他从来没有忘记过，自己是为了什么，情愿放下自己身为大妖怪的骄傲，向一个人类低头，躲藏在人类的城市里去观察和学习人类社会的种种。他说过，他终会带着人类之所以强大的秘密归来，臣服于酒吞脚下，将一切力量交由他支配，然后去征服整个世界。
但是，事情是从什么时候开始变得不一样的？他想不起来。他明明那么痛恨红叶那个女人，不是因为她本身的可鄙——他何曾在乎过人类的品行——而是因为她诱使酒吞童子偏离了方向，让那么强大的妖族领袖放弃了君临天下的理想。这才是茨木痛恨红叶的真正缘由。他痛心于酒吞童子和红叶的事，同时也非常自信，相同的事情是绝对不可能发生在他身上的。实际上，他也从来没真正懂得过酒吞童子的心情，不明白所谓“爱”何以能让一个妖族的至强者疯狂。
没错……那种让人疯狂的情感，是不可能出现在他身上的。不可能的。
“真的不是那回事……”他喃喃着，“酒吞童子，你一定要相信我，我是不会背弃对你的承诺的。”
他的声音曾有过这么虚弱无力的时候吗？还是不记得了。
“哈，我不是早就告诉过你了吗，茨木童子，那种东西本大爷不在乎。现在，本大爷最重要的事情另有其他。”酒吞断然说，“哼，你要想一直逃避就随便你好了。希望等你看到那个女人死的那一天，不要后悔！”
那个字眼刺得茨木头脑一懵，还没反应过来，就听到他自己因为激动而提高的声音：“我是不会允许那种事情发生的！！”
“哦？也对，反正你是那个阴阳师的式神，要在契约期限内保护好她大概没问题。”酒吞说，“但你们的契约不是只签订了十年吗？今年就是第四年了。那么，再过六年，她是死是活都跟你没关系。茨木童子你能接受这件事的话，本大爷就姑且相信你是真的没有其他想法。怎么样，你能答应吗？”
被崇拜向往的酒吞童子用这种语气嘲笑，换成以往任何一个时候，茨木一定都会毫不犹豫地答应下来，不让友人看扁了他。但是，但是唯有这件事……这件事……
那个人……会死吗？他试图去想象那个场景，脑海里却一片空白，只有双手微微颤抖起来。
“所以说，还是别逞强的好，茨木童子，这样本大爷还能高看你一眼。”酒吞说着，走到一边翻找出个什么东西，反手往茨木那边一扔，“拿去！”
茨木下意识接住，发现那是一小块石头；石头被切开，截面是光润的浅红色。
“突然想起来，本大爷手上正好有一块红玉。”酒吞很是无所谓地说，“本来是给红叶准备的，但既然你急用，就拿走。”
茨木本就是为了找一块玉而来的。但现在他却觉得，手中小小的玉料前所未有的沉重，甚至有些烫手。
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明月从上贺茂神社回去之后，发现茨木好像背着她在做什么东西，连说话都少了许多。虽然经常嫌他聒噪，但猛一下庭院变得如此清净，她还真有点不习惯。她试过悄悄靠近，想知道茨木到底在干什么，结果被他发现了，一副很紧张的样子把东西紧紧护在怀里，死活不肯让她看一眼。
不看就不看，她才不稀罕。明月少有地幼稚起来，赌气地这么想。然后她就不理茨木，自己回了一趟贺茂家。她不时就要回去一趟，毕竟保宪总是让人给她送生活费来，她总要客气些。
“钱还够用吗？”
“够的。”
“不够再拿。”
“真的够啦。其实早几年我就说不用再给我生活费了，因为贵族们大大小小的委托还是挺赚的。”
“那样可不行啊……”
每次，差不多就是这样家长里短的对话。明月没怎么见过保宪的夫人和孩子，不过想想，大概她对于对方来说不会是太愉快的存在吧。她也就那么一想，其实心里什么感触都没有。
偶尔他们会提两句希夷的事情。
“上一次希夷顺路来拜访了一趟。姑获鸟真是美丽的生物，性格也很爽快。不过，希夷在世的时候却是个小姑娘的性子。人和执念，终究不是一回事啊。”保宪感叹道。
“是嘛。”
“小时候，我、希夷还有晴明有时候会在一起玩。”
“是嘛，晴明大人也认识她啊。”
“嗯，家里很多人都喜欢她，伯父更是把她当成亲生的女儿一样疼惜。”保宪没再说话，面上浮现出一丝伤感，“直到后来我才知道……哈，现在说这些很无聊啊，我居然也会有这样讨人厌的一面。”
“是嘛。”明月还是用淡淡的微笑当作回答。