他多少有些挂不住脸，又不敢轻易得罪身后那帮身材健壮，腰间带刀的男子们，只好将莫名的火气发泄在常小青扮的这位老农身上。
说完，他又看了看常小青那停在茶棚不远处的驴车，驴车上特意挂着林茂先前就准备好的一些野菜干之类的山货。茶棚主人脸上嫌弃的神色几乎快要直接化为鞭子甩在常小青的上：“呸呸呸，就你这幅鬼样子还想闺女去斗花魁，你没看到都快笑掉别人大牙了么。你这臭烘烘的死老头儿，赶紧把你那破车弄走，莫挡了我的财路坏了我的生意——”
说完，他便握着拳头，在半空中挥了挥，做了个打人的姿势。
“哎，对不住，对不住……”
常小青连忙耸着肩膀，低声下气地回了驴车。
接下来一路，常小青又一路侧耳细细倾听路上他人对谈，多少整理出了如今汀水镇的状况究竟是如何而来。
原来起因还是在那一日的交城大火上。
当今太子在交城大火中失踪，持正府便直接发了江湖悬赏令，命人到那交城中翻找琼太子的尸首或活人。
但凡有人有琼太子的任何消息，都能到持正府中求赏。
奈何从香城到交城这一路上，持正府竟不知为何，暗舵明舵都被不明人士剿灭，最后只留了香城中一戒备森严的明舵接收消息发悬赏。
于是乎整个西边的武林人便都要往香城来。
而乔家不愧是能积攒出那般家业的人家，眼看着香城人满为患，他人都以为苦，偏偏乔家却能想法子在距离香城不远处的汀水镇弄了个斗花魁，将这块地里江湖人的口袋瞬间榨得一毛不剩。
只可惜，那乔家大抵能从中谋利不下千金，却正苦了需要改头换面，偷偷赶路的林茂等人。
常小青将那车子摇摇晃晃赶到靠近城边上一处僻静的小巷里，又运气凝神细细将周围看了一圈，确定四下里无人之后，才小心开口，唤了一声“师父”。
顿了顿，常小青又开口，极小声将从茶棚那里打听到的消息转告给了林茂：“……情况有变，此地实在不宜久。那乔家的曾经见过师父你如今的模样，倘若他认出你来，恐怕后患无穷。”
之前常小青不知林茂死而复生，那乔暮云当初偷偷溜入忘忧谷禁地将林茂带走，再加上之后忘忧谷与金楼乔家对峙良久……一系列的事情早已让常小青对乔家愤恨至极，远非林茂之后回到他身边可能纾解。
如今骤然听得乔暮云那家伙竟然也在汀水镇，常小青的精神顿时便紧绷了起来。
若非如今他与林茂需要隐藏身份，常小青恨不得能直接持剑冲入那乔府之中，将那细皮嫩肉满腹坏水的公子哥拖出来一刀两洞，直接了结了那人性命才好。
“我知道。”车厢内林茂的语气也十分沉重，“可是……”
“可是什么？”
“可是章琼恐怕真的撑不起半点颠簸……”
林茂闷闷道，语气中一半为难，一半焦心。
说话时，他的一只手正从章琼的额头上移开。
在手掌下的少年已经烧得满脸通红，偏偏嘴中还被塞了一块手帕，免得他胡言乱语迎来他人注意。
章琼的热度来得毫无预兆，气势汹汹，显然是因为多日奔波之下，他那被林茂用点穴手段强行克制住的伤势再也撑不住了。
林茂又皱着眉头揭开那人紧紧包裹着伤口的绷带一看，顿时被那肿胀恶臭的伤口熏得胸口烦闷，差点作呕。
常小青掀开车帘往内看了一眼，神色愈发冷峻。
“师父，汀水镇极小，如今武林人士又极多，按理来说，不应有农家人这般贸贸然入城，今日是天色暗了，才没有引起其他人注意。只是江湖人中不乏奇人，我们这般粗简装扮实在不堪用，倘若真的对上那些人……”
常小青声音忽然低沉。
“……我怕护不住师父。”
第126章
隔着车厢，林茂听得常小青这句话, 忍不住一怔
因为看不到那个人, 所以那声音听起来才会格外迷惑人心——
那句话听起来, 竟像是很久以前常师兄说出来的。
【猫儿, 我好怕我护不住你……】
多年前的过去与现在奇异地混合在了一起, 林茂心中骤然涌出一抹强烈的酸楚。
“唔……”
幸而正在林茂怔忪的瞬间，那已经人事不省的章琼头歪向一边，嘴里溢出一声细小而痛苦的闷哼。
林茂打了一个激灵, 瞬间回过了神。
常师兄的影子倏然远去, 摆在他面前的只有容不得他患得患失，优柔寡断的严峻现实。
林茂定了定神, 慢慢开口。
“难为你了, ”他又想了想, 然后叹了一口气，“如今城门已封, 今晚怕是还要在城内再凑合一夜。到了明天，就按照你说的，趁着这些人还没有察觉到端倪, 赶紧出城才是。那香城的境况恐怕还不如这里，也不需再去了。等出了城, 便在城外的渡口买一艘船, 直接顺流往建城去罢了。”