他重重地握了握贺汉渚的手，快步而去。
观礼持续到正午圆满结束，大总统和众多嘉宾合影留念，完毕后，亲自送走年高望重的长尊之人，随后才走，亲信一路相随，谈论着军容威武，走到停车场的附近，大总统仿佛突然想了起来，随口笑问：“听说二营官兵个个都是冬训营里拔头筹的好汉，怎么刚才好像没看见？”
话音落，笑声止，众人都看向王孝坤。
王孝坤神色沉重：“一伙剐了都算便宜的兔崽子，丢光我的老脸！更怪我无能，几个人都管不好！今天老方是不怪我，但我自己是没脸再拉出来丢人现眼了，全都已经关了起来，等待军法处置！”
方崇恩八字胡，脸容清瘦，起先一路都没说话，摆了摆手：“下头人失手，和王总长你有何干系。我那个侄儿，平日也是粗人，想必自己也是有错。好在刚才收到医院消息，说情况有所稳定。人没事就行了，王总长你也不必过于自责了。”
大总统圆墩墩的脸上露出关切之色，点头：“人救回来最大，别的都好说。”说完转向王孝坤，喟叹了一声。
“咱们是多年的老兄弟，肝胆相照，你的难，我比旁人更能体会，所谓鞭长莫及，保不齐下面人阳奉阴违。万人万条心，想拧成一股绳，不容易啊。不过话又说回来，下面人胆气壮是好事，但该约束，还是要适当约束的。今天幸好烟桥处置及时，否则，要是出了人命，影响倒是其次，老方他不好向家里的老太太交待啊。”
王孝坤再次诚恳致歉，众人纷纷出言安慰。
大总统走到了要乘坐的专车前，忽然又停了下来，在四周的注目之下，亲自走向立在人群里的贺汉渚。
贺汉渚上去一步敬礼迎接。
大总统停在他的面前，含笑问他的伤情，得知已然痊愈，说：“这就好。这回你回来，我没给你派事，就是想你能快些养好伤，身体最是要紧。趁着年底空，你再好好休息几天，别逞强。年纪轻轻，千万不要落下什么病根，否则和我一样，年轻时不在意，老了，这里也不好，那里也不好，苦头只有自己知道。”
他叹息，“倘若不是时局留人，有时我都恨不能立刻解甲归田，回乡去做回我的农夫老。”
贺汉渚恭敬地道：“多谢大总统，百忙之中不忘关爱，谆谆教诲，汉渚铭记在心！”
大总统点头：“上回我见过你那个姓苏的外甥，少年英才。今天又立下功劳。你代我传个话，望他持续努力，将来勇于担起国家科学振兴之重任。”
贺汉渚应是。
大总统颔首，亲密地拍了拍他胳膊，随即在周围响起的掌声里，含笑上车，被护送着离去。
王孝坤回城的第一件事，亲自过去探望方家的祖母老太太，诚恳赔罪，出来后，回到王家，看见等待着的妻兄佟国风，脸色立刻转为阴沉，一言不发，去往书房。佟国风惶恐跟上，进去后，连声自责，说没有管好人，连累他今天受辱，那个辖二营的师长，现在人就在外头，负荆请罪。
王孝坤没有回应。
佟国风站着不敢动，大冬天，额前汗慢慢地冒了出来，不停地擦。
半晌，王孝坤才冷冷地道：“今天没出人命，什么都好说，不过是我向人赔上几句好话。要是出了人命，要去负荆请罪的，恐怕就轮到我了！”
“枪打出头鸟，这道理你不会不知道。我平常怎么和你说的，你怎么管的你的手下？”
“人不必来见我，怎么处置善后，你自己看着办，别问我！”
佟国风满面愧疚，说知道了，退了出去，看见贺汉渚来了，站在庭前，正和一脸担忧的王太太低声说着话，似在安慰她，叫了一声，上去握了握他手，道谢，随即匆匆而去。
贺汉渚走进书房。
王孝坤的脸色这才缓了回来，听贺汉渚开口赔罪，说今早擅做主张临时撤下二营，请他见谅，道：“罢了，怎么你也和我学会客套？你做得很对，就该这样处置。怪我大意了，只顾盯着远的，对身边的人，竟疏于敲打，今天险些栽了跟头，也算是个及时教训。”
“烟桥你今天帮了个我大忙，还有你的外甥。回头我得好好谢谢你们！”
贺汉渚微笑道：“伯父没事就好，我们也没做什么，正好在，顺手的事。”
王孝坤注目他片刻，道：“大总统对你确实厚待。他如此赏识你，上次婚事却是阴差阳错，遗憾错过。烟桥你其实大可不必意气用事，只要现在改主意，我料曹家婚事，也不是没有商量的余地。”
贺汉渚和王孝坤对望，沉声说：“事既不成，如同天意。伯父看我像是出尔反尔之人？”