善水道：“你有事，直说便是。”
霍世钧看她一眼，这才道：“兴庆府那边有消息来，说巴矢与由都两大部族起了争斗，波及不少人，事情闹得有些大……”
兴庆府毗邻西羌，当地异族混居，这巴矢与由都是当地势力最大的两个部族，位于大元与西羌之间。百年前曾属西羌，后不服管辖，先后脱离自立，二十多年前，遭西羌出兵征讨。唇亡齿寒，大元自然不会坐视不管。当时新登基的景佑帝御驾亲征，打退了西羌进犯，两部族首领也受了景佑帝的封，号巴矢王与由都王，从此归于大元版图，但立场一直摇摆不定。刘九德领兴庆府时，多年来暗中扶持巴矢、打压由都。两个部族一直咬着，只碍于大元，不敢明面争斗而已。现在刘九德倒台，兴庆府群龙无首，早就心存怨气的由都部立刻生事，宣布不服大元管辖。前些时候两大部族起了争斗，死伤不下千人，甚至波及到了兴庆府的府都凤翔卫，流民趁机生乱，当街劫夺。民众人人变色，家家户户闭门不出，行市凋敝。宋笃行无力掌控局面，又迟迟等不到霍世钧，这才派了人去接应传信。霍世钧那夜离去后，次日一早，霍云臣便正巧得了消息，这才心急火燎地一路也追了回来。
善水没听过这两个部族，对那边局势也是两眼一抹黑，只是见他神色凝重，想必是件大事。忙坐起身道：“那你快去，不用顾我。”
霍世钧看她一眼，道：“也好。我令云臣留下。等你身子养好了，他再护送你慢慢过去吧。”见她点头，肩膀抬了下，仿似要起身相送，伸手把她按下去，道：“不用你送了。记得要多吃饭。我现在就走。”说罢俯身下来，匆匆亲了下她额，再看她一眼，起身便往外去了。
善水目送他匆匆离去的背影，伸手摸了下尚带他唇感的额，忽然生出一种感觉：他除了爱强亲自己的嘴，第二个喜欢亲的地方好像就是额了……
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霍世钧离去后，善水又歇了两日，便在霍云臣和随后赶到的一队亲兵护送之下，继续往兴庆府去。大约是得过霍世钧的命，霍云臣一路并不紧着赶路，昼行夜宿而已。越往西去，入目景色越是迥异。沿途人烟渐少，处处黄芦蓬蒿、孤城黄沙，碧蓝天际的白棉云朵之上，不时掠过南归的振翅雁群。
善水起先还有新鲜感，很快便厌倦起来。越往西，越想念父母。有时夜半醒来，竟有一种不知身在何处的茫然无依之感，继而彻夜难眠，心中愁绪久散不去。愁多了，再想起霍世钧时，就变得咬牙切齿愤愤不平。只觉都是因了他，自己才会这样背井离乡勉强上路。就这样一路行走，到了十月底，人烟渐渐又稠密起来，知道终于入了兴庆府的境。
这时节在洛京中，白天穿件夹袄便可，只在这里，善水身上已经裹了大毛斗篷。白天久坐车中少了活动，晚上屋里便是笼了火盆子，手脚还是冰凉一片。这天又到出发，听霍云臣说，离凤翔卫不过数百里路了，两三天内便可赶到，郁闷了许久的心情这才稍微好了点。不止是她，连白筠和雨晴的脸上都露出了笑。善水叫他只管放开了赶路，心里是真恨不得立刻就能到，好叫她爬下这坐得几乎要作呕的马车。
☆、第四十章
霍云臣是王府家臣，领侍卫长，对霍世钧的忠心自然不用言表，是那种关键时刻必以命护的贴身卫士。其实比起护送世子妃上路这种活计，他自然更希望能与霍世钧一道在前冲锋陷阵。但是上命不可违。而且他多少也瞧得出来，自己这个主上对这个世子妃有点非同一般。所以心中虽发急，恨不得快马加鞭早些到，步调却丝毫不敢加快，因世子临去前叮嘱过，凡事以世子妃合意为准。终于熬到现在，世子妃自己也开口了，他自然遵命，当天便加快了行程。到了第二天中午，离凤翔卫也就不过百里路了，正要停下来稍事歇脚，对面的桑榆官道上远远来了一队人马，马蹄翻飞，扬起漫天黄尘。
霍云臣眺望，认出是兴庆府藩下的武平军，并不以为意。因这几日靠近凤翔卫时，他已遭遇过数拨了。打听到霍世钧已镇压下两大部族的内讧，此地局势渐稳。这些四处巡逻的小队武平军，就是在奉命清肃前些时候因了动乱滋繁出的流盗。但是，等那队人马风驰电掣般地再靠近些时，霍云臣楞了一下――队伍的中间，竟有个十五六岁的少女，跨骑在一匹枣红骏马之上，颇是惹眼。