京里的王爷，置田地置产业是爱好，钱是人的胆儿嘛。弘韬拿扇骨蹭蹭头皮，“这个好说，我这儿惦记的是交了九月，越往后盛京那条道儿越难走，到时候怎么办。”
弘策在喀尔喀待了十来年，那地方的气候多恶劣，是尊养在京城的王侯们无法想像的。北京的冬天再冷，老百姓穿着老棉袄尚可以越冬，到了喀尔喀，整个冬季天天下雪，不穿兽皮长袍会把人冻死。见识过什么叫冷，宁古塔的名头再响也吓唬不了人了。他是无关痛痒的，“朝廷有朝廷的打算，要挪日子看来不能够，横竖咱们兄弟路上有照应，爷们儿家何惧风雪么！”
弘韬听他说得轻巧，歪脖儿琢磨半晌，还是没琢磨明白，只得糙糙嘱咐管事，“那金，送十二爷。”自己背着手往后院去了。
定宜随醇亲王一道出府，七王爷那儿说不为难夏至，她的心可算放回肚子里了，又听他们谈起北上，心头还是忍不住扑棱。再三的觑十二王爷，越挨越近，最后鼓足勇气在他袖子上扯了下。他察觉了，低头看她，因为耳朵不方便，眼神就显得极其认真。定宜对上那视线，想好的说辞出不得口，话在舌头底下打个滚又咽了回去，囫囵道：“今天真谢谢您了，您就是我们师兄弟的再生父母。”
弘策忙算是帮完了，大热的天里本该在天棚底下乘凉，没想到折腾了这一通，如今也乏了，不想多说话，只道:“别再有下回就好了。”毕竟这种莫名其妙的忙少帮为妙，偷鸡摸狗的勾当见不得光，他是王爷，还得顾全体尊脸面。
定宜讪讪应了，犹豫着试探：“小的听说王爷要上宁古塔，那里是流放要犯的苦寒之地，王爷一路上多加小心……其实小的想投奔王爷不是打诳语，是一片真心来着。您看您救了我又救我师哥，这份情只有让我伺候您才能报答了。要不您留下我吧，我给您牵马，给您当马镫儿，都成。”
弘策打量他一眼，“王府里供职的都在旗，你是汉人吧？汉人入旗麻烦，再说我也不缺人服侍，你的心意我领了。”
关兆京借机笑话他，“七王爷有句话说得对，你这副身子骨，当劈材还嫌不够呢，让你当马镫儿，别一脚踩瘫了。得了，回去好好给师父尽孝，你们这一出接一出的，我要是你们师父，早就给气死了。王爷日行一善不稀图你报答，别应了‘二不过三’就谢天谢地了。”
几句话呲达得定宜面红耳赤，十二爷见她局促不过抿嘴一笑，那笑容是善意的，极有人情味儿。她趋步恭送，到了贤王府外王爷登轿，关兆京一放轿帘子，她不由有点怅然，今天的际遇到这儿算结束了，要上长白山只能另作打算了。
穿青布衣的打更人从石阶那头走过来，小锣一敲，回声在空旷的街面上荡漾。弘策隔着细密的竹篾往外看，那小子垂着两手若有所失。轿杆儿一上肩，他赶紧cha秧拜下去，窄窄的身条儿，像青花鱼缸里刚刚放养的那尾拐尖儿②。
☆、第12章
王爷去远了，定宜直起身来，屋角走出来一个人，定睛一看是白师爷。她哟了声，“师爷，您还在呐？这么晚了，赶紧回去吧！”
白师爷说不碍的，“没想到你小子运道好，醇亲王还真让你请动了。怎么样？夏至的事儿……”
还没说完，角门上把人扔了出来，夏至就地翻了两个跟头，栽在那儿起不来了。贤王府的戈什哈还骂呢，“小子，今儿是你有造化，十二王爷给你说情，该着你阳寿没到头。回去紧着点儿皮，下回别叫我看见你，要是大街上遇见，二话不说撅断你第三条腿！”
嗵地一声，角门给关上了，定宜和白师爷忙去搀扶，夏至蹭得满脸泥，定宜给他擦，一碰下巴他就哼哼，“差点没把我打成豁嘴，这帮狗腿子手太黑了……”
还能说话，想是死不了了。架起来吧，搀着往回走。到了地安门那儿，定宜对白师爷千恩万谢，这大半夜的，弄得人睡不好觉，真不好意思。
一个衙门办差的，总有些小来小往的人情，白师爷说：“没事儿就好，明天告个假先养伤吧，事情过去就过去了，下回可得长点儿记性。”
两个人答应了，和他分了道，慢慢走在寂静的巷子里。夏至闲不住一张嘴，絮絮叨叨告诉她七王爷怎么收拾他，打得那叫一个狠，裹了满身伤，明天师父回来不知道怎么交代。又说：“今儿可得谢谢你，得亏你认识醇亲王，要不我这条命怕是捡不回来了。诶，你和醇亲王到底什么交情啊，你去求人家人家就赏脸？我可告诉你，好些人心术不正啊，面上看着挺好，私底下衣冠禽兽。大英官员不许下妓院，许捧小相公，要不胭脂胡同那儿相公堂子林立呢，你得悠着点儿。”