明徽脱了鞋，赤足踩在沙滩上，领着众人刚走了几步，就有一个年轻人迎面冲了过来。
“他们是什么？”年轻人穿着青色军装，胸口绣着小小一个红色十字和兰花。相貌很俊朗，神情却十分严肃。
许暮朝注意到，他的眼睛也是红色的。
明徽撇撇嘴：“安啦，是明将军的客人，兽族的。”
年轻人点点头：“我会下达戒备令。”随即转身跑了。
“他是什么人？”许暮朝问道。
明徽漫不经心的道：“他是警卫官，快走啦。”
然而当许暮朝等人随明徽穿过树林，这个地底世界诡异而恐怖的一面，开始慢慢在他们面前逐渐展开。
首先映入眼帘的，是一座座漆黑嶙峋的矿山，绵延不知多少公里。每座矿山上，都有许多人影，手持金属铲、锹，埋头挖掘，动作有力而迅猛。他们通体银白，身材纤细结实。当许暮朝他们经过时，可以清楚看到全金属头颅上，赤红的双眼。
还有高达十米的巨型黑色机器人，头颅躯干四肢都是方方正正。他们怀抱巨大的金属筐，待矿山上的机器人将矿石装满筐后，迈着沉重的步子，将矿石倾倒到数米外的传送带上。
偶尔也会看到人累，穿着同样的青色军装，似乎在监督机器人的生产情况。当许暮朝等人经过时，他们恍若未闻，一脸冷漠。
最后，他们在一栋十层楼高的建筑前停下。这建筑完全是一个巨大的金属正方体，镶着不少块透明玻璃，整个建筑银光闪闪。
“等等，我去通报。”明徽说。建筑表面的一面金属壁徐徐打开，明徽噔噔跑进去，金属壁迅速关上。
“你们怎么看？”许暮朝回头，问半兽们。
众兽早已心惊胆战，其中一个沉稳年长些的军官说道：“他们是机器人。”许暮朝认出他是刚刚第一个冲到受伤士兵身旁的人，也是他在明徽偷袭自己时，出声示警。她问：“你叫什么？”
“大人，我叫黑杰，受伤的是我弟弟。”豹头人身粗壮无比的兽人恭敬答道。
许暮朝点头，意有所指的对众兽道：“现在环境不明，前途莫测，大家务必齐心，才有活路。”
众兽纷纷点头，包括昨晚闹事的几个兽人。
只见建筑背后另一侧，是一望无际的厂房，机器轰鸣，冒着浓烟，表明生产工序正在大规模进行——这些工厂，又在生产什么？
许暮朝想起了机械鸟；想起明徽的话“赔一只眼睛”、“换一双腿”；想起明徽珊瑚红的双眼，还有这一路看到的所有人，与机器人一样，拥有红色的眼睛。
这地底，是否没有一个活人？
可是与人类几乎毫无分别的全人形机器人，简直是闻所未闻的事。以图雷对人类的态度，这里肯定不属于顾元帅；丧尸更不可能掌握如此先进的技术。
那么，到底是谁，悄悄布下这支神秘的高科技的力量？
“西落青辉。”一个低低的声音响起。许暮朝看向阿厉。他那双宝石般的眼睛也看着她，说：“三十年前，人类的机械人专家，西落青辉，因为研究成果不被顾家接受，离开人类领地，下落不明。”
“我怎么没听过？”许暮朝有些吃惊。
阿厉继续说：“听说他在离开前，扬言一定会带一支强大的机械人军队回来。他信奉机械至上论。”
“机械至上论？”
“机械至上论者认为，机械才是生命的最高形式。人类最终会朝机械人进化。”
许暮朝听得心里一震，不动声色的问：“你知道的很多？”
“在帝都时……”他俊美的脸上，神色有些空洞复杂，“我曾经对这方面感兴趣。”
正在这时，众人面前的金属壁，悄无声息的打开，里面是一条金属通道，明亮而空无一人。
许暮朝朝众人点点头，第一个踏入通道。众人极为警惕的紧随其后。
光线从巨大的落地玻璃透射进来，银白金属铸成的宽敞大厅，冷硬、清新、干脆。大厅里几乎没有家具摆设，唯独靠墙摆着一排排黑色金属书架，堆满了书。一个阳光能直射的角落里，超过五平方米的巨大悬浮液晶屏幕蓝光闪闪，边上是一人多高的电脑主机。
其他兽人扛着礼物，被留在外间；许暮朝只带了黑杰、阿厉和其他三名身手较好的半兽，跟着明徽进来。