少烈胸口一热，昂首大声道：“只许你谢家男人守信，难道我西廷便无重义之男子？我既属意于你妹子，在此便对着皇天后土立誓，若得她为妻，此生绝不相负！”
谢醉桥盯他片刻，终还是冷冷道：“便是这样，我也不会将我妹子许给你！贵国安都大人明日动身离去，也请世子一道及早请回，切勿再纠缠不休！”说罢不再理会，径自驾马而去。
少烈望他一骑飞去的背影，胸中只觉郁闷难当，仰天长啸一声，啸音久久不绝。
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谢醉桥回去，把经过和明瑜说了下，也是头痛难当，抚额皱眉道：“阿瑜，这臭小子极是难缠，油盐不进的。我怕他还不死心。赶紧去信，托我婶母和丈母给静竹再留意下有无合适人家。”
明瑜自然明白丈夫为何烦恼，忍不住轻叹道：“最是少年心动处。原本咱们也不该这样强拆姻缘。只是可惜……”
是啊，只是可惜……
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数日之后，江夔带了谢静竹一道返南，仍是来时的高峻等人护送。谢醉桥与明瑜送出几十里地，及至关口峡谷之地，忽闻身后踏马之声，众人回头望去，见一少年飞驰而来，赫然正是那西廷世子少烈。
谢醉桥脸色微变，怒气顿生，正欲上前阻拦，被明瑜扯住了衣袖。
一人一马停了下来，骏马哕哕作声，引得车里的谢静竹和江夔双双探头出来。江夔不识这少年，谢静竹却樱唇微颤，圆睁了双眼。二人隔了十数步，四目遥遥相望，一时四下俱寂。
少烈忽然从背后取弓，搭箭射来，箭如长虹，噗一声cha入了马车檐木之上，箭杆上套了一枚兀自滴溜溜转动不停的金灿粗厚指环。只听少烈之声随风传来而道：“喂——我还不知道你的名字，只方才这东西，却是我身份之象征。你回江南之后，务必等我！我必会去向你求亲！”
谢静竹见那少年迎着日头，恍若从天而降般地望着自己，笑容灿灿，心中忽然像是燃了团火，也不管近旁之人了，探身出了车子，朝他大声应道：“我叫谢静竹！”
少年念了几声她的名字，哈哈大笑，朝她扬了下手，又冲谢醉桥握了下拳，这才一抖马缰，宝马飞驰而去，瞬间便只剩一个黑点，只笑声却在峡谷弥久不散。
谢静竹双眼发亮，忽然见众人都在盯着自己，江夔更是眉毛一抖一抖，脸一下涨得通红，猛地缩回了马车里。
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夜幕降临，明瑜哄了两个孩子入睡，寻丈夫到了书房，见他坐那里，目光虽落在书卷之上，却分明是在出神，晓得他还在为白日的事所扰，叹了口气，拿走他手上的书。
谢醉桥顺势将她揽了坐自己腿上，抱住她腰身，手轻轻抚摸她小腹，叹道：“阿瑜，我竟忽然觉着自己老了……”
明瑜嗤一声轻笑，抬手轻绘他方隽的下颌线条，仰头靠他怀里，慢慢道：“我从前也曾对将来之事极其渺茫恐惧，后来遇见了你，心中便似有了依靠般的踏实。静竹也会有她自己的人生和可靠之人，我信她一定有福。”
谢醉桥下颌抵着她额头轻磨几下，终于低低唔了一声。
“哦对了，我前几日收到了封信，你猜是谁寄来的？”
明瑜忽然想了起来。
“谁？”
“竟是松阳公主呢。”
“她？”
谢醉桥有些惊讶。
“是啊，”明瑜喟叹道，“她跟我说，数月前曾悄悄去过江南一趟，见了公公。他眼睛已有好转，视物有形。他并未多说什么，只是引她见了自己的c黄榻，只容一人而卧。公主道她终于彻悟，敬他对故去的亡妻情深至此，道往后再不会相扰。太后如今身子也不大好，公主为她安心，已应了太后为她另择的一桩婚事，待先帝斩衰满后，便会成婚。”
谢醉桥默然片刻，忽然道：“咱们到这里，转眼已是三年多了，与我表哥倒见过几面，只家里却一直未踏步过。待我忙过这阵，请命于上，咱们回去看下。前些日我听外祖说，你爹娘和我爹都极想念咱们的一双孩儿。”
明瑜抱住他腰，把脸贴在他胸膛上，慢慢道：“咱们若是一直在此，爹便不好过来与我们一道住。皇上不是已经数度来函，叫你返京回朝吗？我心里有个计较，再过两年，若这里真的太平了，咱们回去也好，这样一家可以团圆，爹一人也不至于太过寂寞。”