从前，薛灵芸的出现，改变了他的看法。
他开始觉得原来正义和公道也可以充盈在这浑浊的皇宫里。
可是如今，莫琼树的死，又再次动摇了他，将他的思想稍稍还原。他想，也许打破砂锅问到底未必随时随地都可行，也许有的事情埋葬在黑暗里，会比暴露在光天化日更妥善。一瞬间的动摇，致使他对黎瑞祁做出那样的举动。
现在，他感到迷茫了，不知道自己究竟是对还是错，而接下来，又应该怎么做。
郭后很快派人来传召苍见优。问及当日的具体情形，苍见优对答如流。他是早已经想好了措辞的。他将绿荃和黎瑞祁之间的纠葛说成是因感情而起的争执。但他那样说，郭后仿佛相信，却也仿佛怀疑，眼眸里暗藏着疑虑。她呢喃着思忖道：“绿荃竟然和宫外的人有私情？哀家却一点也没察觉出来。”
苍见优顺着他编造的谎话继续说下去：“是的。那黎瑞祁是有家室的人，因不肯再和绿荃纠缠，两个人起了争执，黎瑞祁便错手杀了绿荃。而微臣在审问黎瑞祁的时候，他自知死罪，便想要破釜沉舟，他用刀险些刺伤了微臣，微臣迫不得已将他杀了。微臣办事不力，请皇后责罚。”
郭后一怔，写笑开：“你替哀家追拿凶手有功，哀家怎会怪责你。”说罢，便站起身，款款地走到苍见优面前：
“你已是弱冠之年了吧？”
苍见优道：“回皇后，微臣今年二十有三了。”郭后浅浅一笑，道：“家中可有娶亲？”“没有。”“既然如此，哀家便做个主，赐你一位江南的美人，你喜欢，便娶了她也好，或者留她做妾也罢，若是不喜欢，也勉强地收着，在身边做个伺候衣食的丫鬟，总之，都是哀家的一番心意，你看，如何？”
江南的美人？
苍见优心中一紧，这样的词汇落在耳朵里，他能够想到的，除了薛灵芸，别无其他。可是，眼前开口的人是母仪天下的皇后，他身为臣子，岂有拒绝的道理。他便没有太多喜悦地应承下来，叩首道：“微臣谢过皇后恩典。”
抬头的一刹那，他看到郭后的眼神，似有似无，意味深长。
苍见优明白，郭后此举，并非真的有心**之美。她说的话，句句是试探。她知道当年下诅咒的木偶是从何而来的，她也知道绿荃曾设法想要毁灭那份交易书却未能得逞。她一直没有出面处理此事是担心引火烧身，反而败露了自己。
所以，这两年，将绿荃留在身边，也是看守，是软禁，处处都提防着。
可绿荃依旧在她的眼皮子底下跟奇坊斋的人做着交易，这是她不知道的。绿荃一失踪算紧张，她无时无刻不在担心着自己当年那件不光彩的事情被揭发。听到绿荃的死讯，她虽然也难舍多年的主仆感情，却也狠狠地松了一口气。
却不想，又突然听说真凶是奇坊斋的掌柜。她的心再度提到嗓子眼。她害怕这会牵连到她曾主使绿荃购买木偶的前尘旧事，她正寻思着应对之法，不消半日的工夫，又再度传来消息，说凶手已死，死在中郎将府。
第十七章彷徨之乱（3）
死时，苍见优正在盘问他。
他可有问出什么？会不会已经知道了她的秘密？她想来想去，忐忑难安。所以，她传召苍见优，试探他。未果。而那所谓的江南美人，也是她的计划之一。她要将她用做眼线，安排在苍见优的身边，从此，监视苍见优的一举一动。
江南的美人，锦簇，是宫中凌霄阁的舞娘。的确是色艺双绝的倾国佳人，就连曹丕看过之后，亦对她念念不忘——也正是这念念不忘，让郭后看出了端倪。算趁此机会将锦簇给了苍见优，正好断了曹丕的念想。
苍见优初见锦簇，是她自己主动来了中郎将府，穿着一身素衣，略施脂粉，不同于平日里在宫中的艳丽浓妆。娇俏的容貌，透着淡淡的疲惫，却别有一番韵味。但这似乎并不能撼动苍见优低低的哀愁，他只是潦糙地打量了她，然后便吩咐管家给她收拾了一间房，自己出门去了。
彼时，宫中的道路，仿佛条条都是通向夜来阁的。满地的落叶，像枯黄的纸片，将青青的石板都覆盖了。
苍见优脚步迟缓。
抬起头，看看前面的幽径，心想，再绕过一片小梅林，就是夜来阁了吧，怎么会走到这里呢？去了又有什么意义？应该说什么呢？正想着，冷不防从旁边的斜径上cha出一人，险些对撞个仰面朝天，定睛一看，原来是陈尚衣。