江城子入内禀告，说盯着简郡王府的探子发回密报，亲王官署里有人漏夜出入郡王府，与简郡王密谈时把人都支开了，不知在商议些什么。
星河沉吟了下，“继续盯着，狐狸尾巴总会露出来的。简郡王回京后有什么动向？”
江城子道：“一直称病，快一个月了，闭门不出，也不见外客。”
“那他手上虎符呢？还没有交还枢密院？”
江城子说是，“都病得不能出门了，总不好枢密使登门去取。皇上没发话，就是一笔糊涂账。”
这可好，太子不可能这时候谏言，督促皇上缴了他的兵权。瓜田李下的，总要有些避讳。可他留着兵权干什么？不想交还虎符，就得一辈子躲在郡王府里，既然一辈子不出府，虎符在手又有何用？
也许是要破釜沉舟了，她暗暗想。这样倒也好，不破不立，来一场大变革，让这照妖镜照一照皇城吧。
皇帝有四子，每一个都在打着算盘，今天是势不两立的仇人，也许明天就结了同盟。曾经敏郡王是简郡王的跟班儿，自从受了宿大学士的点拨，最近倒愈发沉稳了。他在四兄弟中资质不算最好，性格上也没有什么闪耀之处，不过他有个优点，踏踏实实的办事王爷，虽然不那么机敏，但颇具孺子牛的耐力和韧劲儿。
天气暖和了，雨水也多起来，他跑到黄河边上去治水，赶在汛期来临之前，把最易决口的地方都加固了一遍。年久失修的闸口，因朝廷拨款迟迟未下，他自己亲力亲为，带着随行的侍卫光着膀子铲沙装袋。地方官员把这项感天动地的事迹大书特书了一番，上报给朝廷，皇帝本来倒没觉着什么，口头上称赞称赞就罢了。没想到太子领头上疏，说敏郡王心系万民，紧要关头身先士卒，这样的cao行实属不易，恳请朝廷嘉奖。
皇帝是无可无不可的，反正是自己的儿子，众人说要嘉奖，那就嘉奖吧。于是敏行郡王变成了敏亲王，升了一等，终于和信王平级了。太子长史后来也质疑，说这么一点功绩，远远不到封王的程度。
太子只是一笑，转头看浩浩长空，他所做的一切，自然有他的用意。让文武百官看见他友爱兄弟，这不过是最浅表的东西。还有隐藏在深处的，只需轻轻一吹，就能点着的火，经过这次青霄的擢升，应该要迫不及待燃烧起来了。
简郡王的府邸，充斥着莫名的压抑和诡谲。信王借着探病登门的时候，被银安殿前的两条獒犬吓得不轻。
好在是牵着的，他一脚踏进殿里，还有些后怕，拍着胸脯道：“这是哪儿踅摸来的？壮得像牛犊子。”
简郡王阴沉地看着他，“只要放出去，咬断人的脖子不成问题。”
信王眼里浮起兴味，哦了声，“果然有这样神通？”
简郡王哂笑道：“你要是不信，大可以试试。”
试当然是不必了，上回他就听官署的人说起过，别人养的獒犬至多喂活鸡，郡王府的獒犬是喂活羊的。今天一见，真被那壮硕的体型和狮子般的吼叫声吓了一跳。上驷院常年也养各色猎犬做秋狩之用，但从没见过这么凶悍烈性的。这种犬，养来是心血，别瞧它们一副要吃人的架势，对待主人却绝对服从和忠诚。
信王恋恋不舍地，从那两条獒犬身上移开了视线，到这时才得空细细打量青鸾。一看之下又吃一惊，往日意气风发的大皇子早就不见了，现在是一脸胡子拉碴，尽显疲态的颓败样子。
“大哥还没缓过神来么？回京都快两个月了，这么下去可不是办法。我今儿来，是来告诉你一个消息，老三获封亲王了。皇父当朝颁的旨意，郡王府也改亲王府了。”
这世上有什么比遭受不公更叫人窝火的？还有嫉妒，嫉妒使人疯狂。以前最瞧不上的老三居然先他一步封了王，细想之下真让人觉得耻rǔ。
信王继续不轻不重地敲着缸沿：“要是什么了不起的功绩，封王就封王了，结果不过是在黄河边上掘了两袋泥。这我可要替大哥鸣不平了，你征战沙场九死一生，才把乌达汗王赶出大胤疆土。结果落下了什么？非但没封王，连兵权都给缴了，一样的儿子，皇父未免太不公平。还有我那二哥，他极力保举老三，这不是磕碜大哥是什么？照我说，封不封王是后话，要紧是一碗水端平。皇父如今叫温室宫那个闻长御弄得五迷六道，皇后也乐得如此。眼下太子监国，皇父偶尔还临朝，再过一程子，恐怕且有休朝的时候呢。”