蓼氏讪讪地领了一花白胡子的老头进门，只觉得这麇谷居士当真是……
百闻不如一见。
等闲便没见着这般古怪之人，上门先嫌茶浊气过重，再来嫌脂粉气浓，继而又道“花太香人太丑”，总之没哪一处不嫌弃的。
本还想寒暄两句，这下登时跟个烫手山芋似的，直接丢到了病歪歪的苏令蛮这里，连门槛都未近，便一溜烟地领着丫鬟婆子跑了……
苏令蛮看着跟后头有鬼追似的大伯母，眨了眨眼睛：“居士，你这是做了什么？”
麇谷居士没好气地甩袖道：“那黑妇人头上的绢花太臭！熏得老夫头疼。”
苏令蛮头疼地揉了揉额，晓得这是麇谷居士那“厌弃妇人”的老毛病又犯了：而且仿佛还更严重了。
“居士……”
麇谷居士“哎”了一声，心疼地上前，见苏令蛮脸又小了一圈，忍不住骂了声娘：“阿蛮，与居士说说，可是这鄂国公府虐待你了！怎么又病歪歪的了？”
苏令蛮摇头道：“不曾。”
“那就是姓杨的臭小子没将你照顾好？”
麇谷居士不分青红皂白地迁怒，苏令蛮抿了抿唇，摇头道：“居士，此后莫将阿蛮与……那人连在一处，阿蛮不喜。”
麇谷一愣，不过短短几语，他便察觉出苏令蛮对杨廷态度有了极大的转变。
若说从前，不算含羞带怯可总还是友善的，此番却像是彻底决裂了似的冰冷，他初回京畿，许多事还未听闻自是懵里懵懂，愣道：
“为何？”
“居士……”苏令蛮睁着双雾煞煞的眼睛看他，娇娇地道：“阿蛮不想说。”
“好好好，阿蛮不想说便不说，”麇谷居士被她看得心底发软，忙举手投降，见苏令蛮终于露出个笑模样来，才松了口气，心道这养闺女也是不容易。
伸手诊过脉，看了阿蛮开出的方子，才道：
“依脉象来看，这方子开得中正平和，很是对症。可有一点……阿蛮你恐怕忘了，胞宫过寒，虽说养身汤将身子调养过来了，可还未彻底根治，白芷的分量就显得多了一些，无须五两，二两足矣。”
苏令蛮恍然大悟：难怪她这药吃了许多日，断断续续地一直不见大好，原来如此。
“阿蛮受教了。”
两人又亲亲密密地谈了会天，苏令蛮难得活泼，像只叽叽喳喳的小麻雀似的，将分别之后的事一一叙来，只隐了与杨廷、楚方喧之间的纠葛，倒也谈得有滋有味。
“白鹭书院……”麇谷居士捋了捋胡子道：“墨师姐当年花了极大的心力才建了起来，没想到这些年里丢开了手，竟被那些个心术不正之人当成了鲤鱼跳龙门之地，可笑！”
苏令蛮点头又摇头：“居士您又偏激了。”
“白鹭书院自有那心术不正之人，可更有众多真心求学的女子，何必一棍子打翻一船人？这天下之大，何处不是如此？”
麇谷居士忿忿地翻了个白眼，不打算与这伶牙俐齿的小丫头继续讨论这谁也说服不了谁的问题，只捋了捋胡子作了一副高深莫测的模样：
“老夫观你住处多阴冷潮湿，恐不利于养病，一会便告诉你那……”
“大伯母。”
“恩，你那大伯母，将你移到老夫的别庄去住上两月，如何？”
苏令蛮惊喜地道：“可行么？”
“老夫出马，无有不成。”麇谷居士得意地昂着头，白胡须一翘一翘的，若不看那满脸的褶子，倒也还算得风姿飘逸。
这事果然如麇谷说的那般轻易。
在蓼氏求爷爷告奶奶的的欢送下，麇谷居士当时便领着苏令蛮轻车简从，包袱款款便去了城外的百草庄。
至于那无人问津的十八学士——
绿萝看着可怜，又怕留在鄂国公府无人照料枯萎了不好交差，便干脆一骑送去了威武侯府。
莫旌在门房处接待了她，笑眯眯地打了声招呼：“卯一，好久不见。”
绿萝没搭理这笑得跟只憨脸猫似的家伙，一把将十八学士塞了过去：“莫大人，麻烦你将这十八学士交还主公。”
正欲翻身上马，却被莫旌一把拉住了缰绳，他苦着脸道：“卯一，这……你还是让主公自己去拿吧。”
绿萝气道：“你当二娘子还耐烦搭理主公？她连这株十八学士都没带。”
“卯一，旁人不晓得，连你也不晓得？主公他……”莫旌面色一黯，半晌才道：“他也煎熬得很。”
绿萝面色这才缓了缓，提醒他：
“莫大人，卯一现在名唤绿萝。”
“绿萝的主子，只有一个。”
还不待莫旌回话，清瘦的身子已如鹊起，直直落入门房外的骏马上，头也不回地打马走了。