初念惊喜地站了起来，边上屋子里的人也听到了动静。果儿倒罢了，虽高兴，毕竟是十二岁的女孩了，不过抿着嘴，双眼亮晶晶地冲着初念笑，喵儿却没这么多顾忌，听到父亲回家了，一下便挣脱开姐姐的手，嘴里一边嚷着“爹回来了”，一边往外冲去。
初念匆匆对镜理了下妆容，急忙追了儿子迎出去。恰到垂花门前，远远看见一个天青色的人影正拐了进来，定睛一看，正是大半年没见的丈夫徐若麟。一看到他，心竟还如少女遇见心上人那般，怦地跳了下，耳跟处也忽然烫了起来。
喵儿已经冲到了父亲的面前，徐若麟蹲□去，张臂一把接住了他，把他高高举过头顶。喵儿尖声笑着，徐若麟也笑，父子俩的笑声惊动了近旁树上的几只鸟，扑棱棱展翅飞走了。
“爹，娘在那儿！”
喵儿抱住父亲的脖子，指指娘亲的方向。
徐若麟早就看到初念了，此时再顺了儿子的手指方向再次笑吟吟看去，见她站在道旁的一丛花木之畔，一身服孝的家常月白裙衫，正含笑望着自己，双目晶亮。
他抱着儿子大步到了她的面前。放下儿子后，伸手摸了下仰头望着自己的女儿的发顶，然后看向妻子，忍住想要把她抱进怀里的冲动，笑着道：“娇娇，我回来了。”
“进去吧。孩子们一直盼着你回来。还有……我。”
她嫣然一笑，轻声应道。忽然注意到垂花门里又跟了进来一个男人。佝偻着腰身，瘦得皮包骨头，一时没认出人，却又觉得有些眼熟。再看几眼，这才认出了人，当即失声惊道：“三弟！竟然是你！你怎么成这个样子了！”
此人正是失踪已久的徐邦瑞。
他没有死。只是说起他先前的经历，那真是双目泪长流，三天三夜怕也是流不完。原来当日，他被秋蓼丢下江后，被冰水刺激，人竟清醒了过来。也算他命大，最后扒拉住了一段烂木板漂到了江边。
他虽没淹死，但病得不轻，浑身伤痕，又不能说话，遇见的人只当他是乞丐，见他年纪轻轻，反要呵斥几声懒贱骨头，谁知道他竟就是京中魏国公府里的三公子？万般无奈，只能乞讨着往金陵去。困了，倒路边睡，饿了，与野狗争食。渐渐地，他喉咙也恢复了些说话的能力，只是落魄至此，他用嘶哑难辨的嗓音对人说自己是魏国公府的人，向人求助，又有谁相信？不过换来一堆讥嘲他白日做梦的口水而已。就这样，上个月他终于入了安徽境。不想再次染病在身，最后倒在了一间乞丐聚居的破庙里。他回想自己当初锦衣玉食斗鸡走狗的日子，痛悔不已，却是悔之已晚，只剩泪水涟涟。正闭目等死之时，无意听到边上人在议论，说京中派来的钦差赈灾完毕，不日就要启程回京。
京中来的钦差，或许有可能认识自己。眼见是要熬不过去了，索性再去碰下运气。
徐邦瑞便是抱着这样的念头，挣扎着起身，一路找到了钦差暂居的所在。在边上巷子口等了一夜，天明时看见里头的人出来，骑马要走，一眼便认了出来，那个钦差竟然就是自己的兄长徐若麟。顿时如发了疯般地冲了过去，口中大哥大哥地狂叫。
徐若麟瞟见一个脏污的疯汉朝自己飞扑而来，被边上的随从挡住。又听他叫自己大哥，看了一眼，人是没认出来，却觉得眼神有些熟悉。便命人放他靠近，最后这才认了出来，也是惊讶不已，当即送他就医，顺路给带回了京城。
徐邦瑞经历了这一番生死劫难，如今眼见回家了，竟生出情怯之感。见初念认出了自己，自惭形秽之下，羞愧难当，转身便要走。
果儿此时也认出了他，急忙跑了过去，一把拉住他的衣角，道：“三叔，你回来就好了！快进来吧！”
徐邦瑞更加羞愧，抬手用衣袖遮挡住脸，蹲在了门角。早有下人飞奔进去通知。没片刻，廖氏便气喘吁吁地跑了出来，到了近前，看到徐邦瑞蹲在门角，一时竟不敢相信，几次擦眼睛后，忽然大哭出声，“小三儿！你可算回来了！真的是你吗？我的儿……”
徐邦瑞见老娘出来了。不过一年不见，她竟苍老了许多，连鬓角都生出了几缕华发，怔了片刻，也是悲从中来，跑了过去，噗通一声跪在了地上，痛哭流涕道：“娘！是我回来了！儿子不孝，连累父亲没了，还让娘为我担惊受怕。都是我不好，我该死……我往后，一定会痛改前非……”一边哭，一边往地上砰砰地磕头。