“行了，你们都坐下用饭吧，老太婆还没老到连吃顿饭都要人服侍的地步。”老太太就将秦婠也拉到椅上，脸上一片慈爱，“你是个知道分寸又有孝心的，就是多呆几日也无妨，谁还不是有父母的人？你母亲病了你心里着急，我自然是明白的。不过既然回来了也罢，我正好问你，前头我听说你在找你哥哥的事，如今找得如何？可要府里再给你派些人？”
秦婠给老太太和小陶氏一人夹了筷翡翠袋，将寻找秦望这事细细说了。
“那就好。好孩子，你若有难处可以同我说，这两年府里虽不像从前那样风光，但也还剩些底子，我会帮你的。”沈老太太和颜悦色道。秦家三房的事，她亦早有耳闻，秦婠在秦府的所行所述旁人看来或许不孝无礼，不过在她瞧来却是好的。
镇远侯府的夫人，自然要有强于他人的手段气势日后方能撑起宅院，出去了又怎能任人欺凌。
“多谢老太太。”秦婠胸中一暖，又问道，“我几日不在家，不知家里如何？”
“并没要紧的事，只不过……”老太太欲言又止，看着小陶氏。
小陶氏便代为答道：“因为三妹妹的婚事，你二婶娘暂时从佛堂挪了出来，如今正置办嫁妆，不过这嫁妆似乎出了些事……”
“何事？”秦婠停筷。
“你清露嫂子订了批布料和金饰给她做嫁妆，前几天送过来过目，正好被她瞧见，除了几匹上好宫缎，两套红宝石头面外，其余的都是次品，你三妹妹就把先前置办的嫁妆全都翻出看了遍，发现大多都是次待货。她越发闹了起来，说她嫂子为了昧下她的嫁妆银子，所以才置办这样的嫁妆，两相揭开脸吵了，才知不是清露昧下银子，是你二婶把银子挪走了……”
秦婠瞪大了眼：“三妹妹是二婶的亲姑娘啊，她就芳龄一个女儿，这……”
太匪夷所思了，宋氏从前疼沈芳龄疼得像个宝，这会要出嫁了，拿着公中和老太太给的大笔嫁妆银子，还有杜家的聘金，却给女儿置办这样的嫁妆？
难怪她能一下子还钱家那七千两的亏空，敢情银子都是这样来的。
“我真不想看到她们，婠儿，你得空替我跑一趟吧，清露夹在中间难做人，你帮我安慰安慰她，顺便看看嫁妆到底怎样了。”沈老太太罢筷站起，长叹一声。
“知道了，我晚些时候就过去。”秦婠对宋氏的行径简直叹为观止。
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回蘅园后，秦婠仍不得空，将带回来的礼物分好，拿人送到各房各院去，又在屋里让蝉枝将近日的事一一说过。她不在的这段时间，倒没什么棘手的事，不安分的就只有二房，不过二房关上门自己闹，与她也没有干系。
理事理到夕阳西沉，秦婠方携礼去看邱清露。
落日余晖将路染成金色，两边草木嫩绿新生，一派葱郁。秦婠缓步走着，不多时便带着秋璃走到芷园外的夹道上，正要过去，却见芷园的门大敞着，几个丫鬟婆子站在附近，却都不敢靠近门口，两道人影在门檐下站着。
她定睛一看，却是邱清露和沈浩文。
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邱清露穿着半新的松花色袄裙，面上脂粉未施，脸色苍白，双眸泛红，鬓发有些凌乱，正用低吼的声音冲沈浩文哭道：“沈浩文，你我夫妻多年，在你心目中，原来我竟是这样的女人？我在你沈家劳心劳力，夹在大家与小家之间煎熬，费尽心力保全二房，换来的就是你一句‘市侩精明，敛财成性’？你连问也不问一声，便将罪过归到我头上？”
她气得发抖，再也没有从前干练沉稳的模样，也不愿再忍。
沈芳龄为嫁妆之事闹了起来，一切未撕开时，她派人去沈浩文那里告了状，沈浩文今日从书院回来，不问缘由劈头盖脸一阵指责，将邱清露气到寒心。
诸般隐忍再也装不下去。
“妹妹的嫁妆由你采买，不是你还会是谁？你若对我有怨冲我来便罢，何必拿芳龄的婚姻大事作伐子，你可知那是一个女人后半辈子的幸福！”沈浩文齐整的发髻也已微乱，白净的脸上泛着潮红，他总觉得邱清露变了，从前那样通情达理的人，渐渐变得不可理喻。
邱清露拍着胸脯：“我不知？我怎么不知？你心疼你妹妹后半辈子的幸福，那我呢？谁心疼我后半辈子的幸福？我嫁你近十年，为了让你安心读书，我揽走宅中大小事务，即使再艰难的境地我也不叫你费半分神，可你呢？一转头就要娶青梅竹马的表妹，你们在房里红袖添香人间乐事，我在家里替你们劳心劳力？原来你也知道女人后半辈子的幸福是婚姻？”