“对了，以及另一件事……那件事你也听说了吗？”
庭院里一片银装素裹。昨晚下了半夜雪，清晨的世界就格外亮一些。坐在廊下往外看, 透过自己呼出的白气看到覆雪的原野。这里当然不是原野，只不过是用常人看来不可思议的力量令原野在此处呈现罢了。他注视着白雪下的青松和枯藤。枯藤旁边伫立着一块岩石；岩石不高，看上去似可刚好作为一名妙龄少女的坐席——假如那位少女不介意坐在上面的话。
他唇边流露出一缕淡淡的微笑。
因此也昭显了他心不在焉的事实。
“喂——晴明！你到底有在听我说话吗？真是的，你这样一来, 不就显得我刚才絮絮叨叨的、说个没完吗？像个语无伦次的老头子似的。你一定在心里暗暗嘲笑我吧，晴明？你这人还是一样可恶。”
晴明的微笑顿时变成了苦笑。“哎, 博雅, 你不也还是跟以前一样直率吗？我可没有嘲笑你的意思。”他无奈地摇头，稍后又露出一点戏谑之意，“不过, 与其说是‘像个语无伦次的老头子’，不如说确实是一个‘语无伦次的老头子’, 描述要更加准确吧？”
“这样说的话……”博雅挠挠头，嘟哝着, “晴明不也是个老头子了吗？”
他们望着彼此, 突然同时笑了起来。
“是，是这样没错。是啊……来到这个世上, 已接近七十载了。”晴明轻声感慨着。他略略抬起头, 从屋檐下仰望凝结着阴云的天空, 举起手里小小的茶杯，就像是要遥敬苍天一般。
他们确实都老了。高高的乌帽下掩不住银霜的踪迹，皱纹也像枯萎的藤蔓一般攀爬在面颊上；声音不再像年轻时一样中气十足，精神也大不如前。短短几十年，弹指一挥间。这样回首一看，确实会觉得，人类的衰老来得多么容易啊。
“就是说嘛。以前赏雪的时候，明明是该有一壶温热的清酒吧？现在可只有以茶当酒了。”博雅注视着晴明，“但尽管如此，晴明也还是晴明。”
不再年轻的大阴阳师收回手，转头对上挚友的目光。片刻后他轻轻“噢”一声，脸上又出现了那种淡淡的、神秘的、独属于安倍晴明的笑容。“博雅也还是博雅。”晴明温和地说。
“那是当然的嘛。”博雅理所当然地点头。
“博雅。”
“什么事，晴明？”
“和你说话还是一样叫人心情愉快。”
“是吗？”博雅不解地抓抓头，动作里还是透出一派年轻时的直率爽朗，“别管我了。晴明，我刚才问你的事情，你听见了吗？我是说这几天的传闻，说左京的城外山里，也就是以前上贺茂神社所在的地方附近……”
今年风雪来得早。平安京的飞檐染了冰色，城外更是风冷雪深，风吹雪散纷落漫天，自然之壮景美而严酷，行走其间的行人和车队步履维艰。风雪再大，也总有人要工作。京里和地方的联络不能断，供给东边山脚下的神社物资也不能断。谁都知道那座神社只是一座不足十年的新神社，但谁都知道他们必须把它当成三百多年的古建筑。上贺茂神社就是现在这一座，无论三百年前，还是一千年后。没有第二座。
被灌输了这个理念的人们朝上贺茂神社前行。天寒地冻，呵气成霜。平安京很多年没有过这样寒冷的冬天，寒冷到几乎令人怀疑是否有传说中的雪女作祟。
然后，人们就看见了。
“看见了？”
“说是风雪中行走的白衣女人的身影。”博雅说，“据说下雪以来的这段时间，不止一个人看到了，所以应该确有其事。怎么样，晴明，你觉得那真是雪女吗？”
年老的武士伸着脖子，看过来的眼神竟有很多执拗的成分。他手里同样握着纤巧的茶杯，只是茶水好像早凉了，没有丝毫热气。
“……你想知道什么呢，博雅？”晴明垂了垂眼帘，手指转了转手里的细瓷杯，复又抬眼安静地回视友人的目光。他唇边的笑容忽然变得更淡，也更远了。
“因为，也有传说……”
大阴阳师不言不语。
“……说那是三十年前突然逝去的，贺茂神主的怨灵。”
（2）
“你的年纪都这么大了，乘着风雪出门，真的好吗？”
清晨的平安京还未完全苏醒，积雪的街道洁净安详。博雅坐在晴明身旁，絮絮叨叨的样子果然是老爷爷爱犯的毛病。晴明苦笑：“哎呀，说到年纪这回事，博雅你不也是吗？”
“我跟晴明你可不一样……”博雅摇头，“我是武士嘛。是虽然不太懂汉诗和歌，却能执刀迎敌、身体强健的武士。”
“那么，我也不是身体柔弱的公卿。”