昔日金镶玉，此刻冷落寂寥。
薛灵芸站在当初发现云翘尸体的地方，环顾四周，其实也不知道自己来这里究竟能有什么发现。半晌，隐约听到了吱吱的响声，她心头一紧，慌忙朝地下看，果然是一只灰溜溜的老鼠，不知道从哪个角落里蹿了出来。
顿时??
只听得原本鸦雀无声的地方，犹如爆破似的，腾起一声尖厉的她不喊。门内的人急得跳脚，惹得门外的人也蓦然紧张，倏地冲了进来。
刺破耳膜的叫喊。
左躲右闪的慌乱。
苍见优只感到晕头转向，像不倒翁似的站着，恍然有点不知道自己到底身在何方，待缓过了神，才发现自己的怀里多出了一件东西。
准确地说，是一个人。
薛灵芸白皙柔软的胳膊，像藤蔓一样环绕着他。螓首蛾眉，犹如袖珍的瓷器，倚在胸口；金灿灿的头饰，映着瘦削的下巴；乌黑的青丝，仿佛一匹顺滑的锦缎。那是他第二次与她保持如此亲密的距离，亲密得，连一点fèng隙也不留下。他的心又开始打鼓了。咚咚咚。好像地动了，山也摇了。他真痛恨自己每次都在对方的面前露出或深或浅的窘态，好像一个喝醉了酒的疯子，又像手足无措的傻子。他就那么抱着她，双臂圈成环，分不开。过了好一阵子，他才像遭了雷击似的，跳着退了好几步，连连道：“昭仪，昭仪，不可……”然后，直感到语塞，也不知道再说什么，脸涨了通红。
薛灵芸亦是尴尬，理了理衫子，狠狠地咽一口唾沫，缩着脖子，低头不语。这次她不取笑他的心跳像打鼓了，因为她意识到自己的心跳又何尝不是咚咚咚像撞钟似的响，她还庆幸面前这呆子没有以牙还牙来取笑她呢。她扭过头，却见那老鼠竟还在角落里悠闲地静默着，再次打了个寒战。苍见优连忙从盆栽里掏了一枚小石子，动作迅猛但优雅地不偏不倚打在了老鼠的身上，老鼠吱吱地叫了两声，便像撞昏了头，侧着躺在地上，动也不动了。
这时，苍见优注意到，老鼠的四肢好像都沾了闪光的粉末，若隐若现地透露出橙黄的色泽。
那是一种女子用的香粉，不但馥郁的气味可以随着莲步摇曳飘动，还能够抹在发丝里，皮肤上，使整个人都带着澄亮的色泽，仿佛镀了金。当然这喜好也是因人而异，有的女子反倒觉得用这香粉太过招摇，所以，这香粉在宫里也并非随处可见。
譬如，紫堇宫原就是没有的。因为段贵嫔不喜欢，跟随她的宫女，也就一律禁用此物。可老鼠为何会沾上香粉？
莫非是这紫堇宫暗藏悬机？
地窖？
密室？
暗阁？
苍见优想着，立刻朝着宫殿更深的地方走。薛灵芸不明就里，加紧了步子，深一脚浅一脚地跟着，饶有兴致。
两个时辰过后。
他们在宫女的住处发现了一间隐藏在夹墙里的小密室。密室里没有灯，只有外面透进来的稀疏的光线。通风的气口是古董架里的小暗格，用摆设遮住了，很难轻易发现。当密室的门打开，他们看见蜷缩在角落里口干唇白的女子，虚弱得几乎连眼睛都睁不开了。
那果然是红萱。
这么多天，她被困在密室里，没吃没喝，不见天日。因为密室的门无法从里打开，她只能靠随身的一袋香粉对外界求救。她希望墙角的老鼠洞里的小生物能够带出她被困于此的讯息，希望有人能将她从鬼门关拉回来，可她知道这希望很渺茫，她无法不悲观，但却始终坚持着，直到脱困，仿佛都虚幻得如置身于一场美梦里。
命是捡回来了。
可一旦想起当日发生的事，始终要欷?。当日，红萱到紫堇宫探望云翘，因念及两人姐妹一场，怕段贵嫔的死对云翘有什么坏的影响，谁知道到了那里竟发现云翘在匆忙地收拾包袱，战战兢兢，形迹可疑。红萱未多思索便上前喊住了云翘，云翘一慌，趁着红萱不备袭击了她，将她打昏在地，然后丢进密室里。所以，岁同到的时候没有看见红萱，而后来发生的事情，红萱也便不知情了。听闻云翘的死讯，红萱不禁一阵难过。
回到夜来阁的第二天，有谨小慎微的男子偷偷从后院进来，是来看望红萱的。红萱拖着病怏怏的身子，听到窗户外面??的声音唤她，她的精神便恢复了不少。
“短歌。”
甫一见面，就如同稚嫩的雏鸟，有点撒娇又有点委屈地钻进了男子的怀里。短歌抚着红萱的背，道：“我都听说了，这些天，真是苦了你。只怪我没用，没有早些找到你。”说罢，眉头深深地蹙起来。红萱便抬头封了他的嘴，道：“我不怪你，我都明白，这皇宫，不是你我这等卑微的宫女侍卫可以来去自如的地方。只要我还活着，我们还能在一起，别的，就无须计较了，对吗？”