那只硕大的酒葫芦好像永远藏满美酒，无论酒吞童子怎么大口痛饮，都不会有喝光的一天。茨木毫不在乎酒吞的冷淡，很理直气壮地说：“我为什么要知道人类的事情？”
但说完这句话，他表情立刻就迟疑了一下。“不过……也许还是有一些值得注意的事情。”茨木想起平安京中的整齐和歌舞升平，想起明月说起公卿贵族时漫不经心又隐含嘲讽的口气，“酒吞童子，你认为，人类这种个体脆弱的生命，为什么聚在一起却能在世界上占据最多的资源？”
无论外表多么年轻强壮，茨木童子也好，酒吞童子也好，都是活了很多年的妖怪。正是活了很久，茨木才深刻地明白，在这个世界上，六道众生都不过是天地熔炉中挣扎的蝼蚁，相互掠夺而苟且存活；妖族当然也不例外。在这个残酷的世界，想活下去，就必须匍匐在强者脚下颤抖！只有向最强者献出所有，才能将整个种族凝聚成一把锋利的尖刀，在腥风血雨中杀出一个未来！
酒吞沉默着饮酒。茨木说：“我一直认为，人类完美地实践了弱肉强食的道理：强者肆意凌/辱弱者，让最强的人享有最多的资源；这就是脆弱的人类能占据平原，妖族却不得不隐匿在山林里的原因！但是……”
他还想说什么，酒吞童子却一声嗤笑。
“随你怎么想吧，茨木童子。本大爷不是说了吗？这些东西都跟本大爷没关系。”
“酒吞童子，你……”
“酒——酒！还有月亮。现在我只在乎这些。今天晚上没有月亮，本大爷就只有喝个痛快！”
酒吞不停地往嘴里倒酒，茨木无言地看着这个自己认定的挚友。片刻后，茨木长叹一声，舒展双腿，用一种更加随意的姿态坐在树下。雨下得更大了一些，雨丝也乘着风飘飞，他仰起脸的时候，就能感觉到丝丝凉意扑面而来，多少涤除了一点那讨人厌的闷热。
“不，吾友，我是不会放弃的。你是我认定的唯一能够君临妖族顶峰之人，是我茨木童子唯一认可的领袖。”
他注视着山林的黑暗；远处的黑暗和天空的沉闷融为一体，将世界的轮廓吞噬殆尽。尽管如此，茨木没有感到丝毫畏惧；他更渴望去撕碎那片黑暗，让世界的真相在他面前展露无遗。
“我会待在人类的世界里，探寻那个弱小却又强大的种族的秘密。吾友啊，当你重拾昔日荣光之时，我定会带着能让妖族更加强大、更加繁荣的秘密，臣服在你面前。”
咕嘟——咕嘟——
酒吞童子终于放下了酒壶。
良久。
“……哼。”
黑暗之中，昔日的王者露出一个自嘲的笑容。
“随你，茨木童子。只希望……”
他的声音含糊在夜雨中。
“……你不要步上我的后尘。”
第53章 第十一章 真相
哦, 说是我么？”
金银花的香气清淡地漂浮在空气中, 不多不少, 恰恰中和了雨夜的沉闷。细雨纷纷飘落，给夜色模糊了一层薄薄的水雾；木质的走廊沾染了些许潮气，就像和外面原野般的园景融为了一体一般。明月坐在走廊上, 在灯笼柔和的暖光中，看到对面的男子流露出沉思的神色。
“晴明大人想起来什么了吗？”她直截了当地问。
紫藤花姑娘跪坐一旁，静静地往素瓷杯中注入热气袅袅的清茶。没有了茨木在此，蜜虫显得自在多了。
晴明面前放着一个围棋盘, 黑白棋子密布其上，交织成错综复杂的棋局；明月来访的时候, 晴明已经面对这局棋思考很久了。在听说自己被指控为凶手后, 这位著名的大阴阳师只在很短的惊讶过后，便恢复成神色自若的模样。
“多少有一些猜测。”晴明的手指搭在棋盘边上叩了叩，语气带了一缕感叹, “印象中，我的确遇到过一个名为‘红叶’的女子。”
大约六年前, 朝中某位官员因为得罪了左大臣藤原实赖，被左迁到北方的陆奥。官员心绪难平, 出京不久就患上重病, 在丹波国一座小城中病逝。他死之后，平安京附近突然出现了一种黑漆漆的怪鸟, 进不了京城, 就盘旋在上空发出凄厉的叫声, 还会袭击出入的行人。天皇令晴明占卜，得知是那位官员死后怨念不散，化为一种名为“鵺”的妖物。晴明受命去解决这件事，但在他到达目的地之前，就从过路行人那里得知，那座小城突发瘟疫，短短几天时间里就死了许多人。
“瘟疫？是因为鵺的尸体吧。这么说，那边的武士射杀了妖鸟？”
“正是如此。”
由妖怪尸体引起的瘟疫，很快就被赶去的晴明控制住了。就是在那个时候，他救下了奄奄一息的红叶，但对晴明而言，那个女子只是他救下的许多人中的一个，他甚至不知道对方的名字。