滋兰书院的学生，按年龄分为幼芳园、友芳园、幽芳园。
明探微年龄最小，在幼芳园。
明和畅、明向欣、明婉愉在友芳园。
这也是事发当日，明和畅等人晚了一步的原因。
因为离得有点远。
明惠风和高轨已经定亲，在成亲前肯定是不能去泗国公府的。所以高如英请客，只能是四位姑娘。
明探微等人都和高如英不熟，但明惠风就要嫁到泗国公府了，泗国公府的面子，肯定是要给的。
姐妹四人商量了一下，请示过明老太太、大太太，由明和畅写了回贴。
明探微借口要出门做客，想制新首饰，要请明肃政陪同，出门逛逛。
“姐姐们陪你好不好？或者大舅母二舅母陪你？”大太太把她当小大人一样，和她商量。
明探微一脸神秘，小声和大太太说悄悄话，“舅舅最疼我了。他花钱最大方。”
大太太不由的笑了。
明老太太也笑，“微儿打算花你大舅舅多少钱啊？”
“多多益善。”明探微大言不惭。
明老太太、大太太把明探微笑话了一通，“我们微儿什么时候变得这么爱花钱了？姑娘大了，心眼多了啊。”
明探微跟着明肃政出了门。
出了门，上了马车，舅甥二人却没有先去银楼，而是吩咐车夫去了位于三官庙的靳家。
靳家沉默了一阵子之后，设了灵堂。
因为靳筱莹年龄小，并没声张，灵堂也设在偏房，冷冷清清的。
明探微给那可怜早逝的女孩儿上了柱香，心中满是同情。
没有人比她更明白溺水而死是多么痛苦的经历了。
“我想找出真正的凶手，让靳姑娘安息。”明探微轻声道。
“好。舅舅一定如你所愿。”明肃政郑重答应。
靳筱莹年龄小，来吊唁的客人应该极少，靳家显然也没什么准备，只有一个年迈的老仆回礼。
明肃政通过名，老仆忙进去通报，靳升才慌慌张张的出迎。
明肃政和靳升说着话，明探微带着福来、运来，溜进了后院。
“一个才几岁的小丫头，没了便没了吧，还设什么灵堂。”一个相貌艳丽中带着刻薄的青年女子，怒气冲冲的经过，“真是的，也不嫌晦气。”
一名仆妇紧紧跟随，“太太，您忍一忍，就这几天。太太，有几位亲戚还在呢，您看……”
主仆俩走路带风，啪的一声推开门，进了厢房。
明探微不禁皱眉。
跟她猜测的一样，靳家果然有问题。
正常来说，宝贝女儿没了，当娘的肯定悲痛欲绝，一定要为女儿讨个公道。
靳太太如果爱女儿，早就应该到明家见明探微问个究竟了。
但靳太太从来没在明府出现过。
看靳太太的意思，不光不伤心，还嫌为靳筱莹设灵堂是晦气？这是一点情意也没有啊。
……
有女童的哭泣声。
明探微循着声音到了一处庭院，只见一名三四岁的女童孤零零的站着，眼巴巴看着桌上一碗米饭，想要吃，却又好像不敢吃。
女童穿得很讲究，很漂亮，但是脸太瘦了，和华丽的衣裳不般配。
“小妹妹，你怎么哭了？”明探微不禁柔声问。
女童见到生人，怯怯的想躲，但明探微温柔伸出手，女童见她又好看又和气，手又软软的，就没那么怕了，“姐姐，没有筷子。”
原来是她想吃饭，但没有筷子。
福来机灵，小声提醒，“姑娘，有人过来了。”
明探微和福来、运来躲了起来。
一个仆妇拿着双筷子走过来，见女童面前的饭还没动，瞪眼骂道：“不是嚷嚷着饿了么？为什么不吃？”
女童吓得大气不敢出，也不敢哭，一动不动。
仆妇伸手想打，明探微咬牙，就要命令福来、运来出去打架了，那仆妇却缩回手，“今天有亲戚，先不打你。你赶紧吃饭！”骂了几句，走了。
女童等她走远了，才咧开小嘴，小小声的哭泣。
明探微气得不行，“这靳家是什么鬼地方！”
这样对待一个小孩子，简直是魔鬼！
福来和运来也很气愤，运来尤其不懂，“姑娘，这些人为什么要这么做？”
明探微到底社会经验多，略一思忖，也就明白了，“今天靳家亲戚多，这女童平时被虐待，今天要见亲戚，就穿得很好。仆妇知道她饿了，让她吃饭，却不给她筷子，就是让她抓着吃，吃得乱七八糟。等亲戚们来了，筷子自然就有了，亲戚们会怎么看呢？当然是这个孩子天性不好啊。”
“好恶毒。”福来和运来倒吸冷气。
明探微叹气，“先让孩子吃饭吧。”
拿出袖中小刀，让福来运来折了树枝，削出一双筷子，递给女童，“快吃吧。”