原来仁宗自幼被刘太后扶养，后虽登上帝位，朝中真正执政之人却都是刘太后。他虽恭孝，只自己渐大，刘太后却仍处处欲要掣肘于他，心中也是日渐不满。此次对李元昊出兵，太后自是与些守旧朝臣一道反对，见他坚持不肯退让，太后一则年老日渐体衰，二则心中恼怒，这才托病出去修养。只又放心不下，这才再派人送来书信，命他求和退兵。仁宗却是箭在弦上了，又岂肯收回？这才恼将起来，揉了那书信丢到地上。此时心情转好，见杨焕仍趴在地上不敢看自己，突地起了戏弄之意，当下咳嗽一声道：“听你这般说话，倒也确实是忠心可嘉。你方才不是说要请命杀敌吗？朕这就给你机会，叫你当个指挥使，随了范卿不日北上延州，你可愿意？”
杨焕万没料到自己方才情急之下的一番胡诌又惹出了仁宗这话。听得叫他北上延州，心中跳出的第一个念头便是往后与娇娘再不得见面了，一下暗暗叫苦，只面上哪里还敢说不，急忙又磕头应道：“臣自是万死不辞！”
仁宗那手在桌案面上叩了数下，一语不发，似是在沉吟。
杨焕屏住呼吸，竖着耳朵。
仁宗又重重叩击了下，突地抬眉笑道：“暂且算了。这青门海塘既是出了如此祥瑞之物，如今也是桩大事了。你还是先回去把海塘修好，把那块碑给朕立起来。朕若是得空，不定哪日还会率了文武百官过去亲自拜下。”
杨焕心中大呼侥幸，急忙又磕头应了下来。哪知这口气还未透完，仁宗已是又续道：“你有忠君报国之心，朕闻之亦是欣慰。可见你并非那种仰仗家世贪图享乐之辈，你贵妃姐姐知晓，想必也会欢喜。朕自会成全你。那李元昊凶悍，这场战事朕估摸着一时也难以平定下来的，待你修完海塘，也需一年半载的，到时若是有需，朕自会再派你前去。你以为如何？”
杨焕听得不是立刻便要他去，心中这才稍稍定了下来，急忙满口子地应了下来。
仁宗甚是满意，哈哈笑道：“杨焕，朕去岁在集英殿听得你那一句妙语，便觉你是可用之人。如今看来果然未教朕失望。回去了好生做事，朕必定不会亏待了你！”
杨焕连声称谢，磕头正要退下，突听仁宗又压低了声，似是不经意道：“你方才殿上说那龟甲上有古体天佑宝木四字？”
杨焕一怔，立时便是明白了过来，大声道：“皇上放心，确是有的！”心道便是没有，小爷我也早就把它给弄上去了。
仁宗看他一眼，点头不语。杨焕这才倒退了出去，待回到了明堂外，见杨太尉仍在那里焦急等待。一见到他便问究竟。杨焕自是将前面部分略过不提，只说皇上意欲往后派他亦去北防。
杨太尉闻之，大惊失色，只再一想，此话皇上既是出口了，自是难收成命。自家儿子几斤几两，他这个做爹的自是清楚。如今只盼这战事旗开得胜，没等到那海塘修成便班师回朝了。实在不济真要过去，自己到时也只能去求了范仲淹，叫他照看着些。这般想着，才算是稍稍放下了心。
待父子两个回了太尉府，怕说了出去惹老夫人和姜氏担心，此事自是只字未提。只那姜氏见杨焕竟是未听自己话躲走，大是惊讶。待听得此事已是揭过不提了，这才放下心来，却又被杨太尉狠狠训斥了几句，说是不顾体统，和那许夫人一般见识，如今丢丑都丢到金銮殿前了。
姜氏被骂，心中虽是不服，回嘴道：“你不是也知晓的么？如今倒都怪起我来了！”
杨太尉气道：“我何时叫你闹到开封お稥冂第府去离休了？”拂袖而去。
姜氏见自己理亏，也不理睬，只顾自己拉住杨焕问长问短个不停。
杨焕虽放下了一桩心事，只另桩许杨两家这场糊涂官司的心事却仍在。叫姜氏去府衙里要求改判，姜氏却是瞪了眼道：“这样人家里出来的媳妇，我却是瞧不上眼的。如今好不容易断了，又回来做甚？娘这就给你另寻个好的。”
杨焕见她油盐不进，气得直顿脚，怒道：“娇娘要不回，我就不娶！叫你断子绝孙好快活！”
姜氏睁大了眼，手指头戳着他额头，颤声骂道：“要提和离的先是他家！如今要改判，也是要他家先去！再说了，他家不去，我自家一人去了能有用？”
杨焕听她说的倒也有理，只自己如今又是把许家得罪狠了，便是拿热脸去贴冷屁股只怕也是没用的，一时无计可施，发狠道：“管不了你们这许多。我自会带了娇娘走路！”说罢扭头便走，直把姜氏气得直骂自己怎的生出了这般反骨的儿子。