“好姐姐，再也不敢有下回了！”明瑜极力忍住笑，又皱眉哎哟了一声，“脚还疼……”
春鸢急忙又捧住她脚揉了起来，明瑜舒服地叹了口气，缩回脚道：“好了。晚上周妈妈也不在，你再铺个卧铺也麻烦，就睡我这里吧，两人更暖和些。”
春鸢应了下来，下去自己洗了手脚，又换了个新热的汤婆子，这才吹了灯，与明瑜一道睡了下去。
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明瑜第二日醒来，睁眼便见绵纸糊的窗外一片透亮，昨夜睡她外面的春鸢早不见人了，坐起身叫了一声，见她从外进来笑道：“姑娘醒了？这一觉睡得长，都快午点了。”
明瑜啊了一声，急忙掀开被子要下榻，嘴里问道：“我外祖好些了没？”
春鸢上前一边帮她穿衣，一边应道：“方才过去看过了，周妈妈说老太爷昨夜只嚷着头疼腿骨疼，一早吃了药，吃了粥点，精神却一下好了起来，又恨不得立刻就要见你的样子，打发周妈妈来看过了好几回，晓得你还在睡，这才忍了下来……”
明瑜忍不住笑了起来。这个外祖在旁人看来脾性古怪，只她却晓得老人家不过是直心直性而已，如今年纪越大，愈发得不拘一格起来，怕他久等了心急，匆忙穿好了衣服，到套袜子时，才发觉一双脚掌竟已肿了起来。
春鸢看在眼中，急忙又去取那蛇油膏，心疼道：“我一入寒手脚就生冻疮，这才带了的，只是寻常药膏而已，姑娘先凑合用着，我跟管家说声，叫他去弄好的冻伤膏来。”
明瑜笑道：“都是娘生ròu长的，你能用，我就用不得了？不过些须小事，不必再弄得人尽皆知，仿似我有多娇气似的。先过两天看看，若真不好再说。”
春鸢无奈，只好作罢。搽好了药膏，又替她小心套了袜子。昨日穿过的那双靴子还湿淋着，自然不能再穿了，幸而过来时包袱里有另备的一双鞋，拿了过来。明瑜慢慢套了进去，许是脚肿胀的缘故，感觉鞋子绷紧了不少，踩下去就一阵疼。忍住走跳了几步，也就习惯了。又匆匆洗漱用了口还热着的早饭，立刻就往外祖的南屋里去。
外面一轮雪后艳阳正高照，映得积雪愈发白亮，檐廊黑色瓦当上不住往下滴着融化的雪水。明瑜到了江夔的南屋，门口遇见画童半青。那半青大约昨日被柳胜河教训狠了，此刻眼睛还有些发肿，看见明瑜过来，头一低，哧溜就跑了。明瑜笑了下，推门而入，愣了一下，见外祖靠坐在榻上，头包绷带，腿缠架子，人却正兴致勃勃地盯着身前特意放置的一张红木小几上的什么东西，边上却立着那谢醉桥，此刻正观着壁上的一幅画轴。
明瑜正要退出，江夔抬头，眼睛一亮，立刻朝她招手，嘴里道：“瑜丫头，快过来，给你瞧个好东西！”
明瑜晓得外祖性子偏悖，世人所持的男女之防观念，在他看来却是男娼女盗的遮羞布。既然已撞进了，那谢醉桥也扭头看见自己，再退出倒显小气，索性便进去，朝谢醉桥见过礼，道：“昨日幸而有少公子相助，我外祖才平安无虞。多谢少公子。”
谢醉桥笑着摆手道：“不过顺手之劳而已。便是陌路，遇到这般的事情也须出手，何况是老太爷，阮小姐不必挂怀。且道谢的话昨晚起贵府大管家便已经说了不知多少，我如今都能倒背如流了。”
明瑜一怔，倒没想到这人还有几分调侃的诙谐，正色道：“受人之助，道谢乃是礼节，自然要的。”
“瑜丫头，少在那里酸腐了。我和醉桥相谈虽不到半日，却深以为知己。你少说句谢他也不会怪的。快些过来瞧这东西！”
明瑜听外祖又在叫自己，转头看了过去。
她方才虽听春鸢说他今早精神好了些，却也没想到会好到这般地步，瞧着只差没手舞足蹈了，便走了过去，叫了声“外祖”，这才道：“昨日刚出险情，今早应该好生歇息才是……”
明瑜话没说完，就被江夔打断道：“傻丫头，小半年不见，怎的你也学乌杏满口大道理了？岂不知心胸舒畅才是最大良药？我和醉桥相谈甚欢，见了这东西高兴，比干躺在这里与那乌杏大眼对小眼岂不是来得更好？”
乌杏是周妈妈从前做丫头时的名字。如今荣荫堂里除了老太太身边的容妈妈，就数她最有脸面了。此刻听到她被自己外祖这般叫出名字，心中一阵好笑，正要说话，听见身后门被推开的声音，回头看去，见周妈妈虎着脸进来，手上托盘里放了碗药汁，忍着气道：“老太爷，旁人都是愈老愈得人敬，你倒好，越发没个老人样了！哪有在客人面前这般说道人的道理，也不怕被人笑话！”