原本只是几个话本子先生的读者跟风骂梅素素，那些读者其实之前都没看过这本书，被几位先生阴阳怪气一挑拨，也不管不顾骂了起来。如今清澜书肆也开始插手了，只是掌柜的似乎并没看透，读者是个流动性很大群体，他们喜欢这几位话本子先生，并不代表他们就不能喜欢别人的作品。
掌柜的原本想让当初蹦跶最欢的那几个人去挑梅素素书里的刺，哪知道那几个人看着看着，最后全都销声匿迹了。
其中还有三人厚着脸皮给梅素素写了一封道歉信，什么心下惭愧，什么有眼不识泰山……
雅逸轩的掌柜也是妙人，经过梅素素同意后，竟然将这三封道歉信展开贴在书店门口，让人观看。其行为引起清澜书肆掌柜多少愤怒且不说，反正对梅素素的书又是一波宣传。
夜色沉沉。
孟宅，书房。
刘叔脸上带着笑从外面进来，手里捧着一匣子，冯三正好端着盆从里面出来，看到人后也笑了，“刘叔，什么好事这么高兴？”
刘叔脸上笑意不减，“老爷在屋里吗？”
冯三点头，“在，老爷料事如神，刚才还提到您呢。”
刘叔听了，腰背挺直了些，嘿嘿笑了两声，“让厨房给我下碗鸡丝面，肚子饿了，我先进去说个事。”
冯三忙点头，“哎。”刘叔敲门两声，听到里面传来声音才推门进去。他进去后先请了个安，然后也不废话，将扬州这边的产业跟孟齐堂细细报备了一声。“奴才已经把这几年所有账目对过一遍了，除了布庄那里有些亏空，其他铺子都没问题，南方这边布匹生意做的人多，近年来还有很多外邦人带来了布料抢生意，咱们布庄染出来的料子没什么新意，可能因此亏空了些，老奴已经派人停了一部分的运作，准备重新招一些人进来。”
上首的孟齐堂点点头，“这些你安排便是。”
刘叔颔首，然后笑着上前一步，将怀里匣子递上去，“不过布庄虽然亏空，但老爷名下那家雅逸轩的书肆倒是近几个月生意不错，书肆里新请了一位话本子先生。说来也有缘分，那话本子先生原本是清澜书肆的，哪知道清澜书肆掌柜的目光短浅，他书肆里的几位话本子先生嫉妒此人才华，他不仅不护着，还将人赶了出来，这下好了，便宜了咱们书肆。”“您可能不知道，这位话本子先生着实厉害，如今坊市间全都流传他的话本，人人争相购买，男女老少都爱看，雅逸轩都印刷不及。”
孟齐堂听了忍不住抬起头看了他一眼，放下手中的笔，好奇打开匣子。
刘叔脸上笑得褶子深了几分，“奴才记得老爷当年读书时也爱看话本子，有次被老太爷发现，还被罚抄经书几百遍，抄了大半年，手都写肿了。”“奴才想着您既然喜欢看，所以就做主将这手稿拿过来给您瞧瞧。”
孟齐堂也记起这事，轻笑了两声，“是有这事。”他随手拿出几张匣子里的稿纸，拿到眼前轻甩了两下，随即视线落在纸上，忍不住一愣，随即皱起眉头。
下首刘叔一直注意着他，见到孟齐堂皱起眉头，心下奇怪，“老爷，可有问题？”
孟齐堂摇了摇头，面上恢复平静，“没什么，只是这字有些熟悉罢了。”
刘叔一听，松了口气，笑了笑，“不奇怪，很多人字写的都很像。”
孟齐堂淡淡嗯了一声，只是心里却觉得刘叔说的不对。他见过晋王殿下的批语，那字，可不是一般人能模仿的来的。但这人的字，不仅有五六分形像，还有两分神韵在里面。最后道：“可能只是巧合罢。”
于是重阳节前几天，梅素素收到雅逸轩送来的请帖，邀请她当晚去府上一聚。来送请帖的是雅逸轩的掌柜，梅素素这时候才知道雅逸轩背后还有人。不过不管有没有人，梅素素都拒绝了，直接说自己当天有事。
掌柜的也不作勉强，很有礼貌的留下一块上好的砚台就走了。
——
九月初五，姬长渊到达扬州。
他便装出行，为了不引起注意，他没有去自己的私宅，而是吩咐人在扬州租了一套宅子。下了船后直奔宅子而去。
崔祖安办事利索，人还未至，所有小事情就已经处理好了，上了马车，崔祖安便将调查到的情况大致说了一遍，连盐运使家里有几房小妾都一清二楚。
姬长渊听完抿了抿唇，沉思道：“先从下面挖，底下运同和盐道的官员入手。”说完像是想起了什么，开口问了一句，“此地按察使是何人？”