蕙心那话说到最后，虽是面上仍带了笑，只口气却是有些重了。容彩惊了下，神色有些羞愧。
顾早见她难堪，轻拍了下她手，笑道：“二爷前些天还跟我说起了你，说你是在南院里待了几年的，素日里十分谨慎，全无半点行差踏错。往后只需和从前一样便可。”
容彩这才松了口气，急忙点了下头。
顾早到了方太楼，叫容彩随意了，自己便和蕙心进去了账房里。胡掌柜也是跟了过来禀报近日的事项。蕙心见状要避开，被顾早拦了下来，反倒是将她和胡掌柜各自引见过了。
胡掌柜笑道：“边上已是有家酒楼在前几日里开张了。我照女掌柜的吩咐，派了人作成客人上门。它那里菜色不如我们，价钱与我这里相当，好在请了丝弦乐器的班子，不少客人都是一边吃酒一边听曲。”
顾早点了点头道：“我家在这片生意做得好，别人自然会效仿的，日后只会有更多的新酒楼出来，门面也会比我家更大。不可能一直就我家吃独食，与其防着人家，不如想着自己怎样一日胜过一日。”
一直在边上默听的蕙心这才cha道：“二夫人说得有理。照我看，这里一有当今官家的御赐招牌，二有时新的菜式，这已是别家无可比及的赢面了。如今人家有了丝弦乐器，我家也可以请来，再加上小意经营的话，边上便是开了再多的酒楼，也是挤不过我家的，再说往后也可增扩些门面的。”
胡掌柜点了点头，赞道：“蕙心姑娘虽是第一次来，只我见你说话时的那伶俐，竟是丝毫不下我家的女掌柜呢。”
蕙心有些羞赧，怕顾早嫌自己多嘴，待见她看着自己只点头笑，这才放下了心。她哪里知道顾早带她过来，心中也是有个盘算的。原来她自蕙心过来没几日，便是想着将她多带过来跟胡掌柜历练下，往后自己若是不便过来，叫她代着理些事情也更便宜些。
正文七十九章
顾早和胡掌柜又交代了些事情，自己对完了账目，见锱铢不差，已是申时末了，便叫了蕙心容彩一道回去。方氏送她到门口，突地似是想起了什么，话未说，自己先是笑了起来。
顾早见她笑得奇怪，不明所以，正待问下，方氏已是压低了声音道：“前几日我刚听说那李寡妇给你家的那个大伯生出个儿子，他喜得什么似的，那婆娘只怕现在心里就跟猫抓似的吧。”说着自己便已是咯咯笑出了声。
顾早见方氏那幸灾乐祸的样子，想起胡氏从前的跋扈，心中也是暗叹了口气。胡氏自顾早嫁入太尉府后，便不再拦着秀娘过来找三姐。前几次顾早见到秀娘时，闲谈之中也是听了个她家的大概。原来那李寡妇自打被带进了门，竟是个打不还手，骂不还口的主。胡氏叫她往东，她必定不会往西，在家中事事顺着胡氏来，叫她有气也没由头撒。人虽看起来怯怯的，那身子却是猛实得很，有日也不知怎的跌了一跤，那肚子竟是服服帖帖没出半点岔子，只害得胡氏隔了壁板白白听了一夜的动静。如今一下生出个儿子，这家的人有喜有忧，冰火两重天的自是不用说了。
顾早叫方氏下次在秀娘面前收敛着些，免得秀娘见了难过。方氏自是唯唯诺诺地应了。顾早这才和蕙心容彩两个上了马车。
顾早回了太尉府，照例先是去老夫人那里问安，平日里这时候姜氏大多也是在的，只现在却是不见人影，又见老夫人神色瞧着虽仍是淡淡的样子，只眼里竟似是有隐约的愁绪暗藏。心中有些纳罕，只也不好多问，站了下便回了自己的屋子。
顾早见杨昊不在，以为外出仍未归，问了今日留在院里的珍心，才知道他原来早回来了，只和杨太尉一道在大书房中，应是有事商议。
杨昊回屋时已是掌灯时分，顾早陪他一道用了饭，留心看他，似是与往日并无什么两样，也是与自己说说笑笑的，只神色间偶尔却似有丝沉重闪过。本想开口询问，想想又是忍住了。
晚间杨昊去了书房，顾早寻去之时，见他正坐在桌案之后写着什么。瞧是她进来，停下了手上的笔，朝她招了下手。
顾早到了他身边，杨昊伸手捞她坐到了自己大腿之上，顾早瞄了眼面前摊开的那信，笑道：“写给谁的呢？”
杨昊没答，只伸出双手圈住了她腰身，有一下没一下地抚摸着。
顾早回转了头，见他眉头正微微锁起，有些心不在焉的样子，便轻声问道：“今日我一回来，就觉着有些不对，是出了什么事吗？”