不用查路线，都能知道那座神社该往哪里走。作为人气数一数二、分社遍布全国的大社，只消跟随人群，就能像随波逐流的花瓣一样飘过去。熙熙攘攘的人潮里，飘来几句中文。
——不说梅花最有名吗？梅花早没了，跑那儿去干啥？人忒多！
——哎，你小孩儿不明年高考吗？去拜学神啊！
——这小日本儿的学神咋还能管到中国的高考啊？
——你甭管成不成，拜了不亏呗！
——也是……哎老刘，看那闺女！生得贼好看了！
——哪个啊……哎呀我的妈！这不得是日本范冰冰啊？
——瞎咧咧！哪儿像了！而且这年头咱那儿也可多小年轻跑来穿什么……和服了！指不定这是咱那儿的闺女呢！
——嗨，这谁知道！不过，那闺女边上的小伙子吧，倒也挺俊的一大高个儿，但看着咋觉得愣头愣脑的呢？这可真是一朵鲜花……
——走了走了，人家看过来了！
注意到她嗤嗤笑个不停，茨木左右看了看，都没找到什么能吸引她的东西，就转回头盯着她看。今天天气好，阳光可称毒辣，茨木就给她撑一把素面伞遮阳。伞的影子轻轻笼在她身上，她笑时满身花枝都微微颤动，像要落下来。见她没看自己，茨木就试图引起她的注意力。他把伞挪了挪，想让耀眼的阳光让她回神，然而一绺金光才洒下，茨木就担心得立刻把伞挪回去，活像她是雪做的，太阳一晒就会化。
于是明月抬头就看到一双巴巴看着她的暗金色眼睛。眼白的部分没了那些黑气，他看起来更加像无害的白毛大狗，竖着耳朵，藏好利爪和獠牙，老老实实地在原地等她。
明月抱住他手臂，把脸埋进去。绀色衣料吸了热，呼吸一下全是热浪，还有淡淡的洗衣液味道。这样的温度和味道，跟他藏在衣料下的硬硬的胳膊组合在一起，就奇异地让人觉得很安心。
“茨木，他们才不懂呢。”她说，“要说起来，我才是幸运的那一个。我再也想象不出来会有第二个人像你一样了。”
一直等她。无论多久，一直等她。
为什么呢？她明明就信奉“遇事朝前看”，也巴不得推着身边的人走向更光明的未来，快点摆脱那些伤心和不顺。深知自身的特殊性，她就总担心自己会成为别人的阴影，担心亲近的人被自己困住。然后慢慢地，她知道了原来人性是可以很坚韧的，除非情况特殊，不然大部分人都有足够的勇气走出过去；人的心是可以很强大也很自由的。
她自己是这样的人。很多她曾深深祝福过的人，也如此。为此，她觉得很开心。自由是最重要的，无论谁都不该成为别人的桎梏。
但茨木不一样。或许因为他是妖怪，而妖怪太固执、不像人类那样可以自我疗伤，他又是妖怪里最固执的那一拨，她没想到他会爱她，因此也就放心不下；也或许……只因为是他而已。
“和你在一起才开心啊。这种开心，只跟你在一起才有的。”明月说，“就想和你在一起嘛。”
繁华的都市街道，摩肩接踵的人流，但她尽可以闭着眼睛走，因为他一定会看好她。
她眼前是一片温热的、蒙着余光的昏昏然。在沉默片刻后，她感觉他手掌梳开她的头发，贴在她脸侧，从她耳朵往下摩挲到颈部。
“明月……”他叹了一口气，阳伞落下一些，低头吻她耳朵，哑声道，“如果是在家就好了。”
等明月反应过来，她一下揪紧他衣服，恨不得咬他一口。“你这个笨蛋……流氓笨蛋！”她显出点女性的娇羞，“都说了这时候正确的回答方式是好听的情话了！”
“想抱你。”
“……”
“想把你摁在墙上。”
“……喂！”
“想看你快哭出来的表情。”
“……够了啊我警告你！”
“明月。”
“……说！”
“我要兴奋起来了，真想在野外把你压下去就……！”
明月用力踩了他一脚，面无表情，铿锵有力道：“给我憋着！”
求欢不成，大白狗蔫巴巴耷拉下耳朵，继续乖乖给心上人撑伞。
用现代的目光看，天满宫不算很大，至少比不上两河交界处的下鸭神社，但建筑的华丽却要更胜一筹。这里绘马尤其多，密密麻麻匝在一起，几乎全是为学业顺利在祈愿。
天满宫据说有千株梅花，盛放时极美，若是秋天，枫叶也很绚烂。不过既然是八月，就只有绿油油的叶子，还有蜂拥而入的游客。有导游举着小巧的扩音器，给自己团队的成员介绍学问之神菅原道真的生平。
有个老头正在绘马旁踱来踱去，翻看上面的祈愿，嘴里嘟哝着什么“又一个祈祷考上好大学的”、“考试要自己好好努力”、“年轻人怎么都这么死板”、“趁着年轻多去浪啊”……