待几个人坐定奉了茶，没喝一口，秦氏便埋怨淡梅道：“你也真是荒诞，几年不来看下娘便也罢了，怎的生了小宝这般的天大喜事都不派人来知照一声，那满月白日周岁的没娘家人过去，被旁人晓得，岂不是说我短了礼数？”
淡梅心中愧疚，被秦氏问得低下了头去。徐进嵘朝她边上喜庆看了眼，喜庆会意，便笑着将小宝从秦氏膝上接了过来，哄了出去到园子里玩。待他出去了，徐进嵘咳嗽一声，这才笑道：“确是我两个的不是，还请丈人丈母见谅。只实在是有个缘由。这孩子尚在腹中之时，恰得遇个开了天眼的得道师傅。师傅言他命格清奇，只是若要保得一世顺风顺水，须得小心养到满三岁方好到亲眷面前露脸。我虽不大信这个，只是那师傅既如此说了，总归小心些好，这才一并隐瞒了下来到如今。今日丈夫丈母才是第一个见着小宝的长亲，连他亲祖母如今都还不晓得。正想着这里探望过了二老，回去便赶着去见他亲祖母呢。”
秦氏惊讶之极，愣了半晌。待反应了过来，听得自己竟是比他那嫡祖母都要早先见着面，心中一阵欢喜，也不去细想了，笑道：“原来竟是如此！早就听说过有人家为求吉，把男娃当女娃来养。这般避了亲长生养倒是头回听说。只既然是得道师傅说的，想必便是真的了。如今过来了便好，好好……”
淡梅方才偷眼看去，见徐进嵘说得一本正经，自己父母都未有疑，心中这才松了口气，朝徐进嵘投去个感激的眼神，被他接住，两人对视笑了下，正巧被秦氏看见。她哪里晓得这二人私下里的小九九，只当女儿女婿恩爱非常，心中更是满意，自己笑个不停。
小宝嘴甜，哄得二老整日里眉开眼笑，巴不得多留几日才好。秦氏只是一个劲地宠爱，恨不得把他浸在蜜罐里当糖人来养；文父便只教他念些浅显的前朝诗歌，诸如《静夜思》、《春晓》等等，这些淡梅从前也大多都有教过的，见他小小年纪，不少竟能朗朗上口，意思也说得八九不离十，极其欢喜。等有日小宝念得兴起，把他未曾教过的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”也给背了出来，心中大为感概，见了徐进嵘便不住赞他儿子孺子可教，小小年纪晓得民生不易，往后前途未可限量云云。徐进嵘晓得个中乃是淡梅教养得好，感念她这几年委实不易，心中那本十分的爱怜更又增多了几分。这两个一个感激他替自己隐瞒，一个怜惜她为自己生养儿子不易，到了c黄笫之上，自然便你侬我侬，忒煞情多，如今方晓得芙蓉帐里春宵短的意思了。
终章
二人原本打算住三两日便要走的，只被极力挽留，最后过了四五日，这才告辞了离去。秦氏万分不舍，登车亲自给送到了埠头，这才与淡梅小宝依依惜别。
半个月后，淮楚终是到了。
船头碰到了淮楚码头上水线处长满经年绿苔的大青石，微微晃了下便稳稳停了下来。淡梅步上船头，四顾望了下。数年过去，码头仍和当年她随了徐进嵘初到之时见到的一样，人来车往，熙熙攘攘，空气里弥漫着一股淡淡的水腥之气。
埠头一侧的空地之上，早已经停了几辆马车。边上等候多时的，正是徐管家。
那徐管家头几天便收到了消息，晓得自家大人这一回南下，不但天遂人愿寻到了走失多年的夫人，连带回的儿子都已是三岁整了。饶是他平日不信神佛的，此时也恨不能跪在神像面前重重磕几个头。当年这夫人出走，他从中助了大力的，只是后面那第二出的“金蝉脱壳”未在他意料之中而已。那崇王府的事情过后，眼见徐进嵘多方苦寻俱是无果，他原本以为再过个一年半载的，大人那心淡了，自然也就慢慢过去了。未想一晃三四年，眼见徐进嵘变得愈发沉默，更无放弃寻找的打算，且虽也并未多责怪于他，只他自己心中却极其不安。故而近些年，暗地里也是极其用心打探，盼能早得到夫人行踪，也好弥补自己当年的过失。一次次失望过后，此时竟是喜从天降，非但寻回了夫人，连娃娃都满地跑了，兴奋得几夜睡不好觉，指挥人把整个后宅整饬一新等着夫人和小哥回来入住，今日一大早地又带人到了码头等着。
徐进嵘一手抱了小宝，一手轻扶着淡梅下船踩上石阶，见徐管家飞快地跑了过来，平日也极其隐敛的一个人，此时却只站在自己面前几步的地方，既不见礼，也不开口，只是盯着小宝不放，两片嘴唇不住微微颤动，晓得他心情激动，微微笑了下，便绕过了朝前走去。