史蒂夫老人深吸一口气，郑重地说：“他的身体变成了白色砂砾。”
“我的母亲当场疯了，哥哥告诉我，这是海人族的诅咒，哪怕我们离开了家乡，我们还是这里的人。”
“之后我专心攻读相关专业，我想要搞清楚这座岛屿隐藏的秘密，事实上在这次出航之前，我也来过几次附近海域。”
史蒂夫的神色逐渐从感慨变成了严肃：“在这座岛屿周围的海床附近，短短几十年间出现了数个气穴。”
唐淡宁顺着史蒂夫的语气问：“气穴？那是什么？”
史蒂夫细细解释：“这是地球板块运动碰撞造成的地缝裂开，地心的岩浆在往外涌，因缝隙太过狭小，只有沸腾的热能涌入海中，就像是在冒气一样的小孔。”
“小孔往外喷涌的高温水流会不断上涌，会对附近的深海生物造成影响，原本习惯冷水的深海生物骤然遇到热水必然会死亡，当它们开始大范围灭绝，就会导致……”
老人说到这里卡了一下，小声嘀咕了一句：“导致这片海域的海床生物生态发生根本性变化，抱歉，我的教学习惯上来了，总之，一旦海床因撞击运动变薄变脆，缝隙变大，岩浆瞬间喷涌而出，会突然出现海底火山喷发、继而引起海啸这种自然灾害。”
唐淡宁听得很认真，他跟着点头：“那十几个气穴是在这几十年内形成的，会不会和海族人的消失有关系呢？”
史蒂夫连连点头：“是的，我考取了专业的海洋学专业，就是为了研究这个，幸而前面有人做过海床方面的研究，我得到了前期的部分资料，加上几十年的科考，找到了几个出现透明怪物的原因。”
唐淡宁一听是从科学方面深入的研究，他想到了岳秀兰的人鱼基因：“是深海生物基因变异？还是地壳运动造成的附近水域变质？地壳内部的、人类还未发现的特别元素导致人类变成怪物？”
史蒂夫看着唐淡宁的眼神里充满了赞赏：“聪明的年轻人，如果我们能活着回去，你可以来考我的博士生。”
唐淡宁谦虚地说：“谬赞了。”
这边唐淡宁和史蒂夫聊得火热，坐在缝隙外的周冬已经听的头晕脑胀，最后他放弃去听后面俩人的聊天内容，双眼放空，看着远处湖泊周围涌动的半透明怪物。
然后他在那些怪物中间找到了一个让他感兴趣的存在，那是个穿着白色连衣裙，有着一头白色长发的小女孩。
周冬顿时来了精神。
他仔细观察，女孩手持一个银色圆环，她被那些半透明怪物簇拥着踏入那片湖泊，许久后才出来。
感谢魔狼血统带来的犀利视觉，他看到女孩从湖中走出来后，手里多了一枚黑色的石头。
然后女孩的视线缓缓转移过来，正和周冬来了个眼对眼。
明明隔着上千米的距离，一个在湖边，一个在岛屿最高峰的半山腰，两人却同时清晰地捕捉到了对方。
周冬的眼睛不自觉地变成了狼的竖瞳，并因为对视的缘故，瞳孔几乎变成了一条细线。
他看到了，看到女孩脸上流露出的愤怒的情绪。
随即白裙白发的女孩女孩张开双臂，银色圆环虚空悬浮在她面前，无形的力场波动逐渐扩散开来，并毫无顾忌地朝着周冬所在的主峰冲来。
周冬下意识地站起身，他呲出嘴里的獠牙，淡青色的护盾扩散，正好挡住洞口并护住了身后的唐淡宁和史蒂夫教授。
然而让周冬惊讶的是，当这股力场扩散到这座主峰上时，除了因碰到他的护盾而被避开一些外，女孩的力量几乎瞬间笼罩了整座山峰！
周冬霍然抬头，他感受到了，山峰最顶端似乎有什么东西存在，正和女孩遥相呼应。
就在此时，唐淡宁的声音从背后响起：“那是第一个葵沙死亡后的砂砾。”
周冬侧脸看去，唐淡宁已然用契约书收起了那个叫史蒂夫的地质学家。
唐淡宁将装有史蒂夫的契约书交给周冬保存，他说：“我们兵分两路，你去将那个葵沙母体干掉，我去解决山峰顶部的东西。”
周冬皱眉，他说：“那些半透明怪物是杀不死的。”
唐淡宁胸有成竹：“根据史蒂夫的说法，他研究了父母和兄长死后变成的细沙，又研究了附近海域的生长环境、生物变化和地壳运动，还用无人机飞到这个岛屿带走了本地的一些土壤拿回去研究，他得出了一个结论。”
“这些海人因服食了含有葵沙母体释放出的蜉蝣细芽，经过几十年的生长，在死亡的一瞬间会变成葵沙母体的子株。”
“葵沙是史蒂夫对这种子株的母体命名。”
“你只要干掉葵沙母体，那些怪物就会消失，任务也算彻底完成了。”