他以为自己包裹得很好。可是这一刻，他发现原来，自己早被已经她看透了。
谁也没再开口说话了。他与她便这样默默相对，立于这艘庞大船只内腹里的某个昏暗四方舱室里。透过开在舱壁的那扇狭仄气窗，他能听到海上渐起的夜风在呜咽，掀动着波浪拍击着厚实的船壁……
架上的灯台忽然站立不稳，径直掉落在地，发出啪地一声，惊醒了两人。
行船海上，因船体木制结构的关系，对用火管制尤其严格。舱板一旦被引燃，后果不堪设想。灯台方落地，两人立刻回过了神，几乎是同一时刻，齐齐朝着那方向奔去，又齐齐俯身下去扶正还在燃着的灯台。
灯火扑闪了几下，忽然灭了，两人的手却碰到了一处去。
漆黑一片中，袁迈的手清晰地感觉到了她的指。她的指柔滑，带了玉般的微凉。他却如被火烫了一下，手微微一抖。下意识要收回之时，手再度一凉。他的手已经被她反握住了。
周遭只剩黑暗里的一片寂静。
她的指，轻轻地擦过他掌心磨出的一层薄茧。
仿佛被点燃了一把火，从他被她握住的那只手，飞快地蔓延到了全身四肢百骸的每一处角落。他的心跳得如同擂鼓。
时间凝固了。
“咚——咚——”
头顶忽然传来有人路过廊道发出的脚步声,由远及近。袁迈终于清醒了过来。他知道自己应该脱开她的手，却仿佛失去了力道——就在他僵着时，她终于松开了他的手，但是下一刻，整个人却轻轻靠了过来，依到了他的怀里，那双手也悄悄地拢合在了他的腰身后。
他感觉到一具柔软的身子依着自己，那种如兰如蜜的香氛也再度钻入了他肺腑……
“四姑娘……”
他终于发出了颤抖的声音。不止声音，连他的双腿都在微微发抖。甚至连呼吸都成了奢侈。他就快要窒息了。
青莺静静地依在他怀里，一侧脸颊贴在他的胸膛上，听着他身体里的血液从胸腔那处跳动的地方冲刷奔流而过的奇妙声音。
“求求你，不要怕我……”黑暗中，她终于低低地道，“我只是想和你一起，一辈子和你在一起.你拒绝我的那些理由，都无足轻重。只要你也想，我便会陪着你。哪怕永远用女官的身份陪你。咱们一起走遍这风帆能被风吹到的天涯海角尽头，一起看日出，看日落……”
他的目中沁出了潮意。终于，他颤抖着手，微微地抬起，似乎想要抱住她，但是还没碰到，又颓然放下。数度挣扎之时，她抓住了他的手，引着它们停在了自己的腰肢之上。
“袁迈，不要怕我有朝一日会后悔。我知道我想要的是什么。我不悔，永不后悔！”
~~
朝阳的第一缕光芒从东方的海平面射出，唤醒了一夜好眠的青莺。
昨夜后来，她被袁迈送回她已经住了半个多月的那间舱房。两人分开后，前所未有地，她睡了一个异常甜美的觉，如此的沉，以致于竟然此刻才醒。听到小柱在门外起了唤声，她急忙起身，开了舱门，见他站在那里一脸兴奋地道：“四姑娘，大总管何时竟知道了你也在船上？他一早便叫我把你的东西都搬回原先的那间舱房里去！这是要让你留下啊！太好了，你再也不用老躲在这里不能上去了！”
三年多的相处，让这个自小便被送入宫中的小太监已然把青莺当成了自己的姐姐。此刻这样子，简直比她还要兴奋。
青莺抿嘴一笑，看着他手脚麻利地开始收拾起东西。
她梳洗过后，换回女官的服饰。照了下镜，见镜中人眸光流动，双颊鲜润，宛如绽开的花。朝她一笑，往上而去。
这一回随船之人，大多与前次一样，故多老面孔。她在迎面碰上之人的惊讶注视之下登上甲板，迎着海风眺望而去，看到袁迈正与数人一道立在船头，手执海图在议事。朝阳撒在他绣织金线的红蟒官服之上，耀丽夺目。仿佛感觉到了来自身后的那一道目光注视，他忽然回头，两人四目相对之时，她正依帆而立，浅浅含笑。他心中蓦觉一种心意相通的喜乐，目中随即亦堆积出温暖笑意。
许久忙碌过后，身畔围着的人终于各自领命渐次散去。她也早下了甲板，想是去忙她的事了。袁迈仍旧立于船头。他双手把住舷栏，视线投向了极目所能企及的海天尽头。海天尽头，水天茫茫，沙鸥翩翔。他长长呼吸了一口略带咸腥的清凉海风，肺腑胸腔，只觉舒慡异常。