可是终究面嫩，她怨怼看他一眼，撅嘴道：“你没说什么，我为什么要脸红。”
“那一定是我看错了。”他自得笑起来，干吊着一边嘴角，居然有些痞气。
她忙岔开话题，问：“咱们上绥芬，你留话给七爷了么？到底他也是钦差，背着他办事他又该抱怨了。”
他唔了声道：“白天去过的那片坟地不是乱葬岗，皇庄每年死的人都埋在那里，各个坟头都得cha名签备着查证，要找人比长白山容易。我昨儿和他商量，让人传卢渊来见，叫卢渊带兵一片一片翻查，不用他动手，只要在地头上听回话就成，结果他不愿意，打翻了核桃车，絮絮叨叨说一堆怪力乱神的话。既这么我也就不吱声了，等绥芬的事儿办完了自己去。他本来就是个不问事的太平王爷，一下子让他办差难为他，索性什么都绕过他，我自己瞧着办倒还方便些。”
其实朝廷这次派遣七爷是为让他立业，皇帝御极之后兄弟们纷纷晋封，但并不是个个能当亲王，好些有军功有建树的还只是郡王的衔儿，他吃着干饭空占着王位，叫别人什么想头？皇帝是有城府的人，不明说让他帮衬，当初畅春园家宴时的商议是有目的的，点七爷的卯不过是摆设，还不是碍于他外放喀尔喀十多年，再指派开不了口吗。
定宜只知道他太辛苦，样样亲力亲为，回京论功行赏却少不得七爷的份儿。她叹了口气，“你能者多劳，有时候吃亏是福。”
他颔首一笑，“可不是么，这回的福泽深了，就算功劳全在七爷身上，我气儿也平。和硕亲王已经是超品了，府里的产业那么多，吃地皮吃瓦片，日子富足有余。原来是有一样欠缺，现如今也圆满了，我还求什么？”
这人自恃身边都是亲信，说话都不带拐弯了。定宜害臊不愿意理他，风帽提溜起来盖住脸，只剩一双眼顾盼流转，活得如那琉璃瓦上浮光。
行行复行行，时间算得正好，到绥芬时恰好是开市时候。四面八方的人汇聚起来，南北贩子兼有周边属国客商，各种文化碰撞交汇，市集要比宁古塔繁华得多。
他把她安顿在人市附近的酒肆里，面东寻个座儿坐下，点了茶点，留下个戈什哈照应她。定宜探身看，这里恰好能看见人市上情形，和她记忆中的一样，破木板搭的高台，十几个奴隶拿糙绳串联着，被人挥鞭赶上台，脚下踉跄，蓬头垢面五官模糊。先经买主一通挑拣，挑完了没人要的赶下去，再换一批，通常一上午要倒腾二三十人。
“怎么还有女的？”她耷拉着嘴角说，“卖的要不是家生子儿就可疑了，干活要壮劳力，这些姑娘是不是都倒卖高丽？”
他说不一定，“有姿色的处处吃香，价钱比壮劳力还高几分。有的人为争一个漂亮姐儿打破了头，这地方民风彪悍，所以外头走着要留神。”他给侍卫使个眼色，“好好周全着，出了纰漏唯你是问。”转而隔着羊皮大袄在她手腕上按了下，“别走动，在这里等着我。”
定宜目送他出门，再转回身往远处瞧，对面台上几个姑娘看上去还年轻，十几二十岁模样。可怜见的，又冷又怕瑟缩着，那些买主像挑选牲口似的看牙口翻眼皮，美其名曰查膘，胸上薅几把，腿上胳膊上随意揉摸，她们不能反抗，反抗就遭一顿毒打。定宜看得鼻子发酸，难免推己及人。她算运道高的，那时候亏得有个奶妈护着她，要不落在人伢子手里，到如今下场还不如她们。
这酒馆是个二层的楼，居高瞧得真周。十二爷带人过去，像浊流里注入一股清泉，即便周围充斥形形色色的人，也依然一眼分辨得出。
集子上人声鼎沸，各种吆喝叫卖在耳边激荡。她看了半晌，转头给留下的侍卫斟了茶，以前虽不是一家子，她人活泛，里里外外几乎都认识。后来她一夜之间男变女，还和十二爷搅合在一起，那些侍卫再见她就有点别扭，拿捏不准应该怎么对待她了。她自己也挺尴尬，人家看她一眼她就傻笑，弄得对方悻悻的。
坐等之下百无聊赖，她的视线一直追随十二爷，看他扒拉人群到了离台最近的地方。台上还在报价，拉过一个姑娘从头到脚一通比划，“面貌姣好腿子长，纤腰肥臀好生养。干活儿手脚麻利，暖炕当仁不让……来来来，有牛拿牛换，没牛二十两来唉……”人在这时候就是个物件，卖出去为准，管他用途是什么。