定王对这个女儿的通透愈发满意，好生褒奖了几句才离开。莲灯早就心灰意冷，人人都在利用她，以前是国师，现在又加进了定王。她开始怀念鸣沙山的日子，日出的时候躲在洞窟里画画睡觉，日落之后在沙脊上奔跑。偶尔捡到商队遗落的小东西，也足够她开心半天的。可惜了，连那么好的阿菩都是假的，她仅存的三年记忆里充满了谎言，捏造出来的身世，捏造出来的关心和感情。如今谎言在继续，不知道什么时候才是个头。
她有点厌倦了，想离开。昙奴回了军营，不知是不是她自己的意愿。待有机会问问她，如果她愿意和她一起浪迹天涯，她们还回到以前样萍踪不定的日子，没有了包袱随意生活，其实也很好。
定王在算计她的感情以捆绑国师，辰河却在想尽办法解救她。在他看来自己的妹妹落进一个老妖怪手里，下半辈子是不能如意了。他有很多好友，都是学道深山的文人雅士，其中不乏才貌兼备者。比起国师来虽然略有不足，但胜在年轻，可以与安宁一起慢慢变老。
大历是开化的朝代，西域的民风也不拘谨，于是他邀了几位最拔尖的来王府做客，顺便也请郡主看看人。
对辰河的热心，莲灯不好意思拒绝，便听他的指派坐在一架屏风后。屏风是六扇松柏梅兰纹，大而阔，不会让人发现她在那里。他们清谈的地方选得也很雅致，独立的一间大木祚屋子，建在累累花树下。四面开门，凉风来去随意。
辰河说：“你不必着急做决定，仔细看过之后再说。如果有合心意的，叩击屏风三次，我就命人将屏风撤了。”
莲灯说好，安然坐着，透过预先留好的探口往外看，这里正可以看清那些年轻郎君的相貌。
辰河挑人的确费了一番大功夫，那些才俊个个谈吐文雅，虽从儒家学派，但是思想并不古板。莲灯静静听他们谈古论今，渊博的学识和独到的见解可以令人茅塞顿开。她才发现自己的眼界委实太窄了，拘泥于恩怨情仇，不知道这世间还有那么多超脱的东西。
有学问的人在一起，有很多儒雅的消遣，不知辰河是不是事先同他们知会过，他们表现起来不遗余力。文谈过后提起其中一位刚写成的曲子，于是琵琶、筚篥、羯鼓、方响纷纷上阵。那曲子写得好，他们奏得也妙，莲灯在屏后陶醉非常。
她拿桧扇一下一下在掌心击节，正前仰后合，一个穿着淡紫色深衣，戴着半边金镶银面具的人从后面过来，雪白的罗袜踏在重席上，寂寂无声。在她惊讶的目光里竖起一根手指贴在唇上，自顾自地在她身旁坐了下来。莲灯自然知道他是谁，突然有种被捉奸在c黄的尴尬。那惆怅哀婉的眼波在她脸上一转，他轻启朱唇，对她做了个唇形，“本座还没死呢！”
没死就公然爬墙，这种习惯真糟糕。莲灯慌张地举起扇子遮住口鼻，他从袖袋里掏出一个胭脂盒，把她的手牵了过来，在屏风外热闹的乐声中悠哉悠哉给她擦起蔻丹来。
莲灯很意外，他的手指修长白洁，捏着圭笔蘸了凤仙花汁，很用心地在她的每个指甲盖上写满细小的临渊，每个指甲能写五六遍。
这个恶趣味的人，堪称无药可救！她想反抗，往后缩了缩，招来他一个大大的白眼。他正做着在他看来极有意义的事，就像一张山水画上要落款盖章一样，他没在她脸上写他的名字已经很厚道了。她敢背着他相亲，这种事还了得？不惩戒，必定还有第二次、第三次。
凤仙花汁干起来快，干了之后颜色停留上十天八天不在话下。他决定以后就这么做，一旦她心思活络，就在她手上写满他的名字，看她还有脸见其他男人！
莲灯不敢挣扎，怕动静太大引起别人注意，只得任他胡来。她有时对他哭笑不得，他的脑子永远异于常人，继花瓣之后，他的大作终于落到了她的指甲上。不过他的书法当真很好，徘徊俯仰，容与风流。有时候说人如其字，字如其人，在他身上算是体现得淋漓尽致了。
一屏之隔，外面吹拉弹唱，里面舞文弄墨。不过这墨是花汁做成的，暧昧起来自是非比寻常。
终于他们的《婆伽儿》奏完了，国师抽空拿笔杆笃笃叩击了屏风三下，莲灯大惊失色，但想阻止已经来不及了。
那厢辰河只当她答应了，心里高兴，忙叫人把屏风搬开。谁知搬开后见郡主跽坐着，一手搭在华服男子手上，正上演一幅美人染甲图。于是不单世子，在坐的文人们也都惊呆了。郡主貌美，这名声早在定王认亲时就已经传开，今天得见其人，婀娜里又显昂扬，她的美是种别具一格的美。再打量那男子，意态闲适，神情自若。虽然面具遮住了半边面孔，但看得出是个世间难得的绝色。这两人在一起倒是画风天成，但明明说好的相亲，为什么会有这样来历不明的人物在场？