画像上的人，如此美丽，却也如此陌生。
有一种妖怪叫“借纸”，能够修复一切纸张。茨木在某处森林里找到他，让他将那张被焚毁一角的画卷修复好。很快，画像恢复如新，就像画中人的笑容一般崭新发亮。
茨木再度沉默着看了很久。有那么一个微小的动作，他看起来想将画卷收入怀中，但最后他松了手，让那栩栩如生的画像跌落尘泥中。
“茨木童子大人……”
“扔了吧。”
“可是……”
“我说，扔了。”
既不毁去，也不珍藏。他这一系列举动，到底是为了什么？也许，为了很多；也许，什么都不为。
他只是感到彻骨的疲惫。
他到底还记得什么？记得曾经，还是只记得“记得”本身？
不知道，不知道。
那件事就是在这之后不久发生的……不，就是在那一次他回去阴界的时候吧。他怀着满心茫然和没有源头也没有尽头的悲哀，徘徊在阴川边上，最后干脆放任自己在黑色浊流中沉浮。他沉不到河底，也不能浮在河面；他闭上眼和睁开眼，见到的都是无光的黑暗。
不知过了多久，河水的流动突然被打乱；在“哗啦啦”的响动里，好似有什么东西被从河里拉了上去，继而河边传来一阵喧哗。他本想等那些吵闹的东西自行散去，但那吵闹却愈加繁盛，激得他心里烦躁。但那时他连杀戮的欲/望都所剩无几，所以毫无动作，只继续随波逐流，闭眼听岸上断断续续的对话。
而后，他感觉到了酒吞童子的妖力。
“把这个拿去烧了！”
是什么东西要拿去烧了？茨木忽然产生了一丝微弱的好奇。他直觉自己该去看看。
当他从河里爬起来的时候，他明显感觉到了全场刹那的静止。黑色的河水尽数从他身上滑落，落地前就已经化为虚无。阴川本就是虚幻缥缈的河流，谁也抓不住。
“酒吞童子，你们吵吵嚷嚷在争什么……！”
赤发的妖怪已经一拳轰向那个东西！他神情狠戾，出手果决狠辣，无边妖力呼啸而出，转瞬就要将其粉碎于拳下——
黑沉沉的妖力和酒吞童子的攻击撞在一起。
黑红二色火焰散尽后，白发的恶鬼抬起一双瞳孔紧缩的眼睛。他神情紧绷、一言不发，回身面向那个被酒吞他们从河里拉出的东西。
那是树脂一样坚硬却也轻盈的东西。透明的固体，像是阴川水流凝固出的淡淡黑色，安静地躺在那里，连同被它所包裹的人一起。
如果……那还能叫一个“人”的话。
人类女子的骨架沉睡其中——只有骨架。她的肉身早已消磨殆尽，倒是衣物还残余些许，雪白的织物挂在她雪白的骨头上，直白地袒露在他眼前。绸缎一样的秀发还在，还维持着在水中飘散开的姿态，在沉默中定格。
“明……明……”
那只她钟爱的铜铃，同样固定在骨架的腰间。
“明……月……”
他曾以为他忘记了她的容貌——她的声音、她身体的线条，他以为他都忘了。他以为自己忘了，哪怕亲眼看见她的画像，他所能感觉到的也唯余无尽的陌生和无尽的疲惫。
直到这一刻。直到这一刻——直到他拼命地、死死地扣住这个透明的棺材，用力地、贪婪地凝视着那颗小巧的、空洞的头颅，他其实从来、从来没有忘记过。
这具空荡荡的骨架上，曾生长出怎样鲜花般的笑容……他从来没有忘记过。
——只要你还记得我……
她的尸骨……他终于见到了。
“啊——啊——啊啊啊啊啊啊——！！！”
铺天盖地的黑色火焰，瞬间烧出黑色的灾难。不及躲闪的妖怪的尖叫、酒吞童子暴躁的怒吼……茨木都听到了，但是，也只是听到了而已。
透明的棺椁被一寸寸捏碎。他从碎裂的缝隙中伸手，竭力想去触摸那颗空洞的头骨。碎片割裂了他的皮肤，鲜血顺着裂纹蔓延，随后先于他的手指滴落在雪白的骨骼上。在艰难而缓慢的滑落过程里，那些血珠仿若泪滴。
他终于懂了。他终于明白了。
“明、明月……”
其实一直以来，他都还怀抱着一丝微渺的希望……
——只要你还记得我，我就还在这里。
——我一定会来找你……等我做完该做的事，茨木，我就来找你。
他一直都怀着一丝自己也不曾发觉的希冀。在每一个过去的日子，在每一次徒劳的回忆里，原来他是以为，也许她还会回来，也许……也许她没有死去。
鲜血，还有外面的空气，顺着缝隙不断渗入。颤抖的手，是那么小心地、慢慢地朝她伸去。但就在他即将触碰到她的时候，棺椁轰然破碎。