叶贤齐满不在乎，说自己没事，让她放心，随即问：“你怎么这么快就回来了？不是说年底吗？我还以为你要在那边多待几天呢！”
听他的口气，好像不是很乐意自己回？
苏雪至看着他。
叶贤齐见表妹打量自己，顿时心虚，赶紧又摆手：“别误会啊！我可没有不欢迎你回来的意思！回来也挺好。对了，和校长和太太说，除夕请我们过去，到他们家一起过年，吃年夜饭！”
苏雪至原本是担心表哥才匆匆赶回来的，看他活蹦乱跳，在家里根本就待不住，贺兰雪一走，他就吊着胳膊到处跑，日常也有吴妈照顾，确实没什么大事，放了心，又想起了贺汉渚。过了两天，腊月二十八的那天，她打电话到丁家花园问，被告知，他还没回来。
离除夕只有三天了。
他能赶回来吗？
苏雪至不知道他是否会履约。
但她这边，说过的话，如同许下的诺，除非实在没办法，否则，她得回去，如那日对他承诺过的那样，她就在那个地方，等着他。
苏雪至拜访过校长和太太，再去探望了余教授，送去一些年货，回来告诉表哥，她要再去一趟京师，今天就出发。
叶贤齐不懂了：“怎么了？你好好的又要跑过去？晚上傅先生请客，校长他们都去，也叫了我们，你不去？”
苏雪至道：“我那边另外有事。你帮我和傅先生说一声。”
叶贤齐本来有点摸不着头脑，转念一想，表妹走了，说不定贺小姐记挂自己的伤，又过来探望，岂不美事？立刻改口：“好，好，你事情重要，你尽管去，别记挂我，我很好！我这就送你去火车站，帮你弄张票！”
叶贤齐陪着苏雪至去了火车站，通过之前的那个警长，顺利搞到了一张坐票。
苏雪至立在人头攒动的站台上，等待着。
火车入站，缓缓地停了下来，车门开启，旅客争相上下，站台上乱哄哄的。
苏雪至找到了自己的车厢，等在拥挤的人后，待人上去了些，正要跟上，忽然，身后有人喊了自己一声。
她回头，见竟是傅明城来了。
他从候车室里大步地奔来，追到了站台上。似乎是一路跑来的，停到她的面前，呼吸略略急促，看了眼身旁那列正待北上的火车，道：“你要回京师？”
苏雪至微笑着和他招呼了一声，点头：“是！”
“你是为了贺汉渚才回去的吗？”
苏雪至一怔。
她惊讶他猜到了自己的目的，更是奇怪，他怎么会这么直白地问话。
这不像他平日说话的方式。
话说出口，他自己似乎也觉不妥，对上她投去的目光，抚了抚额，喘了口气，道：“抱歉，我知道这是你的自由，但我――”
话说一半，他打住了，似乎有什么难言之话，一时说不出口。
他看了她片刻，仿佛终于下定决心，再次开口：“你一定要去吗？本来，今天晚上，我是想……”
不远之外，一个工人模样的人，从一群正在上车的旅客后头走了出来，走到正在说话的他的身旁，躬身，恭敬地问：“请问，您就是傅先生吗？”
傅明城被打断，转头，看了来人一眼：“什么事？”
工人直起身，苏雪至就看见他从衣服的下摆里抽出了一把匕首，以迅雷不及掩耳之势，朝着傅明城的胸口心脏部位，直刺了过去。
“当心，他有刀――”她失声大叫。
傅明城惊觉，猛地后退，抬臂挡了一下，另手去掏身上带着的枪。
但还是来不及了，事发实在太过突然，匕首虽然被挡了一下，最后还是插入了他的胸。
在周围人发出的一片惊叫声中，工人拔出匕首，要再刺下第二刀，傅明城已拔枪，射中对方的腹部。那人捂腹，推开乘客，跌跌撞撞地逃遁而去。
傅明城手中的枪也随之掉落，脸色煞白，人慢慢地倒了下去。
苏雪至冲了上去，扑跪在地，迅速解下自己的围巾，用手掌紧紧地压住他胸前那正不住外涌血的伤口，抬起头，冲着周围那些目瞪口呆的乘客厉声大喊：“去叫站长！我需要帮助！”
站长获悉月台上出了事，奔来，见竟是傅明城被刺，大惊，急忙叫人。起先被傅明城留在外的保镖也闻讯奔入，一群人在苏雪至的指挥下，将傅明城转到了车上，送往最近的清和医院。
……
热河出省府向北一百多公里，有一处驻军的所在，叫木家营，再往西北几十里，有座福寿喇嘛寺，本是前清建在此的皇家寺，如今变了天，香火虽然不复昔日之盛，但寺里靠着从前圈来的大量庄园和田地，至今养着上百喇嘛，个个身强体壮，脑满肠肥，和周围那些租种寺庙庄园田地为生的面黄肌瘦的佃户，形成了鲜明的对比。