顾早进了屋子，关了门，一阵暖意立刻扑面而来，闭了眼睛靠在那门后喘了两口气，这才用手捂了下自己的脸，竟是热得不行。
外屋里青武已是酣然入梦了，顾早过去给他搂了下被头，自己却是睡意全无，只坐在那炉子前，又加了些炭火看着，直到烧得旺旺的，才闷上了炉盖防那烟气出来。耳边又听到附近有尚在守岁的邻人听到宫中炮仗响起也出来放炮应和的声音，怕那人仍是呆呆傻傻地站在那里受冻被人瞧见，犹豫了良久，终是悄悄又出了院子，透过那木板fèng隙，已是不见那一人一马了，只剩几个脚印子还没被雪覆盖住。
顾早自觉松了口气，却又隐隐仿佛有些失落，终是回了屋子睡下，头枕到了枕上，才突地想起方才竟是忘了归还这瓶子蔷薇水，忍不住低低叹了口气，良久才睡了过去。这一夜做的梦里却都仿佛喑染了那一缕玫瑰青苹的淡淡气味。
第二日一早顾早却是被自家门口的炮仗声惊醒的，坐起身来一看，天光已是大亮，三姐和方氏都已经早起c黄了，原来自己是破天荒地睡得如此晚。急忙穿了衣服出来一看，雪已是停了，阳光却是照得人一阵刺目。青武三姐两个在门口挂了红红的爆竹在噼噼啪啪地放，靠在门边的方氏瞧见顾早要出来的样子，急忙伸手拦住了道：”初一开门放爆竹，整年财门才会开，你先莫迈脚，等放过了才能出去。”
顾早见她说得一本正经的样子，也就站在那里等了，等那挂鞭炮烧完了，鼻子里已是一阵硫磺味，厚厚的雪地里也到处是红红的鞭炮碎衣了，下意识地往昨夜那人站过的地瞧去，哪里还有半分踪影留下，想起来竟像是个恍恍惚惚的梦境了。
初一过了，到了第二日初二，方氏一大早便不时到那门边瞧。原来初二有个出嫁的女儿要回门探亲的理，从前路远也就罢了，此刻大家都住在东京城里，顾早知道方氏应是盼着那顾大姐上门了，瞧她左等右等有些焦急的样子，便拉了过来让帮着洗菜，说是大姐回来自己自己也好备些菜款待，方氏这才坐在了一张矮杌子上动起手来。
那顾大姐应也是想着自家娘家人，晌午未到便是拎了个猪头过来了，仍是带了她那两个女孩珠儿钏儿，都是红衫绿裙，瞧着十分可爱，见了方氏便是一口口的姥娘，叫得方氏欢喜不已，忙不迭掏出糖果糕点，摆了满满一桌。三姐青武也是十分高兴，和那两个丫头一会就玩得咯咯声一片，方氏笑眯眯道：“珠儿，钏儿，你们过来了，可不就剩爹一人在家，怎的也不一道来？”
那年龄稍大的珠儿抬头,还未答话，便已是被顾大姐扯住了笑道：“他整日里嚷着做活累，便让在家休息了，说让我捎个话问好呢。”
方氏听了欢喜，上前扯了大姐，问了几声卖ròu生意可好什么的，见大姐都应好，便是已经放下了心。顾早瞧着她，那气色却是比起上几个月竟仿佛还差了些，虽穿了新衣服，脸上抹了些胭脂，瞧着红红的，也是带了笑，只是总有几分勉强的意思，见方氏欢喜的样子，也不多说，只是笑着让方氏和大姐到里屋坐了说些娘儿俩的体己话，自己便动手整饬起了大姐带来的那猪头。洗刮干净了去了舌，用了三斤甜酒入水同煮，待沸了将猪头整只下在了平日里烧汤料的大锅里，添些开水浮过猪头一寸，又下葱三十根，八角一搓，煮到两百余滚的时候，再下酱料和酒各一大杯，糖少许，再用大火烧了约莫两炷香才退出大火，改用文火细煨收干，待汤有些腻了，便开了锅，用筷子轻轻一捅，已是烂熟了，只闻满屋子的ròu香，早把三姐和珠儿钏儿都吸引了过来站在一边等吃，连那口水都要流出来了。
顾早笑着切了一大碟子ròu，瞧他们几人抢着吃了，便又切了一碟子送去了隔壁沈娘子家，回来时将那已凉的猪耳细细切丝，和着椒末、酒、香油凉拌了，又瞧见那割出的猪舌，想了下便也批成了薄片，用五香佐料烹了，再去院角搭起的那棚子里掏出了颗年前买来贮藏的菘菜炒了，这才叫了里屋的方氏和大姐一道出来，全家就着炖热的酒，吃了个不早不晚的午后饭。
吃过了饭食，那顾大姐瞧着天色也有些暗的样子，便有些坐不住了，又略略说了些话，牵了两个女儿便是要走了，方氏包了一袱子的糕点要送出去，被顾早拦了自己拿过，将那大姐送了出去。
走到那巷子口等车的时候，顾早瞧见那珠儿钏儿在一边玩着方才二姐给剪的各色窗花，看了自己身边的大姐一眼，轻声道：“大姐，你心里有事，在娘面前瞒着便也罢了，却是连我也不愿说吗？”