她原本心中极是惶惑，此刻事已至此，反倒是渐渐镇定了下来，举目望着对面的裴泰之。
裴泰之终是停了下来，站在距离大船十几步外的岸边埠头上，望着舷窗中被扣为人质的那个阮家女孩。
对面的这个女孩，这几年中他其实一直没有忘记。或者说，很难真正把她忽略掉。其实平日他也没怎么想起过她，但这一刻，当与她再次四目相对，和这个女孩有关的几场往日记忆，却忽然像是被唤醒了一般地奔涌而出。
他第一次见到她，是意园望山楼前的那一场离奇遭遇；第二次在瑜园，她现身引开了三皇子对杜若秋的注意力；而第三次，甚至到了现在，他脑海中还记着那一夜龙船上她被火球射伤倒地，自己蹲在她身前欲抱起她时，她看着自己时的那种凄迷目光。那一刻他甚至有过短暂的错觉，人若有前世往生，自己会不会就是与她有过未断纠葛的那一个？
她现在应该也是很害怕的，他注意到她的一只手紧紧抓着窗棂，指甲白得看不到半分血色。但她看着自己的目光里，他寻不到乞怜之色。
“谁指使你刺杀宣老大人的？”
裴泰之喝问道。
“我自与他有仇，与旁人无干！你再啰嗦，我先刺死她！”
刺客手上的刀刃一紧，明瑜觉到自己颈侧一阵刺痛，想来已是被割破了皮肤。
“裴大人！裴大人！”
阮洪天看见一道殷红的血迹顺刀刃从明瑜颈侧皮肤渗了出来，骇得肝胆俱裂。
裴泰之微微皱了下眉头。
活捉对面这个刺客，对他而言极其重要。
太子母系势力日渐式微，他本人又生性疏懒，正德皇帝私下里时常评他毫无帝王之魄力。反观三皇子兆维钧，这几年随了年岁渐长，不但隐敛了年少时的锋芒，且把皇帝委派的各项事务办理得妥妥当当，更兼他母系严家势力正如日中天，朝中已有不少大臣开始观望，甚至暗中揣测皇帝的心思。唯有这宣正老大人却对太子大力保举，时常在正德面前赞他有宽厚悯人之心。因了宣正乃是两朝元老，还与裴泰之的外祖安在松一道，曾做过正德年少时的太傅，故而平日威信极高，连正德对他也是敬重有加。不想他竟会这般在市井中遭人刺杀身亡，实在不得不令人起疑。
若是旁人被这刺客如此挟持，就算不立刻命人围上去剿捕，也必定不会放他离开。只是如今这被挟持的人却是阮家的这个女孩……
“今日老子要么活，要么死！绝不会落在你们这帮人手上！快给我让开，我要一匹快马！”
明瑜身侧的刺客仿佛感觉到了他的犹豫，一下兴奋起来，改用单手勒紧明瑜的脖颈，挥刀大叫。
“照他说的行事！”
裴泰之沉吟片刻，终于对身边的王校尉道。
王校尉一怔，有些意外，只也不敢多言，应了一声，忙去备置。
阮洪天没想到裴泰之竟真会这般放了那凶徒而去。虽自己女儿还在他手上，只总比当场血溅三尺要好，稳了下心神，朝那人大声道：“裴大人答应放你走！你不要伤我女儿！”
“待我到了安全之地，我自会放她走！”
明瑜听见身后那人冷笑一声，仍是挟持着自己慢慢往舱房外挪去。埠头之上，原先围着的众多官兵已是后退了些，空地上停了一匹应他所求的马，裴泰之就在十几步外负手而立，目光投了过来，脸色却沉沉如水。
“阿瑜，你莫怕，爹一定会救出你的！”
阮洪天眼看女儿白着张脸，被那人挟持着一步步上了船头，靠近那马匹，自己却是无能为力，眼中已是迸出了些许泪光，哽咽着道。
“爹，女儿不怕。你莫要太担心……”
明瑜不想自己父亲太过难过，朝他勉强笑了下。
“走开，都退到五十步外，一个也不许留！”
那凶徒打断了明瑜的话，冲着岸上的官兵吼了起来。
“大人？”
王校尉试探着看向了裴泰之。
“我既应了此刻放你走，断不会再拦你，你莫要伤了这姑娘便是！至于往后如何，那就看你再有无今日这样的运气了！”
裴泰之看向那大汉，朗声道。
大汉一怔，见埠头边原本围着的官兵随了裴泰之的话，都已是慢慢退散开来，中间让出了一条空道，也不多话，推着明瑜便往岸上去。