下了早朝，卫国皇帝单独召见了霍扬，御书房中，皇帝将一封书信交给了霍扬，他道：“朕听闻徐国之战的最后你未受降书，甚至未曾翻看降书一眼，可有缘由？”
“徐国虽小，而极崇尚忠义之说，若不彻底摧毁他们的信念，只怕后患不断。”
皇帝点了点头，指着他手中书信道：“近日朕翻看徐国降书之时发现其中夹着这封信，朕看了才知道这是一徐国女子写给你的家书。”
霍扬一惊，立即跪下：“微臣有罪。”
皇帝摆了摆手：“无妨，朕知你忠心无二，这封家书你且看看。”
霍扬这才取出里面的信，女子娟秀的字体中带着一分难得的英气，才读了第一行，霍扬面色倏的一白。厚厚一封信诉尽他们的相遇别离，道尽世事无奈。战争之中儿女情长是多么渺小。她说徐国已降，苏台只求将军放过都城百姓，饶过徐国被俘将士，她说，霍扬，我和孩子不想死在战火中……
她放下了自尊，字字泣血般的恳求，而最后仍是得到“拒不受降”这样的答复。
仿似有针梗在胸腔，随着他的每次呼吸深深扎入骨ròu之中，霍扬无法想象那些树根糙皮她到底是怀着怎样的心情咽下，她又是怀着怎样的心情死在他手下将士的利箭之下。
她放下了尊严，却被他淡漠的抛开，所以她只有卑微的捡起可怜的自尊，护着君王，以死成全忠义之名。
她并不是嘴硬得不肯求饶半分，她没有表象中那么坚强，她求救了，却被他亲手推下悬崖……
皇帝低叹：“霍扬，你我自幼一道长大，今次出塞实乃凶险之局，戎人凶悍，北方此时正值冰天雪地之时，战场之上刀枪无眼……这女子既已
有你的子嗣，不妨将其接至义封，若有何意外……我必护你血脉再成国之栋梁，如此也不枉费霍老将军对我一番恩情。”
霍扬默了许久道，“皇上，霍家无后了。”
出塞之前霍扬登上了摘星楼，在此处，他曾许诺，此生必护苏台安好无忧。
彼时正是盛夏，漫天繁星映得苏台满目粲然，她逼着他伸出小指：“拉钩！说谎的人喝一百碗黄连水。不然，我做鬼也不放过你！”他只当玩一般随了她，现在回想起来，才发现原来在那时的苏台心中便已堆满了不安。
“霍邑。”他唤来随行的家臣，“给我熬一百碗黄连水来。”
“将军？”
“浓稠些，要极苦的。”他食言了，自是该受惩罚。
霍扬行至摘星楼边，倚栏静看夜空璀璨，他爱观天象，爱上最高处俯览人世繁华，看山河万里尽在自己的守护之中，他总觉无比心安。但苏台却说：“极高处，极繁华，却也不胜寒。”此前，他从不觉得高处有寒，而今回首一看，才发现，原来自己已如此孤独。
高处不胜寒，只是因为能与他并肩的人再也找不到了。
霍扬扬手，径直将手中的黄连水临空洒下，他轻声呢喃道：“苏台，今日我只喝九十九碗，欠着你的债，你若是做了鬼便来找我罢。”
“我等着你。”
摘星楼下，夜晚的极静黑暗之中，苏台裹着藏青色大衣贴着墙根站着，黄连的苦涩味在冰凉的空气中冷冷散开，苏台耳尖的听见，九层楼高的摘星台上嘈杂的声音，有人在难受的呕吐，有人在担忧的劝。
苏台捂着脸，只余一声微颤的叹息。
第六章
塞外风雪急，戎人凶悍，而霍扬用兵如神，愣是将大举入侵的戎人生生逼退至关外。战争打了半月，戎人败退数百里，霍扬乘胜追击，意图让戎人在他有生之年再不敢兵犯卫国。
战线越拉越长，当霍扬意识到这是诱敌深入之计时，为时已晚。
适时，霍扬率三千轻骑突袭戎人军营，哪想等待他们的却是低洼之地的空营一座，霍扬下令急撤，哪还来得及，戎人三万大军将卫军团团围住。
戎国王子自大而高傲，困住霍扬他并不急着进攻，而是站在制高点颇感兴趣的欣赏着素来骁勇的卫军脸上沉凝的神色：“霍扬，与你
作战当真是棋逢对手，今日要杀你，本王也甚为可惜。”
枣红的流月在风雪之中显得醒目，霍扬披着玄色大麾，神色沉稳毫无惊慌：“王子切莫如此说，实在是折煞了你，也侮rǔ了我。”