山海易(41)

这次皇太后病得不轻，就想叫苏晓棠去宫里陪自己说说话，谕旨下来的时候，国公府上下乱成一团，到处寻不着自家小姐。最后苏晓棠的奶妈瘫坐在地上，涕泗滂沱，泣不成声，“我就知道，老爷上次打了小姐一巴掌，小姐就记恨在心了。这下好了，小姐跑了。”

皇太后听见这个消息，病得更重了。

皇上借这个名头，把护国公召回了三四次，司徒昴第一次得知自己家闺女离家出走时，满脸悲怆，义正言辞，“这个不孝女，我司徒昴当没生这个女儿！”

第二次和第三次，皇上委婉地表达出护国公可以考虑再生个孩子继承家业，都被司徒昴装糊涂给绕开了话题。

到了第四次，皇上不客气了，直接要给护国公指婚，说是给皇太后冲冲喜，谁料到护国公竟然……

“你爹，在朝堂上，竟然公然说出自己常年在边关，受了湿寒之气，现在……不举了。”

“噗~”顾小易一口竹叶酒全喷了出来，周麟已经趴在桌上迷迷糊糊，被酒水浇了一脸，也没完全醒过来，嘟嘟囔囔地站起身，说要找地方去睡觉。顾小易正听得精彩，也没理会他。

“我爹，就这么对皇上说得？”苏晓棠的声音有些颤抖，陆培风郑重其事地点了点头，这事在顷刻间传遍皇城大街小巷，连城门口买茶叶蛋的小贩，都编排了几句嘲笑护国公的段子。

苏晓棠扭头看了呆若木鸡状的顾小易，小声问了一句，“不举这个词，是不是我理解的不太对，为什么你们这么吃惊？”

顾小易猛地咳嗽几声，使劲儿给陆培风递眼色，两个男人，极其有默契地回避了苏晓棠这个问题。

“就因为这事，皇上就软禁我爹？”苏晓棠有些不忿，今天爹爹从府门口离开的情形，任谁看都不是护国公应有的礼遇。

陆培风奇怪地看着苏晓棠，“你知不知道，为什么这五年中，西池城都没有再举行过天选之人的成年仪式？”

苏晓棠愣了一下，“上次那个毕家公子，不是在祭天仪式上出了点意外？后面……”

苏晓棠忽然缄口不再继续说下去，这五年间，并不是七大家族都没有成年的孩子，只是对外都号称继承人尚未选定，要假以时日。

难道这里面有什么猫腻？

“你也知道，皇上对我们这七大家族，一直心生猜忌，现在大家的表现这么异常，他当然需要一个解释，这不就拿你爹下手了嘛。”陆培风说得有些口渴，端起面前的茶杯咕嘟几大口，忽然觉得嗓子辣得慌，低头一看，拿在自己手中的哪里是茶杯，分明是刚刚顾小易斟满了递过来的酒杯。

陆培风的头有些晕，眼前的景物开始打转，舌头也变得不太利索，猛地一头栽倒在桌面，睡着了。

苏晓棠走到厨房，从门后拿了一卷麻绳，扔给了顾小易，“你把他绑结实一点，我回家去见见我爹，这事我得问清楚。”

街鼓响了五声，夜色降临，各条大街上唯余月色茫茫，人声绝迹。

国公府的花园书房中，香几之上的香炉还燃着袅袅余烟，看样子主人才离开不久。一袭黑影悄无声息地潜了进去。

黑影在书案前流连片刻，又走到书架前撩起丝帘，伸手拿起几样物件，又轻轻放下了，似乎要找的东西不在这里。黑影又向书房的另一个角落走去，在罗汉床上探索翻找了一会儿，短暂停留了一会儿，蓦然又折回书案前，只不过这次没有犹豫，直接走到圈椅后，伸出手摸了摸墙上那幅画。

“嚓——”火折子擦起，烛光亮了起来，“你要找什么东西，说与我听，我帮你找好不好。”苏晓棠手持烛台出现在书房门口，脸色在烛光中半明半暗。

那黑影一把扯下墙上的画，就地一滚，眼看要从窗口跳出。

苏晓棠抽出白链，一鞭抽向黑衣人的手腕，银蛇吐信，鞭梢带着凌厉之气卷住了那人拿着画轴的手，苏晓棠猛然发力，白链一节一节紧缩起来，一般人如果不松手，手骨便会粉碎。

那黑衣人竟也不吭声，用另一只手抓住白链，生生地停下了白链吞噬的势头，就势一扯，苏晓棠只觉得掌心传来一阵火辣辣的痛，如同被火焰灼烧一般。她咬了咬牙，没有松手，悄悄从袖口滑落到掌心两枚飞刀，淬了毒药的小刀在黑暗中划出一道幽幽的蓝光，光电一般直奔黑衣人的门面。

只是还没等近身，那飞刀仿佛遇见了什么障碍，竟然从空中垂直掉落下来，撞击地面发出清脆的声音，苏晓棠心中一冷。

黑衣人几步跨出书房，跃然腾空，眼见就要消失在院墙之上。

“周麟！”苏晓棠大叫一声，院内的火烛陡然点起，沙沙的脚步声此起彼伏，侍卫们纷纷涌来花园。