那木樨幽幽的香气直钻进脑门里来，他抬眼看她，夕阳下她眉目如画。他说好，郑重在她手上握了握。
升平楼和集英殿一样，是御宴款待臣僚和外邦使节的地方。寻常设大宴在集英殿，可供百余人共饮。设小宴则在升平楼，楼里有歌台，教坊乐人奏乐歌舞，还有左右军演百戏，跳索、踢瓶、上竿，以为助兴。
帝后来时，殿中人皆起身迎接。两国的官员都穿朝服，因此一眼便能认出绥国的使臣。秾华在绥国也就当了两天长公主，正使不相熟，副使她却认得，是那次送她和亲的人。她颔首一笑，使臣向她揖手行礼，“臣等出使时，太后再三命臣等问皇后安。太后与皇后母女连心，每常思念皇后，食不知味。如今臣等得见皇后，皇后风采如故，臣等回了绥国，也可向太后复命了。”
她优雅笑道：“劳烦尊使，替我带话给孃孃，我与官家敦睦，请孃孃不要为我挂怀。”
绥使长揖领命，她随官家往上首去，见云观立在阶下，眉眼安和，神态自若。要不是早就知道他的目的，还误以为哪里来了个自在的富贵闲人呢！
擦肩而过，她的目光未曾停留。他落落站着，只觉同她渐行渐远，心里难以抑制地涌起一股悲凉来。刚才的画面还留在脑子里，雪白的脸孔，犷悍的红唇，以及眼角眉梢夹带的妖冶味道，都不是他认得的少女了。
官场上客套，你来我往推杯换盏。秾华不饮酒，只得以茶代酒。席间见宰相同绥使谈笑风生，云观却一直很沉默。他在绥国生活了这些年，论理和他们极熟络，刻意的保持距离，也许是为了避嫌吧！官家对这种交际应酬从来不热衷，他出席，简直有点勉为其难。该有的往来应付过去后便不再多言了，夹了莲花ròu饼在她碟里，示意她进些东西。
他才喝过酒，唇上湿津津的，她卷起帕子悄悄替他拭了，见他眉心轻蹙着，问他怎么了。他笑道：“没什么，头有些疼罢了。”
因为在人前，她也不好替他按压，延捱了小半个时辰，低声道：“坐了有些时候了，几位相公都在，请他们陪客就是了。官家身上不适，回福宁宫传医官问个脉吧！”
他略犹豫了下，强打精神对云观道，“二哥酒量好，替朕好生款待二位尊使。朕有些不适，便少陪了。”
云观忙起身道是，众人俯首恭送，绥使复对秾华道：“太后怕皇后思念故土，臣等来时特准备了些寻常使用的东西，待明日托付中贵送入禁中呈交皇后。”
秾华道好，“你们何时回去，早早派人知会我，我也好替孃孃准备些薄礼。”
绥使叉手领命，她寒暄两句便搀他出了升平楼。
他平时身底子不错，不知今日怎么突然抱恙了，想来精神上有了重压，人有些疲惫了吧！送回柔仪殿将他安置在c黄上，摸他的额头，有些烫手。她心里慌，命录景传医官来。诊过了脉，倒没有什么大碍，只说是心火旺了，吃两副药便会消退的。
她坐在c黄头，一遍遍打了凉帕子给他冷敷。不时摸摸手心脚底，余热还未消退。原本今上得病是大事，须传太医局各部诊断记录，他嫌麻烦不让声张，又不愿意别人近身伺候，秾华便寸步不离地照看着。他病中什么都好，就是不肯吃药，蹉跎了两柱香，她起身换手巾时听见他唤她，忙回到他c黄前，他怔怔看着她，仿佛不认得她似的。
她有些心惊，半跪在脚踏上问：“官家眼下好些了么？臣妾叫人送药过来。”
他不接话，神色疏离，“皇后一直在这里么？”
她点了点头，“你这样我哪里能离开？方才医官看了，说是内热，恐怕就因为多喝了两杯罢。”她牵袖摸他额头，蹙眉道，“烧还未退，不吃药是不行的。我去备胶枣来，像上回一样，苦就含一颗，好么？”
他摇了摇头，“不是要紧的病症，死不了的。只是病得不讨巧，绥国使节来访，云观又还了朝，话传回绥国，恐怕要掀起波澜来。”
她沮丧道：“官家身体不好，暂且不要忧心那么多。若真想处置宁王，其实易如反掌，不过怕被流言掣肘罢了。先养好精神，身上好了什么事不能解决？听我的话，喝些药，我来喂你好么？”
她像哄孩子一样，他朦朦看着她，心里安定下来。抬手覆住了前额，喃喃道：“我走时特意将绥使托付给云观，就是要看他的表现。若他与那些外邦使节过从甚密，我便有发难的由头了。