已是上午八点多了。
她自律又勤奋, 这个时间应该已经起床，不知道正在做什么。在小花园里散步？在他的书房里看书，做事？
或者……
有没有可能，她此刻正在丁家花园的门后，守望着每一辆从近旁经过的汽车和走过的路人，悄悄盼着自己的现身？
他被想象中情景给弄得有点心神不宁，忽然恨不得立刻插翅飞过去。
“先生, 好了。您看还满意吗？”
贺汉渚一把接过递来的包得精致而美丽的小礼盒, 匆匆放下方才从车里取的两块银元，转身就走。
“先生, 还没找零――”身后店员喊道。
贺汉渚头也没回，摆了摆手，大步往门口去。
除夕日的早上, 这里的生意反而比平常要忙，才开门，就有顾客络绎不绝地到来, 趁着旧年的最后一日，添齐先前忘记购置的物品，尤其在售卖衣帽和化妆品的一楼，贺汉渚出来时，已多了不少徜徉其间的顾客, 多是太太和小姐们。
贺汉渚径直走出大门。
街旁正停下一辆刚刚到来的汽车，司机开门, 车里下了两个女人。打扮富贵的少妇太太挽着个西洋装扮的年轻小姐，说笑行来。
是曹家的十二小姐自华和一个平日与她交好的嫂子。
曹小姐仿佛有些心不在焉, 正被嫂子挽着往里去，突然看见贺汉渚从里出来，停了脚步。
她的嫂子也看见了，迅速地瞥了眼小姑，立刻笑着上前招呼：“贺司令，好巧，一早竟在这里遇到！你也是来买东西的？”
贺汉渚回礼，向二人点了点头，叫了曹太太和曹小姐，随即继续迈步往自己的汽车走去，到了车旁，伸手打开车门，正要上，身后传来了一阵脚步声。
他转头，见是曹小姐突然小跑着，追了上来，停在身后，看着自己，欲言又止的样子。
“你有事？”
曹小姐迟疑了下，很快道：“其实早就想找你的，但又怕打扰，这么巧，今天这里遇到了，可否借一步说话？”
她转头，看了眼身后的大楼。
“顶层有咖啡馆，也有茶室，你若方便……”
“就这里吧！”
贺汉渚转身向她。
“我还有事，你长话短说。”
曹小姐一顿，点了点头，随即开口：“前几日王公子的订婚宴上，我没看到你，听说你有事离了京，我还以为这个年底你不会回来了。王公子的宴会很盛大，但不知道为什么，我感觉他好像抑郁不乐，并且，头也破了。听说是订婚的前夜，他一个人出去，喝醉了酒，出了个小车祸……”
贺汉渚掏出怀表，看了眼时间：“曹小姐，有事你直接说。”
曹小姐闭了口，心绪仿佛有些纷乱，低头，闭目，双手合十，压了压眉心，再次睁眼，道：“我知道你是直爽人，那么我就直说了。我得先向你道歉。上次是我的错，我不该做那种蠢事。当时我实在是太想成事了，我害怕出意外，所以一时糊涂，做了那种事。我知道我错了……”
贺汉渚打断了她：“过去了！我说过我还有事，要是为了这个，我先走了。”他转身，要开车门。
“等一下！”
曹小姐上前一步，挡住了他开车门的手。
“烟桥，不是我自高，我想提醒你，和我结婚，对你有百利而无一害。想想你的仇家，还有你无限的未来。实话说，到了你今天这样的位子，不进，不更上一层楼，不把你的对手压在下面乃至除掉，别人就会压制你。如果有一天，万一你失败了，你有退路吗？我见得多了，失势下了野的人物，哪怕从前再风光，做一个能保安稳的寓公，就是最好的结局了。倘若你也如此，你甘心吗，你就甘心看着你昔日的仇家踩在你的头上，荣华富贵，耀武扬威？”
她一顿，注视着贺汉渚的眼睛。
“当然，我不是说你不娶我，你就一定没法复仇，没法上行，但，面前有一条更容易更好走的道路可选，为什么不选？烟桥我了解你，除了复仇，你必也有男儿的雄心和壮志。你也是我见过的最有眼光，最擅筹谋的人，我相信，你一定能做出对你最有利的抉择。另外我想告诉你，虽然上次的事闹得有些不愉快，但我伯父并没有对你有任何的芥蒂……”
“够了曹小姐！”
贺汉渚神色平静，再次打断了她的话。
“我明白你的意思了，谢谢你替我考虑周到，但没必要，抱歉，我改主意了。”
“我走了。”
他转身，拉开车门，低头上车。
“对了，你的那位表外甥，他已经走了！”
贺汉渚手一顿，再次转头。
曹小姐看了眼他放在驾驶位旁的一只小礼盒，抬起眼，对上了他投来的注目。