沙漠帝国(5)

每日早课一结束，伊兹密便督促赫特士学习，直到击剑课结束，他们随即披上斗篷，离开宫殿，来到曼苏尔湖畔与那民女相会。赫特士形容那女子的名字芬芳无比，嘴唇有花瓣的气息，双眸宛如星辰，头髮则是吊掛星辰的黑夜。

赫特士在路上转了一个圈，举起双手迎风，回过头面对著伊兹密，“这是我一生中最畅快的日子，感谢有你！”

“这也是我一生中最畅快的日子。”伊兹密真心诚意地说。

翌日，伊兹密往花园裡寻访王子时，但见他独自坐在喷水池畔嘆气，怀中抱著一只木匣。

他凑近去看，发现木匣裡装著两隻洁白的手，指甲上涂有红蔻丹的顏色。他知道那名女子与殿下还没开始就已经结束，而且什麼结果都没有，一如他跟殿下；然而，那名女子还是赢了，至少她留下一双手供殿下留念。

伊兹密低头看著自己的双手，不禁徬徨。明知自己在赫特士的生活中不著痕跡，彷彿未曾存在过，他怀疑自己能为赫特士留下什麼？赫特士又愿意接受吗？

赫特士哀默之时，忽然感觉背后扬起一阵风，回头一望，见池裡漂浮著一顶花冠，正在随波摇动。伊兹密随即走上前去，向他鞠躬，“这是献给英雄的纪念。”

赫特士失笑，“英雄？我害雅思敏的双眼被烫瞎，她的家族也因我成为国中的耻辱。”

“那麼，这是敬献给王子的贡品。”

“谁献的？”

“微臣敬献的，尊贵的殿下。”伊兹密拎著长袍的裙襬，在地上单膝跪下。

闻言，赫特士毅然放下那只怀抱许久的木匣子。他捞起长袖，站在池边，弯腰往水裡打捞花圈，直到上半身都湿透了，他才终於抓住那飘浮不定的小东西。

赫特士坐回池畔，将鲜红的花圈放在裙子上，望著跪在面前的伊兹密，“是你献给我的，我才收下。起来吧，伊兹密，陪我聊聊。”

“好的，殿下。”於是伊兹密起身，往王子的身边坐下。

王子低头看著裙子上的花圈，愁眉深锁，“在爱情裡，我愿为她作最卑微的人，於是我追逐她，却万万没想到我的名字会使她陷入深渊。此时此刻，我恨不得捨弃这个名字。”

“但是我爱。”

“嗯？”

“我爱你的名字，因你是眾星拱月。”

赫特士表情乍变，“因我是个王子？”

“不，因为你的出彩，因为你就是你。”

“……”赫特士王子莞尔一笑，“伊兹密说话总令人心裡熨贴。”

“不只是我，殿下的家人与朋友一定也这麼想。”伊兹密道。

赫特士瞟了他一眼，方才的笑容已经消失。

他静静坐著，任由晚风拂弄他的双颊。一股沉默瀰漫在两人之间，随后，王子道：“爱卿，请你陪我一晚。什麼话都好，你该和我多聊聊。”

伊兹密内心一颤，心口竟有些发热。他把手捂在跳动的胸口，迟疑地低声道：“殿下，微臣担心……”

“担心什麼？孤王并不担心。”

伊兹密伺候了王子一夜，两人在花园的行宫同睡，伊兹密讲了些故乡的事还有过去的事，直到王子终於睡去。翌日一早，赫特士发现自己的身上盖著伊兹密的斗篷，上头餘有淡淡的香味，伊兹密本人却消失无踪。在这之后，他们便许久未曾再见过面。

※

赫特士再度见到伊兹密，是在西国昂拜的地牢。伊兹密身著王子的衣裳，赫特士则穿著囚犯的亚麻衣。隔著铁栏杆，当伊兹密握住赫特士的手，这才发现他的无名指已被削去。“是谁砍了你的无名指？”

赫特士目光黯淡，全无过往的意气风发，他颓著肩，低著头，以乾哑的声音回覆道：“陛下说这是戴印信的手指，只要砍掉，我就不可能作哈里发。”

“那不只是戴印信的手，更是戴戒指的手。左手无名指与心臟相连，拴住大动脉的戒指可表一生的誓言。”

伊兹密放开了赫特士的手，他亲密的抚摸著赫特士沾满尘沙的脸颊，“我可怜的殿下，我带了一枚金戒指想为你套上，如今你没了那隻手指头，我该为你套在何处？”

对於伊兹密的种种言行，赫特士只感受到一阵羞辱。他抬眼望他，低沉的说：“尊贵的殿下，求你别提了。过去是我开罪於你，我可任你处置，但是求你放了我的家人，家父与家母无法再承受拷打了。”

“我当然会放了你的家人，更不会让你留在此地受苦。”

伊兹密自腰间取下钥匙，插入锁口，打开牢门。牢门敞开之时，赫特士立刻自笼子裡冲了出来，扑上伊兹密的身驱，将他压倒在地。伊兹密虽把手摸在腰侧的弯刀上，却只是任由赫特士啃咬他、像个猛兽般对他张牙舞爪。