“娘。”秦婠嗔道，“侯爷人都不在京城，你同我说这些做什么？”
“总要回来的。从前觉得这桩婚事不好，不过为情势所迫，总怕你要受委屈，在沈家过得不好。如今看来侯爷倒是个好的，成亲后稳重许多，也有了担当，恰能压住你这跳脱的脾性，你二人琴瑟和鸣，倒是错有错着，为娘也算了桩心事。只这子嗣之事……”罗氏在这上头吃了大亏，便希望秦婠别走自己的老路。
秦婠过来依着她坐下：“娘，我心里有数，你就别替我操心了。”
“知道你主意大，娘不过啰嗦几句。”罗氏把核桃仁推给她，“侯爷也离京一个月了吧？可有来信？”
“有。每到一处驿站，他就会往家里捎封信报平安，如今应该到清州了。”秦婠垂下头，拈起核桃仁送入口中，唇边挂起丝笑。不过一人月，沈浩初的信已经来了五封。这男人一抵驿站就会给她捎信，除了向家人报平安外，他还会以文以诗描绘当地风光，偶尔也夹着一两句让人脸红心跳的思念情话，倒让秦婠不好意思将那信给别人瞧了。可他还在赶路途中，她无法回信，只能收下他的思念，却无法告诉他她的思念。
他是了解她的，知道她囿于后宅又心慕天下，所以以文字向她描述了这些她可能一辈子也看不到的风土人情。她也能想像如果他回来，大概会与她耳鬓厮磨，用低沉的嗓音缓缓描述所见所闻，那一定是她听过的最动听的情话。
每晚睡觉她都会想，想自己的十八岁生辰该穿什么颜色的衣裳、配什么样的首饰，才能用最漂亮的模样迎接他；想他回来会给自己带什么礼物；想他说的成为他真正的妻子，会是怎样光景；想他到了哪里，月亮是圆的还是弯的，是冷还是热，天下不下雨，路好不好走……
想很多很多。
她思念她男人了。
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午饭过后，秦婠服侍母亲用完汤药便踏出端安园。
“好好的四姑娘怎要约夫人去莲池见面？”秋璃陪秦婠走在石板道上，蹙着眉如临大敌。她对那地方没好感，对秦雅就更没好感了。
秦婠挑挑眉，想着刚才信上所写内容，秦雅只说她难得回门一日，姐妹两人久未相聚，故约她一见，却未说原因。光天化日又是后宅深闺，秦婠不怕她耍花招，也想知道她有何事要见自己，便带着秋璃去了。
莲池并不大，一眼望尽，碧叶刚展，颜色翠嫩。池边有凉亭与几丛环池小叠石，当初秦婠就是坐在叠石上小憩时被人推下去的。她重生后就没再踏入此地，此时对这里的记忆已经有六年多时间，早就模糊，不过落水那一刻冰凉彻骨的寒意却是记忆犹新。
秦雅约她在凉亭相见，凉亭的位置在叠石山上，需要过几个幽僻的石径，秦婠踱到凉亭下时，便听到亭间肆意笑声与争执话语。
“姐姐，我笑你万般筹谋，到头来却为她人作嫁衣哪。”秦雅的声音传来，笑里带着一丝尖刻。
秦婠顿足，亭间不止有秦雅，还有另一个人，是秦舒，不过她没听到秦舒说话的声音。
“我一直以为二姐你所向披麾，天下没有你抓不住的男人，不想大姐那闷声不响的人，竟然一下子就收走沈侯的心。本来是你其如敝履的东西，不想别人攥在手里却混得风声水起，你有没些看走眼的难过？”秦雅仍在说话，嘲讽着秦舒，“按我说大姐也算有傻福的人，因为落水之事嫁给沈侯，倒遇上好姻缘，不像你我，婚事都是家里争名夺利的筹码，几曾有人替我们真心实意打算过。”
“那是你，不是我。”
惋惜怜悯的语气让秦舒不悦，她虽惯常在外人面前作清冷脱俗之姿，可在姐妹面前却素来自视甚高，尤其不喜别人的怜悯。
“难道我说错了？听说大伯已动身京叙职，不日就要抵京。他在江浙呆了五年，枕边睡的可是江南王送的姬妾，据说那女子年轻貌美，甚得大伯欢心，又会官场奉迎，可不止是大伯的枕边人，还是大伯左膀右臂。你与伯母在京中守着日子，人家可在外头恩恩爱爱扮夫妻，多自在啊。这趟回京大伯父也将此女带回京中吧，好像她已替大伯父育有两子，这地位可是稳得很。你与江南王的亲事，听说就是她牵的线，江南王听了姐姐的名头，可是心动得很。大伯父要依附江南王，这趟回来少不得要将姐姐的亲事定下。”秦雅嘻嘻笑着说道。
秦婠站在石下听得仔细，心头直跳。
秦雅说的这个姬妾，她有印象，那是在教馆里长大的瘦马，自小便被调/教得八百玲珑，比一般后宅女人手段要厉害得多，又借了江南王义女的名目送给了秦舒之父，谁也无法指责她的出身。这姬妾跟回兆京后搅得大房鸡飞狗跳，几次要扶成平妻，欲与秦舒之母平起平坐，还要让儿女入嫡，后来还是秦舒嫁给康王，位份陡然拔高，她又暗暗收拾了几次，才压下这女人气焰。