景竹跳起来，连连摇头摆手，又恭敬行礼，说夫人这是说什么呢？小的不懂，您只是询问了几句府中护卫是否尽心的事。
她笑了，说多谢。
景竹又眉开眼笑了。
那日起，她就开始给他筹备生辰礼。
这一次也花了些心思，选了一块质地最好的和田羊脂玉牌，每日腾出一两个时辰雕篆修竹。
她这方面的功夫一般，只是实在想不出更好的礼物了——上次她提出交换信物，备的是年少时在师母帮助下打磨雕篆的一块玉佩，课业在身，又时不时生病，以致历经三年之久才做成。她原以为，是不会送给任何人的，那毕竟是耗费心血热情最多的一个物件儿。
可到了如今，觉得送他是理所当然。
但是，迟迟没有送出，因为他始终没提过这事儿，偶尔她甚至怀疑他已忘了，便就不好主动送出，免得彼此都尴尬。那玉佩，也就一直还妥当地放在千工床的一个暗格之中。
至于给他备的生辰礼，两日前也已做好了，现下放在这书房的密室之中。
不出意外的话，他几日就可回还，可以在家度过生辰。
可是，能够不出意外么？
思及此，攸宁心头猛地一震，瞳孔骤然一缩。
他把所有得力的人手都留给了她。
他离京时，只是循例带上了皇帝指派给他的几十名禁军。
她相信那些禁军就算受皇帝胁迫也不敢瞒他，只会如实相告，求他给个转圜的法子，来去之间，自是会尽心竭力护他周全。
可是没有默契的人到了一处，不是朝夕之间就能全然依照他心思行事的。
万一有人派出绝顶高手刺杀……
不论多大多小的战场，萧拓都惯于一马当先冲在最前，他容不得无辜之人因自己殒命。
那么，她推测成真的话，可真就要命了。
她再也坐不住，唤小厮去请景竹过来。
片刻之后，景竹进门来。
攸宁开门见山，“你身手如何？”
“还成。”景竹不敢在她面前夸口。
“那么，此刻起，选二十名最精锐的护卫，悄然离京，赶到阁老身边策应。”攸宁说。
“什么？”景竹抬头望住她，随即跪倒在地，“夫人，阁老给我的命令是不惜任何代价护您周全。”
攸宁微笑，“那么，我带着你和二十名护卫去追赶阁老，可好？”
“……”景竹心说那怎么成，就您那病秧子的小身板儿，怎么经得起路途颠簸。
攸宁语声转为肃冷：“你再怎样，最在意的也该是阁老的安危，而偏偏他如今只顾着家里却忽略了自己，你到底是要做个愚忠的心腹，还是做个对得起他的心腹，自己选。我没开玩笑，他很可能出岔子。他是绝顶高手不假，虎入狼群九死一生也不假。”
景竹的心立时悬了起来，当即恨不得插翅飞到萧拓身边，可是……“阁老吩咐过小的，您的命，胜过他的命。”
攸宁神色一僵，可几息之后就语声冷酷地道：“要么听从我的安排，要么我这就把你撵出去。景竹，我不是你家阁老，对人一向没有耐心与宽仁。你对府中护卫的情形最了解，可以选出最精锐的人手，而我也可以及时替换上——其实我不问你，另派人前去也行。你还有什么想说的么？”
“……”景竹无话可说了，思量再三，重重地磕了个头，“小的领命。多谢夫人。”
夫人从不是无事生非的做派，对他说的重话，为的只是他快些赶去保护阁老。
“要快，要最快。”攸宁缓声说。
景竹这才意识到，她是真的料到了一些必然发生的危及阁老的事，由此面色大变，仓皇起身，匆匆行礼告辞，夺门而去。
初醒的初六瞧着他的样子，似是有些困惑，打了个哈欠，便跳下软榻，到了攸宁跟前，坐在她近前，一只大大的前爪勾住她的手。
攸宁笑开来，弯身蹭了蹭它的脸。
同一日，杨锦瑟与叶奕宁被同时指了个京外的差事。
她们面上领命了，可是行至半途便甩掉了眼线，全速赶回京城。
变故发生在第二日。
早朝上，皇帝轻描淡写地对朝臣道：“许太傅弹劾首辅夫人私藏宝藏，事关江山社稷，亦关乎皇室秘辛，朕已命人将她打入天牢，过几日亲自讯问。”
一句关乎皇室秘辛，便让大多数人选择缄默：那样的是非，谁知道了，谁就是嫌命短了。
可也有不惧她这明摆着是胡说八道的言辞——
顾泽出列，向上行礼后朗声道：“恕臣愚昧，当真是听不懂皇上这一番话。首辅夫人若私藏宝藏，那么，该是怎样的一笔宝藏？此外，首辅昨日才离京，首辅夫人今日便身陷囹圄，皇上可曾想过，如此会不会让忠良心寒？”话到末尾，情绪已有些激愤。