“闭嘴！你没勾引大伯哥，穿成这样跑到这里来做什么？如今叫人拿住，还有什么冤可喊的？”秦婠拂袖走开，不让她蹭到自己衣裙。
“夫人！我真没勾引文爷，我到这里是……是……二老爷约了我！”夏茉知道自己只有这一次机会，也顾不得上下打颤的牙关，大声嚷出。
秦婠尚没反应，那边宋氏已然暴喝：“你这贱婢胡说！”
“小贱人！敢攀咬二老爷？”陈妈妈闻言冲上前要撕夏茉的嘴。
秦婠踏上半步，拦在夏茉与陈妈妈之间，脸上颤意已去：“我的人，不劳烦陈妈妈出手，要教训我自己会动手。”
语毕，她转头厉喝：“夏茉，你把话给我交代清楚，否则谁都救不了你！”
宋氏见她态度陡然转变，刚才还胜券在握的心“咚”地沉下，心脏不可扼制地跳起来。
“是二老爷……九月底的时候，暖房里采买了一批新鲜菊花，因见夫人喜欢，侯爷就命我去暖房那里挑几盆到咱们屋里摆放。我去的时候，正好撞见二老爷。后来二老爷就常托人给我送些头油、口脂之类的小玩意，我原也没太在意，直到十月二十，有人给我捎了口信，说夫人让我去趟椒汀轩，我便去了，谁料……”
夏茉脸一红，垂下头：“谁料椒汀轩里没有别人，只有二老爷，他……他将我按在桌上，强……强要了我。”
“胡说八道的小娼妇，还不堵上她的嘴。”宋氏越听越怒，刚才还一派温和的脸转眼狰狞，冲上前扬手一掌甩在夏茉脸上。
秦婠挡之不及，看着夏茉半边脸被扇肿，她一掌钳住宋氏还欲再扇下的手，冷道：“让她把话说完。婶娘，这丫头再怎样也是我带来的人，若是错了我自不包庇，若是冤了我也断不容人欺负。今日谁敢堵她的嘴，便是与我，与镇远侯为难，我也不怕撕破脸闹一场。”
说罢，她甩开宋氏之手，朝夏茉道：“继续说。”
“是。”夏茉口齿已不清，勉强开口，“二老爷破了奴婢的身子，又拿话哄我，只说让我乖乖听他的，他一有机会就把我要到他房里侍候，开脸做个妾。他是主子老爷，我只是个下人，又失身于他，不照做又能如何？这一个多月下来，他便屡屡召我去椒汀轩，昨夜也是他遣人将我叫过去的，不想……”
说着说着，她忽又一声尖泣，只道：“夫人，是奴婢的错，出了这样的错，原该一头碰死才对，可奴婢舍不得夫人，怕夫人难为，才苦苦忍着不敢作声……”
夏茉哭起来，向秦婠苦苦求情，却在看到秦婠洞察的目光时渐渐小了声音，心虚地低头。
“既是如此，昨晚你怎不说？”秦婠冷道。
“我怕……夫人不来，没人替我做主，我怕二太太动怒。”夏茉不傻，落到宋氏手中，若是承认自己已经与沈从远有苟且，下场肯定比现在更惨，她只能咬牙等到秦婠过来。
“原来你还知道我能替你作主！”秦婠嘲弄一声。
“一派胡言，定是你这娼妇为求自保攀咬上老爷！”宋氏“砰”一声把桌上茶碗砸到地上，气得胸口发闷，气都提不上来。
“二太太。”陈妈妈忙过来扶她，又向左右使眼色，让几个被秦婠震慑住的仆妇过来要把夏茉拉下去。
“我有证据！”夏茉尖声嚷起，“夫人只往我屋里寻去。二老爷送了我几件首饰，还有一枚玉佩作为信物，都在我屋里床角的墙洞里收着。”
“不必寻了。”秦婠拢了拢鬓发，扬声，“皎皎，拿进来吧。”
宋氏听到此时已是明白，今日这出戏，秦婠早有准备。
外头的谢皎听到叫唤，手中柳叶匕首左右晃动将拦在屋前的仆妇逼退，带着秋璃进入厅间，将手中抱的木匣子呈上，秦婠“啪哒”拧开铜扣，果见匣里有几件黄澄澄的金器，她伸手进去拨弄几下，摸出枚玉佩来，确是沈从远所佩之物无疑。
“这……玉佩是她偷的，其它几件东西，不是我们房的东西。”宋氏强按下心神辩解道。
这大房新妇的陪房丫鬟勾引二房少爷未遂的罪名，与二房长辈奸/污晚辈近身丫鬟的罪名，那可不一样。前者顶多只是丫鬟不检点，后者几乎可算乱了伦理纲常。
“我这里还有两张账房的单据，是那金器行云祥阁送来的，银子支出时写的是二老爷的名字，二婶可要请人来对质？还有那日给我这丫鬟传话的婆子，我也找着了，是这东园看管花树老周家的，说是拿了二老爷两吊钱，就把人诓了过来。人被我捆在耳房里，二婶要见见吗？”秦婠把玉佩扔回匣里，冷眼看人。
夏茉跪在地上心里也打着颤，她万没料到自己的一举一行早被秦婠看透查实，刚刚还要博同情的心思顿时熄灭，秦婠既已查清，便肯定知道所谓奸/污不过是她脱身之辞，她来这里原也确存勾引沈浩文的心思，可惜没被沈浩文看上，却进了二老爷的眼。那日她被骗入椒汀轩后，也不过半推半就委身于他，只想着能当上沈从远的妾也是不错的事，毕竟是沈府的二老爷，所以之后几次三番的勾搭，她也都从了。