夜深凄寒。
她蜷缩着像尺蠖（huo,四声），抱紧自己，泪水冲开了凝固的血迹。就那样，时而发热时而发冷，不知道睡了多少个时辰，最后终于醒了。可是，再也不像从前，睁开眼睛，已经看不到半点光亮。她舔了舔嘴唇，退到墙角。
仿佛是背靠着墙壁，才可以感觉到一丝安全。
这时候，她听见一阵细碎的响动。她忍了哭腔，厉声喝问。是谁？过了半晌，才听见一个苍老地声音回答说，小姑娘，你占了我老乞丐的位置了。
此后，靳冰越便在茅屋里住下来。或者说，是借了片瓦遮头却将身体隐匿在最黑暗的角落。她问老乞丐，有阳光照在我身上吗？老乞丐说，有，她便颤抖着向别处挪去，然后再问，有吗。直到老乞丐告诉她，她成了一团黑糊糊的连影子也看不见的烂泥，她才心满意足地静坐下来。
老乞丐偶尔会笑话她，说，姑娘，人生在世，并非一定要光鲜才有快乐的，像我这样破烂的乞丐，也一样能活得逍遥自在。
可是，我的情况和你不同。靳冰越怅声喃喃。
老乞丐不知从哪里掏出一只鸡腿，香气顿时溢满了小茅屋。这大概是他最近带回来最昂贵的一件乞讨所得了。他看着靳冰越狼吞虎咽的模样哈哈地笑起来。他的小声像是极有穿透力和感染力，带动着靳冰越也牵了牵嘴角，虽然似笑非笑，但也算是大有进步的表情。
某天。
老乞丐兴高采烈地回来。告诉靳冰越，他从江湖朋友那里打听到，原来花蕊夫人正隐居在丹霞山。靳冰越立时来了精神，道，可是那曾用金针为烈狱门门主医治眼盲的顾家传人？据说当年烈狱门主的双眼为仇家所毁，经脉尽断，目不能视，但花蕊夫人却只用几根金针便使他复明，顾家的金针因而名声大噪。初时靳冰越曾想过，若能找到花蕊夫人，自己或许能有几丝复明的机会。可她眼下却受困于此，举步维艰，更谈何外出寻人。
已然是有如溺毙在深潭。
幸而她遇见老乞丐，像遇见一只桨，一条船，将她拖拖拽拽地引到岸边。她从来没有想过破落的乞丐也能成为自己的贵人。她激动起来，抓住了老乞丐的手，道，谢谢你。那臂膀沉实而温暖，有一种异样的情绪悄悄的蔓延开。老乞丐慈祥地笑着，说，反正我走到哪里也是乞讨，不如将好事做到底，陪你走一躺丹霞山吧。
长风镇离丹霞山并不太远。纵然靳冰越行动不便，有老乞丐的照料，也最多三五日的行程便可到。只是一路的磕磕绊绊真是不少，连路边的小石子也能踩上去滑一跤。手和膝盖都磨破了，青一块，紫一块，捞起噶便用糙药给她敷着，冰冰凉凉的，疼痛很快减轻了不少。
夜里，错过了驿站，唯有露宿。
靳冰越问老乞丐，附近是怎样的景色呢》老乞丐说，有漫天星子，黝黑起伏的远山，稀松的丛林，近处是一片鹅卵石的野地，开着自己的小花，就像铺着融融的柳絮。他说，你吸一口气，就能闻到野花的芬芳。
靳冰越怔了怔，忽然问，你真的是老乞丐么？
{繁花}
当然，不是。
只不过知道得太迟。
当他们找到花蕊夫人，并且说服了她的恻隐之心，答应出手医治，老乞丐便悄悄地离开了。那清晨蒙蒙的雾气濡湿了缠着纱布的眼睛，靳冰越问花蕊夫人，老乞丐去了哪里？
花蕊夫人诧异，道，何来的老乞丐？
靳冰越眉心一抖，道，昨日送我来小筑的那位老乞丐啊。
花蕊夫人便笑了，道，人都说，眼盲心不盲，姑娘莫非从来没有怀疑过，他那把苍老嘶哑的声音其实是故意伪装的？他临走时虽一再地请我为他保守秘密，但我却是不忍心看他浪费了一腔真情意，他的神态动作，无时无刻不再泄露着他对姑娘的温柔与关切啊。
一语道破。
实则靳冰越何尝不曾怀疑过，那恰好出现的老乞丐，总是能给她温暖照顾的老乞丐，怎么会那样稳妥地牵引着她，重拾生的希望。她抚过他的手，是粗壮有力的臂膀，平整紧绷的皮肤；她窃听过他的脚步与呼吸，是铿锵而掷地有声；她还嗅到他的乞丐装带着清新的布料香，没有发霉或酸臭；一切的一切，就好像是在隐藏之余故意显露。
那昭然的关心，温柔的迁就，如何是一个老乞丐所能给予。
而靳冰越，又如何能不怀疑。
只是，她默默地承受着，尽量是自己不去深究，因为在她的心里总是有个模糊的影子，她并不希望那影子会突显。