海盗女王养成记(334)

掌柜的讪笑道：“您这话说的……宁州城是江南数一数二的繁华地，每日不知有多少行商南来北往，可不都是生面孔？不过这两日倒是清净，别说生客，连熟客也没见几个，想来是被头前那场兵祸吓的，都不敢来了。”

官兵犹自不信，一把搡开他，楼上楼下找过一圈，别说可疑人物，连半个活物也没见着。那掌柜的又点头哈腰地迎上前，往领头的官兵手里塞了个小小的荷包：“您看，确实没生客……这一大早上，各位官爷怪不容易的，就当小老儿请各位喝茶了。”

领头的官兵掂了掂荷包，大约是觉得分量十足，倨傲的脸上终于显出一丝笑意：“行，算你懂事！记着，要是见了可疑人物，立刻飞速来报！”

掌柜的连连点头：“一定一定！咱们都是本分人家，有几个胆子私藏逃犯？”

他一边捡着好听话奉承，一边将官兵送出客栈，待得人马去远了，他才沉下脸，飞快地关了店门，上好门栓，箭步冲进后厨，将堆作一团的柴火挪到旁边，轻车熟路地撬开两块地砖，露出一条能容一人通过的地道。

掌柜的回头瞅了眼，确认四下里再无人声，于是点起烛灯，小心翼翼地摸进地道。

这地道底下连着一间密室，不算大，也就客栈大堂的一半大小。里头摆了一副矮榻，一张方桌，桌上同样点了油灯。

十来个精壮汉子坐在角落里，听到动静，不约而同地站起身，腰间佩刀已经拔出一半，看清来人模样，又生生推了回去。

掌柜的冲他们做了个揖，目光掠过一干人等，落定在矮榻上，稍一怔愣，旋即露出又惊又喜的神色：“齐……哎呀，您可算醒了！”

那人正是齐珩。

靖安侯这辈子没打过这么憋屈的仗，也没吃过这么大的亏——他知道许时元胆大妄为，也相信他私下里暗通倭寇、贪墨军饷，却做梦也没想到，此人居然丧心病狂到当道劫杀朝廷官兵的份上。

更何况，这些官兵里还有个朝廷一品军侯，手握玄虎符的四境统帅！

许时元说胆大也胆大，说心细也心细，拦道截杀没敢动用江南驻军，用的是他从福建带来的两千亲军。原本齐珩也不将这区区两千人看在眼里，奈何他们刚跟东瀛人血战一场，正值精疲力竭之际，那许时元又阴险得紧，占据高处往下放冷箭，一通猝不及防、万箭齐发，军港驻军已经死伤大半。

他们熬过了外敌入侵，却死在自己人手里，到死都是个懵懂的糊涂鬼！

齐珩能耐再大，终归没有撒豆成兵的本事，眼看要阴沟里翻船，幸好斜刺里杀出一帮不知来路的黑衣人，从四面楚歌的绝境里抢出一个靖安侯！

这帮黑衣人的成分十分复杂，有齐珩留在江南大营的照魄亲兵，也有云梦楼的暗桩，两伙人马不知怎么凑到一处，拼死拼活，总算将重伤的齐珩和十来个江南驻军救了出来，藏在这小小的客栈密室里。

齐珩这一遭伤得不轻，幸而都是皮外伤，唯有胸口一箭最为要命，只差三分就是穿心而过。他伤口发炎，高烧数日，醒来不过小半个时辰，举动甚是艰难，却强撑着坐起身，冲掌柜的作揖行礼：“先生救命之恩，齐某没齿难忘。”

掌柜的哪敢受靖安侯的礼？忙不迭一拱手：“侯爷言重了！侯爷乃是为我大秦浴血奋战，小老儿再不济，终归是大秦子民，能尽一份心力，自然在所不辞！”

齐珩被那险些要命的一箭伤了肺腑，说两句话就疼，他不得不将气息压得缓而慢，把声量控制在一个极其克制的范围：“外面现在是什么情况？”

掌柜的正色道：“江南军已经封了宁州地界，以‘缉拿伙同倭寇的贼子’为由，满天下地搜找侯爷，光我这小店就来了两拨人。看这架势，是不找到人不罢休了！”

齐珩似是想说什么，张嘴却呛了满口冷风，不由摁住胸口连连咳嗽起来。只是稍一耽搁，旁边一人已经接过话茬：“那许时元怎的如此一手遮天？按察御史和锦衣卫就没上报吗？”

掌柜的叹了口气：“这位将军有所不知，江南按察御史周大人得了重病，小老儿派人打探过，瞧过的大夫都说不出是什么病，只是一日赛一日地虚弱下去，眼见着人事不知。按察使衙门的公务爷没法主理，一应事宜都由师爷代管。至于锦衣卫……怕是也和侯爷一样，被列入私通倭寇的贼子行列，东躲西藏尚且来不及，哪顾得上报信？”

那人面露惊容，分明不是没见过世面的乡野村夫，却硬是被许总兵的“大手笔”震住了：“连天子亲军都敢动手？这许时元是吃了熊心豹子胆不成！”