“哼……结果自说自话的毛病还是没变啊。”酒吞抽了抽嘴角，大大咧咧一挥手，“不，不是那种原因。本大爷说过现在对这种事没兴趣，只是事关重大才暂时跟你合作，你可不要误会了。只不过红叶还没完全长成，她又总是吵着要去平安京保护晴明，我可不放心把她一个人留在船冈山上。何况……”
“何况？”茨木不解，“吾友，你难道还被其他东西束缚着吗？”
“哈，你是真的忘了还是耍我？”酒吞不耐烦地挑眉，“我当年答应了你那个阴阳师，十年内不能离开船冈山，要帮着守护这边的人类。所以我才说我不合适担当这次行动的大将，这不是很明显的嘛。”
茨木露出吞了苍蝇般的表情。
“啊，从结果来说本大爷是没什么意见，虽然受制于人的感觉让人不爽。”酒吞举起酒葫芦大大喝了一口，痛快地出了口气，“不过有茨木童子你的话，应该也没什么好担心的。喂，我说，你一个人没问题吧？”
“呵，当然！”茨木条件反射地挺胸应道。
“那就好。”酒吞点点头，很干脆地转身就走，“那接下来的事我就不插手了。茨木童子，你自己看着办吧。”
茨木瞪着眼睛，想追上去，但又觉得自己当然是不能辜负挚友的期待的，便只能眼睁睁地看着红发大妖连同他的酒葫芦一起消失在葱茏的森林里。最后，他只能自我安慰地自言自语：“很好，假如这是酒吞童子你给我的考验的话，我便接受了！”
然而直觉上他却隐隐松了一口气，就好像他潜意识里其实一直期望着某个和那个人单独相见的机会……无论是以何种结果作为终结。茨木转头凝视上贺茂神社所在的前方——那也是她所在的方向，忽然想：他会被明月杀死吗？
“明月……”他喃喃自语，“我必然会杀了你的。”
那双暗金色的眼睛闪烁着冷酷的光。而茨木眼里所弥漫的黑色妖气，从始终保持着，再也没有消退过。
——我会杀了你，或者被你杀死。
第79章 第三十七章 贺茂祭（3）
黄昏。
似乎已经很久没见过这样的黄昏了：夕阳迅速落下, 天幕被越发深邃的蓝所逐渐浸染；星星慢慢亮了, 将对面仅余的金色光芒都衬托得冷了起来。每一次呼吸的空气都仿佛比上一次冷了一些；四月的傍晚好像终于有了点惯有的微凉。
或者说……森冷。
小孩儿蹲在草丛中, 抬头时看到天上的星星在对他眨眼。天色越来越暗，风也越来越冷；白天里清晰温暖的世界变得神秘且诡异起来。他抱紧自己，开始觉得害怕了。
是不是不该和妈妈吵架跑出来呢？明明村里的大家都告诫说今晚要乖乖待在家里……他开始后悔了。
四周一片寂静, 只有草木不时窸窣出声，连他熟悉的虫鸣鸟语都听不见。他从草丛里探出个头，扭转脖子努力朝贺茂川那边望去，只见河面黑黢黢的, 零碎地铺陈着星光。他瞪大眼睛，盼着能有点什么响动——比如有鱼跳出水面一声爽利的“哗啦”, 白色的鳞片还会泛着微微的光；但什么也没有。河面还是那样黑黢黢、静悄悄, 甚至渐渐的有一层似有若无、不知从何处来的黑雾弥漫开来。男孩呆呆地盯着那边，突然莫名其妙地打了个寒颤。
“妈妈……”他喃喃一声，揉了揉发痒的鼻头, 终于下定决心要回家和妈妈认个错——说不定还能赶上最后一点晚饭。
但就在他即将站起来的那一刻，忽然之间, 原本还有些许亮光的世界全暗了下去。是真正的全黑，伸手不见五指。但又紧接着, 在贺茂川的方向有一排长长的、长长的光点渐次亮了起来。
呼啦——呼啦——
还伴有布料灌满风时撕扯的声音。
整个世界——男孩所熟悉的世界——中的景物此刻完全隐匿在黑暗中；远处的山也好, 近处的草丛也好，全都不见了。他的周围只剩下无尽的黑暗, 还有那一条蜿蜒的、闪着银光的河流, 以及那同样蜿蜒的奇怪队伍。
呼啦啦——
血色的旗帜在队伍中飘扬。青绿色的光点上下浮动, 照出河边那无数诡异的生物。有肌肤苍白、眼眶泣血的女人，走在长了一张巨大鬼面的车厢旁边；巨大的眼球弹跳着前行；空中盘旋着看不清形貌的生物，叫声凄厉刺耳……
跨擦、跨擦、跨擦……
奇形怪状的队伍以一种令人恐怖的、整齐的节奏沿河前行。
那是……什么？男孩听到自己急促的心跳、大颗的冷汗沁出来；他想要大哭，想要逃跑，然而空气森冷得刺骨，将他整个人从内而外冻在原地，令他无法动弹。唯有颤抖的眼珠还能稍稍移动。鬼使神差地，男孩转动眼珠，看见了队伍最前面的人……不，那真的是“人类”吗？