一边的三姐冷不丁冒出了这样一句，顾早吓了一跳。
“那你觉得是从前的好，还是现在的好？”
顾早定了定心神，看着她笑眯眯问道。
“自然是现在的好，现在我见了二姐，便觉得有了主心骨似地，心里也安定了许多，要是从前，家里发生了这样的事，真不知道已经闹腾成什么样了……”三姐慢慢道。
顾早拍了下她的手，点头道：“你觉得好就可以了，从前你和青武过得都太苦了，二姐今后一定要让你们都过上称心的日子！”
三姐笑了下，面上有了些期待，却又现出了些担心：“可是二姐，我听说便是在扬州城里，那每日吃穿用度便是没有上限，我们去了东京，只怕是更……”
她不再说下去了。
顾早握了自己的拳，在她面前晃了下。
三姐不解地看着她，顾早笑道：“三姐，咱们有手有脚，有脑子有脸面，自己努力，你还怕吃不饱肚子吗？”
三姐噗嗤一声笑了起来，刚才面上的忧虑之色全都飞了。
顾早顺口问道：“三姐，明日我和里正夫人要去县城采买一些菜品，你跟娘说下，明日一起跟去？”
三姐的眼睛一亮，忙不迭点了头，顾早笑了下，与她一道入了屋去烧晚饭。
第二日一早，顾早带了三姐早早便到了村口等候。
昨日晚间急急地下了场雨，一早已是放晴，只在村口那歪脖子老槐树上青黝黝亮闪闪的枝叶和地上湿润的泥土中可以看出些雨过的痕迹，一阵风吹来，十分地凉慡。
三姐从出门起嘴角便抿了笑，说起来原来是几年已经没去过县城了，自然是十分兴奋，青武也是眼巴巴地想去，只是顾早想着今日是替主家采买而去的，并非自家去游玩，三姐去了倒可以帮着提拿些东西，青武再去，只怕那范娘子的妹子会嘀咕，所以狠心绝了他的心思，青武没奈何，这才怏怏地垂头应了，一早便瞅着她姐俩出门，眼巴巴地说不出话。方氏心疼儿子，又骂了顾早几句，说她没事撺掇了三姐出门，今日下地回来还要累她自己煮饭。
等了没一会，便见到里正夫人手里跨了个竹篮，也是急匆匆赶来了，三人站在老槐树下说了没多久的话，便见邻村的路上赶来了一辆青花骡子车，板车上坐了一妇人，两只大脚晃晃荡荡，却原来就是那范娘子的亲妹子吕氏。
里正夫人与那吕氏也是相熟，打了照面，三人便爬上了板车，盘了腿坐在后面，吕氏一甩手中的鞭子，那骡子便拉了车朝着县城方向而去。
晃晃荡荡地行了约莫一个时辰，路上行人车马便渐渐多了起来，也偶尔能瞧见一两个衣着光鲜的抬了头趾高气扬地骑了高头大马从她们身边跑过，这样又行了小半个时辰，日头已经高高升在了头顶，这才进了城。
这县城果然不是东山村那样的乡下地方可比，一进城，只见到处是车水马龙，人来人往，道路两边开了各式各样的店铺，香药、茶水、绸缎、酒楼，鳞次栉比，更有那沿街叫卖的绣作、领抹、花朵、珠翠、头面、帽子、绦线等等不一而足，别说是三姐，便是顾早也是觉得新鲜至极，看身边的里正夫人和吕氏，也是一双眼睛东看西看，竟是舍不得走了。
顾早记挂着明日宴席的采买，怕去晚了没好货剩下，扯了下里正夫人，她这才醒了过来，四人朝着那县城东的集市匆匆而去。
到了集市，顾早取出了昨晚叫青武写好的采买单子，上面所列的都是些乡里不大买得到的菜品，至于鸡鸭猪羊鱼鲜等，范娘子自己在那乡里人家中已经定好了。顾早按着单子上的次序报了出来，那里正夫人和吕氏二人摆开了架势与那小贩讨价还价，一阵忙乱之后，单子上所列的菜蔬，诸如波棱、莴苣、茭首、松蕈等便一一买了过来，堆放在了那板车之上足有满满半车。
顾早跟在后面不大开腔，只是每买一样东西，她便用个自制的外面裹了青武用过的旧纸壳的碳棒将所费银钱一一记下。买好了菜蔬，几人又转到了那果子的摊子前，东挑西捡，买了一堆的胭脂桃、粉红石榴、蜜林擒，看起来新鲜喜人，闻起来也是果香扑鼻；再是荔枝甘露饼、珑缠桃条、苏胡桃、缠梨ròu之类的用作拼盘，又补了些油、盐、酱、豉、姜、椒、茶并一些甜糖蜂蜜，看看单子上的东西也是采买得差不多了，又见日头已是过了晌午，四人肚子也是有些饿了，便进了路边一家烧面店。