掌柜的听了微叹，“存亡只在一念之间罢了。”
“李贤若能继位，定是个圣主明君。”赵老板倚着柜台道，“可惜镇军大将军流放途中坠崖了，北衙如今落到一帮内官手中。欲加之罪，何患无辞。阉人多奸佞，武后如狼似虎，正做了她铲除逆旅的爪牙。”
掌柜的垂眼翻案上的账册子，灯火照亮他的半边脸。他淡淡的，对这话题有点心不在焉，只道，“谁在那个位子上都一样，北衙原就是替当权者扫清障碍的，镇军大将军坐镇，未必就能比宦官们做得好。”顿了顿复一笑，“我前几日得了坛好酒，过会子叫人给您那桌送去。路远迢迢还特地给内子带吃食，我心里过意不去。”
赵老板推辞两句，到最后便也笑纳了。脚夫们长途押运辛苦，糙糙用了饭便纷纷回屋里歇息。大堂里只剩几个伙计打扫，也该打烊关门了。掌柜的收了算盘，身后的帘子一挑，出来个窈窕美人。倚门笑道，“掌柜的今日多少进账？”
掌柜的过去携她，“当家娘子要来查账了么？”
她嗤地一笑，看他鬓角汗水晕洇，抬手给他拭了拭，“这天气，这样热！”
他吹了柜上烛火，两口子走出客栈。外头月光皎洁，他低头看看她，“温其呢？先回府了？”
她挽着他，软糯的嗯了声，“rǔ娘先领他回去了，在我跟前只管闹，没见过这么刁钻的孩子！”她摇摇他，“莫非你小时候也这样么？知道母亲这里要断奶了，愈发的黏人。”
掌柜的没正经起来，“我要是有个这么美的母亲，也要黏着不撒手的。”
她有点脸红，所幸隐匿在黑暗里看不见。两个人并肩沿着夯土路走，今晚的星月出奇的辉煌。她把脸靠在他的肩头，“才刚又有中原的马队么？不知道长安如今怎么样。”
“长安？”他比比天上，“长安也是这片月罢了。暖儿，到漠上三年了，你想家么？”
她显得有些怅惘，“想是想的，可是有了你和温其，我的家就在乌拉城了。这三年来我过得很好，就只一样不顺心，做什么老有佃户想把女儿塞给你？我知道了很不欢喜。”她嘟起嘴，“你记着没有下回了。再叫我听说，我可是要撒泼的。”
他停下来把她搂在怀里，“我何尝愿意这样！是你自己要挣贤名，倒弄得自己憋屈。再有人寻你求情，不要客气，直接撵出去就是了。”
她圈着他的腰，把脸靠在他胸口，“我的夫君是我一个人的，不同别人分。”
“我多早晚要你和别人分来着？这样傻！”他在她颈间温腻的皮肤上轻捻，贴近她低声道，“今晚月色好，咱们到城外走走。好容易得着空的，明日有见素替我，也不用早起。”
每对夫妻都有些私房的小秘密，她和容与也有。乌拉城外两里地有个卢梭湖，湖水碧蓝，牧糙丰沛，那是镶在绿洲里的明珠，有戈壁滩上难得一见的旖旎景致。说来不好意思，温其就是在那里怀上的。他开口要去，她总是免不了扭捏。好歹推脱一番，最后还是妥协。
他们调转方向出城，城门外早停了一驾马车。她暗笑他心怀不轨，还是款款登上脚踏。
回想想这三年的塞外岁月，当真是神仙似的日子。她也许是世上最幸福的女人了吧！有房有地，有夫有子，连那城宇都是她荷包里的产业。只是闲的久了有些百无聊赖，便夫妻联手开了家客栈。不图赚钱，权当打发时间用。开始的时候她也在店里张罗，后来有了孩子，奶孩子、带孩子，一刻不得歇，就退到帘后去了。
不过这样的生活她觉得好，他未必满意。他是空中的雄鹰，生生被她折断了翅膀，困在这城廓里。她唯恐委屈他，愈发纵着他，简直就像对待独孤温其一样。
到了地方，他抱她下车。远处连绵的祁连山脉在天边堆叠出幢幢的黑影，衬着这湖水镜面一样澄澈。卢梭湖是个融雪湖，常年温度都不高。奇怪的是容与总爱在那里头洗澡，他说是早年行军时养成的习惯，冰天雪地里也敢露天沐浴。她蹲下来划划那水，冰冷的，直刺到骨头上去。回身要找他说话时，他却已经从另一边趟水下去了。
她捂着脸，这人倒从来不吝展示他的好身材！明月当空，满世界灼灼的白。他解开束带，乌发披散下来。潜水下去，头发湿透了，缎子般服帖披在背上。她在一方平坦的石头上坐定，托腮观赏，美人出浴，果然赏心悦目。