“我父当年带兵，体恤百姓，杀贪官，惩恶绅，当地乡民皆是同情，曾千方百计暗中加以掩护。令祖当时在京师做官，因是本地之人，贺家在当地又是名门世族，深孚众望，所以被调来担任参军，赞画方略。我父拒绝谈判，直到你祖父的到来。”
“我父答应见面。你的祖父也是大无畏，接受了孤身入关的条件，冒险单独见我父亲，面谈过后，达成条件。”
“我父许诺不走，在我和他的部下全部撤离后，他将释放将军，并自戕，人头任凭令祖取去交差。”
“令祖在见过那个被俘将军的面后，征得对方同意，答应保证让包括我在内的这几百人安全离开，绝不派人尾随，也不再计罪。双方为取信对方，皆以子孙后裔福祉，对天立下毒誓。”
从他上船后，郑龙王一口气说了这许多的话，精力似乎有些跟不上来，人慢慢地靠在了椅上，语速也放缓了。
他停了下来，微微闭目，似在回忆往事，又似在平复着此刻的内心情绪，片刻后睁眼，继续说道：“我至今仍记得我父与我诀别时的留言。他对我说，令祖人品应当可以相信。谈判之时他曾试探，称可将义王窖藏的秘密也一并告诉他，事后，愿和他私分，以此来换取他对我和这几百人的保护。但令祖不假思索严词拒绝，称应将窖藏交与朝廷，若是如此，我父不用自戕，他可以代我父向朝廷求情，将功折罪，饶过一命。”
“我父深恨清廷，死意已决，怎肯苟延残喘，何况他也不信清廷，鞑人怎知信义。他叮嘱我，倘若侥幸能够脱身，往后就此埋名，不必再想着为他或者义王复仇了，余生寻找并周济从前那些战死的部下家小，娶妻生子，安度一生。”
纵是一代悍枭，末路赴死，舐犊之情，亦是表露无疑。
贺汉渚听到这里，不禁微微动容。
郑龙王靠在椅上，却是一笑：“贺司令，我父当日确实没有错估那些人，不过，也没有信错令祖。果然，在我与那几百叔伯出关三日，我父依照诺言，释了将军并自戕之后，那些人便不顾令祖反对，悍然毁约，四处通缉，设下天罗地网追查我的下落。半个月后，我因受伤未愈，行踪泄露，危难之际，令祖派人送来了消息，我方得以脱身。此后我便行走江湖，日复一日，谨记我父临终之托，寻找当年那些旧部散落出去的还活在各处的家人。不瞒贺司令你，今日在我水会之中，便有不少是义王和我父旧部的后人。”
郑龙王终于讲完了这段发生在四十多年前的早已湮没在了历史云烟里的往事，贺汉渚的眼前仿佛也出现了那过往的一幕一幕。英雄末路，血和战，生与死，阴谋和诺言，一时之间，心潮涌动。
他深深地呼吸了一口气。
“大当家便是因我祖父与令尊以及你当年的那段渊源，这回才襄助于我？”
郑龙王先是颔首。
“令祖信守诺言，事后，据理力争，以一人之力，反对毁约，助我脱身，高义令人敬仰。你是他的后人，既然寻了过来，我若能够助力，自然不遗余力。”
贺汉渚起立，再次郑重道谢，态度极其诚恳。
郑龙王示意他坐回去，注视着他，忽又微微一笑，跟着摇了摇头。
“不过，贺司令你其实也不必过于放在心上。我固然愿意出力，但我所谓的还你人情，并非是说这个。”
贺汉渚再次微怔。
“当年之事，我郑家不算欠了你祖父的恩情，双方各自守诺，履约罢了。令祖忠于清廷，事后也因救回将军，又获得我父首级，以功得了提拔。”
“至于到了十几年前，令祖因当年之事蒙冤，你贺家家破人散，事情，我也是知道的。固然，灭门之祸是因旧事而起，但冤有头，债有主，害了令祖与你贺家满门的罪魁，非我郑氏，而是清廷和陆宏达之流的小人。”
贺汉渚不得不承认，郑龙王这平静，甚至是带了几分冷血的话，其实也确实说到了点子上，并没有半点的错。
“那么龙王可否告知，所谓的还我人情，到底是什么人情？”
“恕我愚钝，倘若不是祖上渊源，我贺汉渚今日何德何能，叫龙王给了我如此的脸面。”
郑龙王凝视着他。
“我是为了叶氏的女儿，还你对她的救命之恩。”
音落，贺汉渚一定。
他震惊地望着对面的郑龙王，半晌，当确定自己没有听错之后，回过来神，无数个疑问便争相地涌了出来。
郑龙王怎么会知道苏家少爷是女儿？
贺汉渚顿时想起关于他和叶云锦的传言。
他们到底是什么关系？