贺汉渚送行。
火车入站，站台上，王孝坤和贺汉渚道别，又说：“庭芝在这边，有劳你费心了。”
贺汉渚望了眼身侧双目盯着地面的王庭芝，笑道：”伯父言重。庭芝在我眼里，如同我的亲弟。”
王孝坤含笑，拍了拍他的胳膊，又转向儿子，训导了一番，临行前，将贺汉渚引到一旁，低声道：“我刚从京师那边得来个消息。说陆宏达那边，还是要和傅家做亲家，换了个儿子。听说船王现在身体不好，事情都是家里那个老大在做主。看来是真的了。你在这边，稍微留意着点傅家的动向，有什么新的情况，及时告诉我。”
贺汉渚点头，目送王孝坤上了车，等火车出站，慢慢远去，转头对王庭芝道：“有空吗？跟我来下司令部，有个事儿，想问你一下。”
贺汉渚亲自驾车，带着王庭芝回去，路上，看了几次王庭芝，见他眼睛看着前方，一句话也无，仿佛在神游太虚，也没出声打扰他，径直将车一路开回到了司令部，领着人进了办公室，吩咐秘书不要让人打扰，反锁了门，走了过来。
“四哥，你找我，是为那天晚上的事吗？我也正想找四哥，向你道谢。我当时真的太过鲁莽……”
王庭芝的脸上露出浓重的懊悔之色。
贺汉渚嗯了声：“知道就好。”示意他坐到自己对面，给他递了支烟。
“抽吗？”见他摇头，就自己点了，看着他道：“那天晚上，陆家儿子是出去了，被一个水兵给打死的。和你无关，和任何人也无关。”
王庭芝沉默了片刻，低声道：“谢谢四哥！我明白。四哥您放心，我知道利害，绝对不会说出去的。”
贺汉渚点了点头。
王庭芝见他看着自己，接下来却没再说什么话。
起先还没什么，渐渐有些不自在起来。
“四哥你有事吗？有什么话，你尽管说。”
“那我就问了。你和苏家儿子是怎么回事？”
王庭芝的脸腾地热了起来，张嘴，正要辩解，听见他又道：“我今天叫你过来，是希望你能和我说实话。在我的面前，你完全不必有任何顾虑，什么都可以说。”
“四哥，是不是我娘找你，说了什么？”
贺汉渚微微颔首：“她说什么，我想你应该也能想到，就不必我重复了吧。你和他到底有没那种关系？”
“绝对没有！”
王庭芝猛地站了起来。
“四哥你相信我！他和我连话都不怎么说！”
贺汉渚望了他片刻。
“那你呢？你对他呢，怎么想的？”
王庭芝慢慢坐了回去，沉默了片刻，终于仿佛下定决心，说道：“既然是四哥问，我也不想撒谎，我和四哥你说实话……”
他的脸微微地涨红。
“……我也不知道，我到底是怎么回事……有时我好像有种不一样的感觉……有天我做梦……”
“梦见他居然是女人……”
他话还没说完，见对面的贺汉渚仿佛被烟呛了一下，猛地咳了起来。
他迅速地掐灭还没抽几口的烟，背过身去，好像在忍着笑，又连着咳了好几下，才终于止住，转了回来。
王庭芝早已是面红耳赤，像只斗败的公鸡，垂头丧气。
“我知道，我不该有这样的想法……我错了……四哥你放心，我不会再胡思乱想的……”
贺汉渚坐直了身体，神色也随之变得严肃。
“知道不妥就好。最关键的一点，你的家人如果认定你对他有什么不该有的想法，处于不利位置的，是他。明白吗？”
王庭芝一愣，随即狠狠敲了下自己的头。
“我真蠢，那天为什么要说那种话！四哥，那天我娘要我追求兰雪，你也知道，我一直都把兰雪当成妹妹，我就说了，可我娘就是不听。我也不知道，我当时怎么脑子一热，就胡说八道……”
他站了起来。
“四哥你放心，之前是我考虑不周。我明白了，我不会连累他的。谢谢四哥提醒，没别的事的话，我先走了！”
他转过身，大步出了办公室，身影很快消失在了门后。
……
这一周，各种消息铺天盖地接踵而来，苏雪至目不暇接。她表面看着和平常没什么两样，内心却如同经历了一场狂风暴雨。
从一开始的忐忑到惊诧到震惊，再到最后，尘埃落地，事情居然以一个英国水兵接受审判而告终。
短短的一周，苏雪至觉得自己仿佛亲眼目睹了一场大戏，浓墨重彩，荒诞不经，但却又是真真切切，一件接一件。
如同一架挟着人力在其面前只配仰望的恐怖力量的庞大机器，当一个齿轮缓缓转动，便依次咬合，严丝合缝，碾压出了一个人造的世界。