“老天，是……是道格法师对你做了什么吗？”
阿利斯特几乎无法控制自己心头涌动的那种情绪，他压低了嗓音，轻声地问道。
可艾文的反应看上去就像是他过了很久才想起来道格法师是谁。
“不，不是。”
但艾文显然因为阿利斯特的这个问话稍微好些了，他摇了摇头，嘴角飞快地掠过一丝苦涩的笑容。
“我倒希望是他。”艾文意味不明地说道。
有那么一瞬间，阿利斯特简直怀疑面前的青年会整个儿碎裂开来，就像是翡翠或者是别的什么价值连城的珠宝受到了重击一般，碎裂，然后化为飘散在空中的，五彩斑斓的一片齑粉。
这想法很奇怪，但阿利斯特却控制不住地担心起来。
“我可以帮你的，”阿利斯特探过身去，他握住了艾文的手，“就像是你之前帮过我一样。我可以把我的命给你，反正我是你救下来的。”
艾文的手握起来就像是冰一样。
“帮我？”
“是的，只要你有要求……”
在很短的一刹那，阿利斯特可以感觉到，面前的黑发男人已经动摇了。
就像是即将溺水的人无法抵抗一根飘向他的浮木那样，艾文仿佛已经打算回握住阿利斯特伸向他的那只手了。
“你知道房间吗？”但也就是在这个时候，艾文忽然问了一个相当奇怪的问题，“群星之中的房间，还有访客，还有祂们。”
“房间……什么房间？”
阿利斯特忍不住问道。
他在一秒钟之后便后悔了——极致的后悔。
因为他意识到自己的回答毁了一切。
艾文眼中满溢的绝望让阿利斯特感到心碎。
他从阿利斯特的掌中一点一点地抽出了自己的手。
“不，忘了我说的一切。谢谢你，阿利斯特，但是你没办法帮我没有人能帮我没有人——”
艾文忽然停住了话头，站在阿利斯特的角度看来，他似乎是在聆听着什么，而显而易见，那个“什么”将艾文吓坏了。
“不……不……”
艾文的牙齿在咯咯作响，他发出了一连串不成语调的嘟囔。
而就在阿利斯特企图追问更多的时候，一道黑影怦然撞开了大门，跌落在食堂油腻乌黑的地板上。
“学徒艾文·里维斯，学徒艾文·里维斯——”
紧接着，那道影子从地上跳了起来。
这是一只鸦形通讯鸟，运用魔法石作为能源，这大概是它还能运作的原因吧。
但是那种不明原因的魔法失灵事故显然也影响到了它。它身上的仿真羽毛全部脱落了，只留下了作为框架的森白骨骼和内里不断跳动闪烁的红色魔法石。
它在之前的飞行事故中扭断了自己的脖子，因此这个时候它只能耷拉着自己丑陋的鸟头，睁着鲜红的眼睛不断发出刺耳的尖叫声，然后它朝着艾文的方向扑腾了起来。
阿利斯特抓住了它，小心翼翼地递到了艾文的手边。
“道格导师……在……找我……我应该走了……”
艾文阅读了通讯鸟带来的讯息，他断断续续地嘟囔着，脸上依然漂浮着做梦一般的恍惚神情。
“艾文，等等，你得小心点——”
不知道为什么，那只因为故障而耷拉着脖子，声音古怪刺耳的通讯鸟给阿利斯特的感觉很糟糕。
就像是道格法师给他的感觉很糟糕一样。
不过艾文显然跟阿利斯特相反。
他看上去甚至比之前还好一些了。
“不，没关系的，他……他还活着。”
一股奇特的战栗窜上阿利斯特的脊椎，艾文的这番话听起来，倒像是他早就已经确定道格法师本应不在人世一样。
阿利斯特并没有猜错艾文的想法。
确实，在艾文的认知中，道格法师不应该还活着——艾文可没有忘记，在他关上道格法师的大门时所听到的那噩梦一般的声音。
此时时刻，他甚至感到了一丝高兴。
这是这么多天以来，他唯一一次心头重负稍松。
恐怕就连艾文自己都不会想到，有一天他会因为道格法师这样的人还活着而感到无比的庆幸——哪怕这庆幸只保留了非常短的一段时间。
短到刚刚只够艾文来到道格法师的实验室，推开那扇厚重的大门。
很暗。
这是艾文打开那扇门时候感受到的第一件事情。
道格法师并没有点亮魔法电气灯，也没有燃烧荧石，更没有激活任何照明魔法，他甚至连一根普普通通的无魔法蜡烛都没有点。
偌大的实验室里，唯一可以说得上是照明物的，只有搁置在试验台上的独角兽血——在失去活性之后，独角兽的血会散发出这种灰暗的绿色。