“呀。”一个略有些青涩的男声划破了沉寂。
走在后边的姐姐立刻上前了几步：“怎么了，阿辰？”
“下雪了，”他说完顿了顿，轻声嘀咕道，“刚才还是晴的……”
从山脚往回走，有一段山路不容车马通行，一行人便在原地等着丫鬟小厮取来伞和裘。大夫人眉头舒了舒，眯着眼笑：“还是初瑶心细，提醒丫鬟小厮们带了伞。”
檐下人听闻此言，伸手接来几缕细雪，面上无悲无喜：“爹爹走后，年年今日都下雪。”
“大娘，”原本在后边的君砚蓝突然上前道，“哥哥忙着军中之事，连爹爹的祭日都没能来，不如晚些时候我给他送些鸡汤去，也叫他注意注意身子。”
“好，好……项寒这孩子啊，跟他爹一个样。”
“您也别太挂心了，哥哥这才被封了‘靖安大将军’，自是要勤快些。”
“他平常忙些倒没什么，只怕是又得出征了……”
君初瑶一直默不作声立着，忽然侧头问：“您说哥哥要出征？”
“是啊，这不，今日碰巧点兵，才实在走不开，没能来你爹的祭日。”
“哥哥此去……”她皱了皱眉，“可是绥国？”
“女孩子家家的，莫要成天管这些。”一旁的三夫人抢在大夫人前打断了两人的话茬。
她仍是无悲无喜的模样，点点头没再说话。
两辆马车不紧不慢地朝长宁将军府驶去，片刻后隐没在这深冬的风雪里。
……
大雪一连下了三日有余，到第四日暮时才停。雪后初晴，两位夫人饶有雅兴，霁夜品茶，谈话声却压得有些低。
“前日梁王设冬宴，你去了，可有试探出什么来？”
大夫人抿一口茶，又将茶盏轻轻放下，不紧不慢道：“你啊，就宽宽心吧，砚蓝这门亲事，算是八字有一撇了。”
“当真？”三夫人眼中似有光，“梁王应了？”
“梁王自然是没有明说，但听他口风，是有意与咱们将军府结亲。正所谓‘男大当婚，女大当嫁’，若要从王室与将军府中挑人，那世子正是成家的年纪，我们砚蓝也恰好待嫁……”
“哎！那可不是！……”大约是自觉有些失态，她生生把后面几个字吞了回去，面上神情却仍是难掩的欢喜，“那……依你看，这婚事何时能定下来？”
大夫人不动声色，又抿一口茶，等对面人似有些急了，才慢慢道：“这倒不好说。不过听项寒讲，此次出征是世子亲率，约莫正月里出发，若战事顺利，三月末便可回到长宁。世子凯旋，又逢四月初梁王寿宴……”
“到时，王室中人与朝中重臣都在场，正是赐婚的好时机！”三夫人喜得合不拢嘴，“我啊，这就去跟砚蓝讲。”
……
长夜过半，月落竹梢，将细密的竹叶贴上窗纸，风移影动，恍惚间是一派诡异的生气。
屋内无风，未收的菱花镜隐约映出浅雕屏风后半掩的银丝纱帐，床上人睡得并不安稳，略有些急促的呼吸声一丈外清晰可闻。
像是突生警兆般，侧卧之人蓦然坐起，醒神后却又未警惕地察看四周，反倒垂下头，将指尖拂上心口停了片刻。
这警兆并非来自周身，而来自这里。
方才又梦见了。
十五年前的大漠古道。时隐时响的铜铃声。浩荡喜艳的和亲队伍。轿中凤冠霞帔之人听见异响从布帘里探出的双眸。
梦到此戛然而止，大约是梦中人知道后面的故事。
平静了好半响，女子仰头看看窗外天色，勉力下了床榻，墨发绕过肩头泉水般倾泻而下。即刻便要燃尽的烛火照亮那对惊世之眸，也照亮眸底那点不符一个十五岁少女的哀愁。
自知已无法入眠，她便干脆披了裘衣坐到书案边，细细磨起砚来。片刻后砚成，她提笔在纸上慢慢写着。
“爹爹，初瑶有一个秘密，已在心底藏了十五年。我一直想，有一日我一定要将它告诉这世上的某一人。总要有一人，知道我从何而来，因何而悲，为何而喜，我才能算是真的活着。可这些年来我始终没能向谁开口。直至三年前您离世，我知道，这个秘密大概再无人可说。”她顿了顿笔，似有些踌躇。
“这十余年来，您应当也有所察觉，我与一般的孩子有些不同……”她握笔的手有些颤抖，直到纸上绽开很大一团墨迹才回过神来。
“我不是什么被遗落在大漠里的弃婴，我是韶国的公主，萧甯。我的母妃虽不是后，却深得父王宠爱，父王因此也很喜欢我。我出生的时候正是韶国的花朝节，父王将一座新砌的宫殿命名为‘花朝殿’赐予我。我在那里长大，童年虽没什么特别欢喜的事，但也算无忧。十五岁那年，跟了我七年的贴身丫鬟与宫中侍卫私通，我替她瞒下此事并让她在宫外顺利产下一女。”