袁东瑞接口道：“陛下，钟相所言不无道理。臣亲审此案，因事干重大，不敢马虎。先是传讯过飞仙楼的鸨母。据鸨母说，那层楼有单独直通后门的楼梯走道，被承宗重金包下后，叫她不用多管闲事。鸨母见钱眼开自然照办，所以当夜对屋里到底出了何事丝毫不晓。臣又问过北城司指挥罗北燕，据他说，当时安阳王也在场，并且入了内室。当时情况如何，安阳王应该清楚，只臣却未听他提及过此事。”
皇帝眉头紧锁，道：“把安阳王传来。”
霍世瑜进来的时候，善水看向他，见他目光直视前方，神色平静，心中忽然掠过了一丝不安。
“世瑜，当日你也在，里头到底发生了什么？你有没有见到永定王妃？从实说来。”
皇帝盯着霍世瑜，一字一字地问道，目光里隐隐含了一种威迫。
霍世瑜看了一眼善水，转过了头，用低沉却清晰的声音道：“父皇，当时我进去时，只看到堂兄与承宗二人，并未见到永定王妃在里头。”
空气凝固了，静得善水几乎能听到自己心脏撞击胸腔时发出的蓬蓬之声。她盯着霍世瑜，见他说完了话，神色依然平静，连眼睛都没眨一下，只是稍稍垂下眼皮，望着他面前几步之外御案之上的那面珊瑚笔架。
“都退下去。世瑜，你留下。”
最后，皇帝这样令道。
人鱼贯而出，宽轩的御书房里，终于只剩这一对天家父子了。
皇帝盯着站在自己的儿子，见他神色依然平静，目光里看不到对自己丝毫的畏惧，终于忍不住心中雷霆，猛地抓起手边的一只白玉镇纸，朝他面门直直的砸了过去。
霍世瑜没有躲避，任由那只冰冷坚硬的石头砸向自己，一阵疼痛过后，他感觉到一股热流沿他面门汩汩而下，知道自己额头被砸破了。
“孽子！你这个吃里扒外的孽子！朕养你何用！”
他看着自己那个着了明黄龙袍的父亲一脸愤怒地用手指戳着自己，伸手用衣袖擦去已经弥漫住视线的血。
“父皇，在你心里，儿臣还是不是你的儿子？”
他的眼中满是浓重的悲伤。
景佑帝猛地一拍御案，喝道：“孽子，你想反天不成！”
霍世瑜慢慢跪了下去，道：“父皇，我知道我刚才那样说，悖逆了你的心意，并且，儿臣确实也是在撒谎。儿臣不孝，儿臣有罪，只是父皇，儿臣却有话要说，但请父皇给儿臣这个机会，等说完了话，儿臣死而无憾！”
景佑帝死死盯着他，刚才因了盛怒紧紧捏起的拳慢慢地松了下来，坐回了龙椅之上。
霍世瑜朝他重重地叩了个头，直起身，道：“父皇，我叫您一声父皇，因您是我的父亲，也是我的皇帝。不论是做您的儿子还是臣子，世瑜的忠心赤胆天地可鉴。世瑜还小时，就一直在努力，努力想要成为父皇眼中最优秀的儿子，让父皇看到儿臣时，眼中能有赞赏与骄傲。可是父皇，不管我怎样努力，从小到大，我在您眼中永远都比不过我的堂兄。我知道我不及他，但父皇，儿臣才是您的亲儿子啊！仅仅只是因为我的母家姓钟，您不愿多看我，所以您也看不到我的努力与诚心，我是您的嫡长子，终有一天，我却要因为我无法选择的母姓而遭世人耻笑。父皇，您觉得这样对我公平吗？”
“混账！”
皇帝的脸颊肌ròu因了愤怒，微微地抽搐扭曲，手再次伸向了墨砚。
“父皇，若是我死了能让您消气，能让钟家这个权倾朝野的心腹之患消除，儿臣愿意去死。可是父皇，您了解过儿臣的想法吗？儿臣其实比您更恨钟家。从小到大，他们口口声声说，他们做的一切都是为了我好，在为我的将来铺路，可是儿臣知道，儿臣就是他们手中的一个傀儡一块遮羞布。儿臣对天起誓，儿臣更愿意跟从我的父亲。只要父亲肯正眼看我一下，肯体察一下儿子的心，儿臣哪怕肝脑涂地也在所不惜！”
皇帝盯着跪在自己面前的儿子，神色渐渐有些缓了下来。
“父皇，儿臣知道父皇的忧思。钟家权倾朝野，门生遍布天下，若不加以掣肘，后患无穷。儿臣是父皇的儿子，愿意为父皇分忧。钟家一直以为儿臣受他们的控，绝无二心，也不敢有二心，因如今父皇早已视我为无物，儿臣若不靠他们，还能靠谁？”
景佑帝微微眯了下眼睛，“你的意思……”