谢醉桥点头应了下来，骑马便匆匆返城而去，因了路远，到将军府时已是掌灯时刻了，等在门口的鲁大挑了灯笼，几步跑了过来，一把抓住他胳膊道：“公子，老爷从宫中回来就一直虎着脸，如今在宗房里坐着，叫公子一回来就去见他。”
谢家的祖坟虽在祖籍江州旧地，先人亡故后也都移灵过去，但京中宅邸里也有宗房，将先祖灵位摆放进去，用以四时祭祀。
谢醉桥见鲁大神情担忧，晓得他对自己一向好，朝他笑了下，把马缰丢给小厮，便快步往里而去。远远便见宗房里灯火通明，双扇门大开，进去一看，自己父亲腕上卷了柄乌黑的皮鞭，一身常服，正肃立在祖宗牌位侧，边上南墙挂了一溜玉带蟒袍的祖宗神像。
谢醉桥叫了声爹，见他朝自己怒目而视，还没等他开口，已走到祖宗牌位前，噗通一声跪了下来，磕头道：“不孝子孙醉桥，今日当着我爹的面向诸位祖宗认错。我知错了，往后再也不敢了！”
谢南锦没料到他一进来就是这一出，怔了下，怒道：“你道你知错了，你错在哪里？”
谢醉桥眼睛直直望着祖宗像，大声道：“第一不该瞒着父亲，趁父亲不在时自作主张；第二不该扰了外祖，厚颜求他老人家为我圆谎。”
谢南锦怒极，一双眼中精光暴盛，骂道：“小畜生！我还道你真晓得自己错在哪里！到了这一刻竟还嘴硬！我问你，天下女人何其多，那阮家的女子对你下了什么药，你为何竟大胆到与三殿下争夺？甚至不惜搬出你外祖到御前捏造谎话！这等欺君之罪，圣上若是真要追究，你就算有十个我这样的爹，也保不住你一颗人头！万幸圣上念在我谢家世代忠良，这才放过了你！你知不知罪？”
谢醉桥道：“儿子知罪了，往后再也不敢了。只是爹，此事全是儿子的过错。是我在江州之时对她偶遇一见倾心，这才厚着脸皮不顾她家再三推却，定要求取的，和阮家无关，爹不要错怪了她。”
谢南锦见这儿子话里全在袒护那女家，说到最后，神情间非但全无懊悔，反倒一副坦荡模样，气更不打一处来，点头道：“好，好，我今日才算见识了你的本领！大了，翅膀硬了，全不把你老子放眼里了！既如此，我就少不得请出家法来了，就不信治不了你！你自己说，这等忤逆之罪，照了家规第十条，该当如何处置？”
谢醉桥道：“鞭笞一百。”
“知道就好！脱下衣服！”
谢南锦怒喝一声，震得房梁瓦顶亦扑簌簌落下一阵粉尘。
谢醉桥除了上衣，露出精赤的古铜色后背。
“老爷！念在公子初犯，饶过这一回吧！如何禁得住一百鞭？”
早赶了过来在门外的鲁大吓得熬不住了，慌忙扑了过来求情。
谢南锦怒道：“你瞧他可有一丝后悔之意？今天我就是打死了他，想来列祖列宗也不会怪我！这等忤逆之子，留着也是后患！”话说着，已是“啪”一声，一鞭重重抽在了谢醉桥后背之上，登时一道血红的鞭痕。
谢南锦心中怒极，下手自然不轻，鞭走如蛇，啪啪声中，转眼十几下抽了下去，谢醉桥后背也交错了十来条血痕，细小的血滴渗了出来，沿着后背起伏的肌理，慢慢滴下。
鲁大心疼得要命，也顾不得犯上了，一把抬住谢南锦的手腕，朝谢醉桥嚷道：“公子，公子，快些向老爷求饶认错！再打下去，真要打坏了！”
谢南锦本也有些犹豫了，心道他若真求饶了，再抽几下也就算了。看了一眼儿子，见他仍跪在那里，额头已迸出了汗，却咬紧了牙还一语不发，眼睛只直直望着身前的祖宗牌位，脸上竟毫无悔意，心头怒火再次突突而起，握紧了皮鞭，冷哼一声，手腕一抖，鞭子又狠狠抽在了谢醉桥后背之上，立时皮开ròu绽，鲜血直流。
“爹！饶了哥哥吧！”
谢南锦抽到二三十下，听到身后传来一声女孩的声音，听着有些陌生，猛地回头，这才看见一个十几岁模样的女孩立在那里，眼中噙了泪地看着自己，愣了下，刚要脱口问你是谁，忽然想起她方才唤自己爹，已是明白了过来，竟是自己的女儿来了。
他对谢静竹的印象，还停留在三四年前那个瘦弱的岁小女孩的模样上。方才从宫中出来，憋了满肚子的火，径直便到了此处等着儿子送上门，骤然见自己的女儿出现，竟也亭亭玉立了宛如少女了，一时发怔，手便缓了下来。