千里之外的延台甫打了个喷嚏，不在意地揉揉鼻子，继续跟朋友叙旧。
“我去找他。”
这个世界的王宫远比昆仑的紫禁城大得多，其实相当于一座大城市了。最外面是官员的府邸，军队的演武场也在这里；然后是内朝，也是王宫的前殿，巧国最重要的事务就会被集中在这里进行处理；最深处被统称为“东宫”，是王及其亲眷（如果有的话）居住的地方。
从前殿往里走，要经过一条很长的廊道。说是廊道，却没有顶，只有青石板一路铺开，两边绵延的是王宫里唯一明丽的朱墙黛瓦，本该鲜艳夺目的色彩，却因为两侧同样绵长幽绿的竹林而显得柔和似梦。千竿翠竹向上生长，无数细长的竹叶交叠在道路上空，又把光影投在古老的青石板路上，静默如花。
风从尽头的拱形门吹来，两岸竹叶沙沙作响。她伸手从风中摘下一片狭长的竹叶，放在唇边试着吹了两下；薄薄的竹叶在气流中震颤，发出几个破碎的音符，好像在取笑她的乐感。
漫长的竹林尽头，是潮云宫的花园。整座翠篁宫并非平面化的一大片建筑，而是依山而建，在凌云山上重叠绕行，立体得有些奇幻。而所谓“王宫深处”的东宫——潮云宫，实则在凌云山另一侧的悬崖边，花园正向茫茫天空和流动的云海打开。每天日出日落时，站在尽头的平台上，就能看见霞光变幻、云潮舒卷。偶尔云海特别浓稠的时候，大片白雾会越过白玉栏杆，漫入花园，将清冷潮湿的水汽和飘渺的意境一并携来。传说很多年前，某一位塙王正是见到了这样的仙境，才为这里起了“潮云”一名。
在这样的环境里，无论做什么似乎都能沾染上渺渺仙气。不论看书、下棋，甚至发呆，都会很合适。
练剑也是合适的。
此时阳光将花园照耀得清晰通透，远处云海翻涌，那片虚幻奇妙的波浪与宫殿的界限泾渭分明，只有折射出的粼粼波光能传递而来。所有这些光汇聚在晃动的剑身上，连成一片更加耀眼的光。
塙王在和人对练。既不华美也不飘逸的招式，却极为实用，充满了军队里淬炼出的杀伐果断之气。
鼬是一个学了什么就不喜欢荒废掉的严谨性格，虽说成了王，但也不愿意放弃前半生苦练过的技能。这里的武技与那个忍者的世界完全不同，他就让司掌禁军的夏官长教授自己武艺。
据说夏官长一开始还对年轻的王上颇为轻视，在被面无表情的王打趴下之后，他又觉得十分委屈：陛下您都强得不像个人了，干嘛还要跟臣学武艺？
——对未知的事物要保持敬畏。虚心学习后才能融会贯通。况且，这里的武技颇有可取之处，只不过是夏官长还不够强而已。
当时一脸冷静地说出以上话语的塙王，眼神明明白白传达出的意思就是：除你之外暂时找不到人，只能将就一下了。
直把夏官长郁闷得回家用头撞墙。不过谁都看得出来，自那之后，夏官长对陛下心悦诚服，即便每次练习都会挨揍，他也高高兴兴，私下里还跟自己同在王朝为官的侄子说，能跟随这样强大的王真是太好了。
臣服强者——武人有时就是这么单纯的生物。
那些晃动的剑影带有森冷煞气，对麒麟而言不是太舒服的东西。明月停在花园门口远远望去，正看到塙王一剑击落夏官长的武器，然后归剑入鞘，示意今天的练习到此为止。
夏官长是个满脸络腮胡的大汉，被打落武器也不闹，反而豪爽地大笑一声，冲王行个礼，又远远对明月施礼，大声说为了不冲撞台甫，他就不接近她了。言毕，他果然认真等明月走过去，才远远绕了个大圈，一气冲出潮云宫的花园，快速奔走了。
明月怀疑，夏官长只是因为上回被她围观摔了个大马趴，才不好意思见她。但那一次她之所以笑，并非因为看他出糗，而只是因为……
塙王把手里的剑放在一旁石桌上，随意擦了擦额头汗渍，漆黑的眼睛还像阳光下的玉石一样清凉，却不知何时起，没有了曾经那一丝紧绷和拒人于千里之外的冷漠。他一直是个太早熟的人，很小的时候开始心里就全是忧虑和深思，但连明月也没想到，到了现在，当以塙王的身份笔直地站在云海旁，他看上去竟反而像一个真正意气风发的青年；所有的雄心壮志不再被迫隐藏于暗夜，压抑成无法倾吐也无人知晓的无声絮语，而是光明正大向外倾洒，就像眼前铺满花园的肆无忌惮的阳光。
“你知道吗？鼬，”明月突然说，“我一直都觉得，人跟植物一样，都是需要光合作用才能健康/生长的生物。”